Scandalul Jeffrey Epstein - procurorul şef al SUA susţine că există „zeci de mii” de videoclipuri cu copii

Procurorului general al SUA, Pam Bondi, a făcut o declaraţie surprinzătoare în contextul în care administraţia Trump promite să facă publice mai multe dosare din ancheta privind traficul sexual în care este implicat Jeffrey Epstein: potrivit AP, ea a afirmat că FBI-ul examinează „zeci de mii de videoclipuri” ale bogatului finanţist „cu copii sau pornografie infantilă”.

Comentariul, făcut reporterilor de la Casa Albă la câteva zile după o remarcă similară adresată unui străin cu o cameră ascunsă, a ridicat miza pentru administraţia preşedintelui Donald Trump de a dovedi că are în posesia sa dovezi convingătoare, nemaivăzute până acum.

Această sarcină este cu atât mai urgentă după ce o serie de documente publicate anterior de Bondi au stârnit furia unor membri ai bazei electorale a lui Trump, deoarece nu conţineau noi informaţii senzaţionale, iar oficialii administraţiei care promiseseră să dezvăluie presupusele secrete ale aşa-numitului „stat profund” se străduiesc să-şi îndeplinească acea promisiune.

Cu toate acestea, la câteva săptămâni după declaraţiile lui Bondi, rămâne neclar la ce se referea ea.

Associated Press a vorbit cu avocaţi şi oficiali ai forţelor de ordine implicaţi în cazurile penale ale lui Epstein şi ale foste sale iubite, Ghislaine Maxwell, care au declarat că nu au văzut şi nu ştiu nimic despre existenţa unei colecţii de înregistrări precum cea descrisă de Bondi.

Actele de acuzare şi mandatele de arestare nu fac referire la existenţa unor videoclipuri cu Epstein şi copii, iar niciunul dintre ei nu a fost acuzat de posesie de material pornografic cu minori, deşi această infracţiune ar fi fost mult mai uşor de dovedit decât acuzaţiile de trafic sexual cu care se confruntau.

Numeroşi analişti au punctat că lipsa acestor filmări - despre Epstein ştiindu-se ca avea camere ascunse cu care îşi înregistra simultan oaspeţii şi participanţii la orgii - se poate datora făptaşilor, care, fiind în general oameni din lumea financiara şi politică - sunt protejaţi de o mână nevăzută.

Un indiciu potenţial ar putea fi un document judiciar puţin remarcat din 2023 – printre sute de documente examinate de AP – în care se dezvăluie că moştenitorii lui Epstein au găsit un număr nespecificat de înregistrări video şi fotografii care ar putea conţine materiale cu abuzuri sexuale asupra copiilor.

Dar chiar şi acest lucru rămâne învăluit în mister, avocaţii implicaţi în procesul civil afirmând că o ordonanţă de protecţie le interzice să discute despre acest subiect.

Documentul sugerează descoperirea înregistrărilor după încheierea proceselor penale, dar Departamentul de Justiţie nu a confirmat dacă la asta se referea Bondi.

Departamentul a respins solicitările repetate ale AP de a discuta cu oficialii care supraveghează ancheta privind cazul Epstein. Purtătorii de cuvânt nu au răspuns la o serie de întrebări referitoare la comentariile lui Bondi, inclusiv când şi unde au fost obţinute înregistrările, ce conţin şi dacă au fost descoperite recent în timpul cercetării probelor de către autorităţi sau dacă se ştia de ceva timp că se aflau în posesia guvernului.

„Sursele externe care fac afirmaţii despre materialele incluse în ancheta DOJ nu pot vorbi despre ce materiale sunt incluse în ancheta DOJ”, a declarat purtătorul de cuvânt Chad Gilmartin într-un comunicat.

Bondi a fost supusă presiunilor după ce prima versiune a documentelor publicate nu a împlinit aşteptările.

Crimele lui Epstein, legăturile sale cu persoane influente şi presupusa sa sinucidere în închisoare au făcut din acest caz un magnet pentru teoreticienii conspiraţiei şi detectivii online care caută dovezi ale unei muşamalizări.

Elon Musk s-a alăturat freneticii în timpul conflictului său încins cu Trump, când a afirmat, fără dovezi, într-o postare pe reţelele sociale, care a fost ulterior ştearsă, că motivul pentru care dosarele Epstein nu au fost încă făcute publice este că preşedintele republican apare în ele.

