Campanie de dezinformare în Bulgaria pe măsură ce se apropie aderarea la zona euro [Guardian]

Bulgaria se pregăteşte să adopte euro în ianuarie, pe fondul unor noi turbulenţe politice interne şi al temerilor că dezinformarea aliniată Rusiei adânceşte neîncrederea faţă de noua monedă.

Ţara balcanică cu 6,5 milioane de locuitori va deveni cea de-a 21-a ţară care va adera la zona euro la 1 ianuarie, iar factorii de decizie de la Bruxelles şi Sofia speră că acest lucru va stimula economia celei mai sărace naţiuni din UE şi va consolida traiectoria sa pro-occidentală.

Ursula von der Leyen, preşedinta Comisiei Europene, a declarat că „datorită monedei euro”, Bulgaria va avea mai mult comerţ, mai multe investiţii şi mai multe „locuri de muncă de calitate şi venituri reale”.

Cu ocazia unei recente vizite la Sofia, comisarul pentru economie, Valdis Dombrovskis, a declarat că această măsura este esenţială într-un moment în care Rusia este în război cu Ucraina, tensiunile geopolitice sunt în creştere şi incertitudinea economică globală „subliniază importanţa unităţii europene”.

„Majoritatea ţărilor europene – inclusiv Bulgaria – sunt mult prea mici pentru a modela singure lumea de astăzi. Ele pot câştiga greutatea necesară doar prin integrarea deplină în structurile politice şi economice mai largi ale Uniunii Europene”, a spus el.

În ciuda beneficiilor promovate, bulgarii sunt însă departe de a fi uniţi. Un sondaj recent realizat de Ministerul Finanţelor a arătat că, în timp ce 51% dintre cetăţeni erau în favoarea aderării la moneda unică, 45% erau împotriva acesteia.

În iunie, în parlament a izbucnit o ceartă când aderarea la euro a fost aprobată de Comisia Europeană, deputaţii de extremă dreapta, din partidul pro-rus Revival, blocând podiumul.

Petar Ganev, cercetător principal la Institutul de Economie de Piaţă, un think tank cu sediul la Sofia, a declarat că diviziunea privind euro este simptomatică pentru tensiunile politice mai ample.

„Nu este surprinzător. Ţara este divizată în aproape toate aspectele imaginabile”, a spus Ganev. „Şi, după instabilitatea politică, am ajuns într-un mediu politic foarte ostil.”

O criză politică de patru ani, marcată de şapte alegeri parlamentare şi corupţie generalizată, a erodat încrederea în guvern şi a contribuit la polarizarea climatului politic. La începutul lunii decembrie, guvernul fostului prim-ministru Rosen Jeliazkov a demisionat după mai puţin de un an de mandat, în urma unor proteste masive împotriva corupţiei care au avut loc în toată ţara.

Deşi este puţin probabil ca drama politică să împiedice adoptarea monedei euro, mulţi se tem că preţurile vor creşte în timpul tranziţiei şi, cu un salariu mediu lunar de aproximativ 1.100 de lire sterline, acest lucru nu este ceva ce mulţi bulgari şi-ar putea permite.

Comunităţile din zonele rurale şi persoanele în vârstă sunt considerate cele mai vulnerabile la inflaţie şi sunt cele mai temătoare de tranziţie, chiar dacă Bruxelles a declarat că nu există dovezi care să sugereze că inflaţia va creşte.

Victor Papazov, macroeconomist şi consilier al partidului anti-UE Renaşterea, care a militat împotriva aderării la euro şi este apropiat de partidul Rusia Unită al lui Vladimir Putin, a afirmat că Bulgaria se îndreaptă spre o criză similară cu cea din Grecia.

„Orice persoană cu mintea întreagă s-ar opune adoptării euro”, a spus Papazov, într-o lungă declaraţie scrisă. El a adăugat: „Aderarea acum va agrava şi accelera lucrurile.

În opinia mea, nu există niciun aspect pozitiv serios în adoptarea euro.”

Liderul partidului Renaşterea, Kostadin Kostadinov, a fost criticat la începutul acestui an când a afirmat fără temei că bulgarii îşi vor pierde economiile după aderarea la euro din cauza unei rate de schimb diferite.

Între timp, rapoarte de investigaţie au descoperit că o reţea de campanii pe reţelele sociale legate de Rusia a încercat să submineze sprijinul pentru euro prin răspândirea dezinformării.

Întrebat despre presupusa influenţă rusă asupra opiniei publice cu privire la euro, Dombrovskis a spus că „nu este un secret” că Rusia duce un război hibrid împotriva Europei. „Este vorba de provocări, acte de sabotaj, încălcarea spaţiului aerian european, amestecul în procesele politice din Uniunea Europeană, dar şi din alte ţări, şi răspândirea dezinformării”, a spus el.

Până la 31 ianuarie, bulgarii vor putea plăti în leva şi euro, iar după această dată vor fi acceptate numai plăţile în euro.