În timpul unui interviu acordat Fox News Channel în februarie, Bondi a sugerat că o presupusă „listă de clienţi” a lui Epstein se afla pe biroul ei. După aceea, Departamentul de Justiţie a distribuit dosare marcate „declasificate” unor persoane influente de extremă dreapta din Casa Albă, dar a devenit rapid clar că o mare parte din informaţii erau de mult timp în domeniul public. Nu a fost dezvăluită nicio „listă de clienţi” şi nu există dovezi că un astfel de document există.

Eşecul a stârnit furia conservatorilor şi nu a reuşit să potolească teoriile conspiraţioniste care circulă de ani de zile în jurul cazului Epstein. Personalitatea de dreaptă Laura Loomer a cerut demisia lui Bondi, calificând-o „mincinoasă pătimaşă”.

Ulterior, Bondi a declarat că o „sursă” din FBI a informat-o despre existenţa a mii de pagini de documente nedivulgate anterior şi a ordonat biroului să furnizeze „dosarele complete ale lui Epstein”, inclusiv orice înregistrări video. De atunci, angajaţii au petrecut ore întregi examinând dosarele pentru a le pregăti pentru publicare. Nu se ştie când se va întâmpla acest lucru.

În aprilie, Bondi a fost abordată într-un restaurant de o femeie cu o cameră ascunsă, care a întrebat-o despre stadiul publicării dosarelor Epstein. Bondi a răspuns că există zeci de mii de înregistrări video „şi toate sunt cu copii mici”, aşa că a spus că FBI-ul trebuie să le examineze pe fiecare în parte.

După ce activistul conservator James O'Keefe, care a obţinut şi a publicat ulterior înregistrarea video realizată cu camera ascunsă, a alertat Departamentul de Justiţie cu privire la această întâlnire, Bondi a declarat reporterilor de la Casa Albă: „Există zeci de mii de înregistrări video cu Epstein şi copii sau cu pornografie infantilă”.

Comentariile au alimentat suspiciunile de lungă durată că, în ciuda publicării de-a lungul anilor a mii de documente care documentează activităţile lui Epstein, detalii compromiţătoare despre el sau alte personalităţi proeminente rămân ascunse.

Situaţia a fost şi mai tulburată de recentele comentarii ale directorului FBI Kash Patel către podcasterul Joe Rogan, care nu a repetat afirmaţia lui Bondi despre zecile de mii de videoclipuri.

Deşi nu a fost întrebat în mod explicit despre Bondi, Patel a respins posibilitatea existenţei unor videoclipuri incriminatoare cu prietenii influenţi ai lui Epstein, spunând: „Dacă ar exista un videoclip cu un tip sau o tipă care comite infracţiuni grave pe o insulă şi eu aş fi responsabil, nu crezi că l-aş vedea?” Întrebat dacă „nu ar putea fi corectă afirmaţia că există videoclipuri cu aceşti tipi făcând asta”, el a răspuns: „Exact”.

Presupusa sinucidere a lui Epstein în august 2019, la câteva săptămâni după arestarea sa, a împiedicat desfăşurarea unui proces la New York şi a întrerupt procesul de descoperire a probelor, în cadrul căruia avocaţii împărtăşesc dovezile.

Dar chiar şi în cadrul urmăririi penale ulterioare a lui Maxwell, în care astfel de probe ar fi fost probabil relevante, având în vedere natura acuzaţiilor aduse unei presupuse complice, videoclipurile obscene cu Epstein şi copii nu au apărut niciodată şi nu au făcut parte din dosar, a declarat unul dintre avocaţii ei.

„Nu ni s-a furnizat niciodată niciunul dintre aceste materiale. Bănuiesc că, dacă ar fi existat, le-am fi văzut, iar eu nu le-am văzut niciodată, aşa că nu am idee despre ce vorbeşte”, a declarat Jeffrey Pagliuca, care a reprezentat-o pe Maxwell într-un proces din 2021 în care a fost condamnată pentru ademenirea unor adolescente pentru a fi abuzate sexual de Epstein.

Cu siguranţă, fotografiile cu fete goale sau semi-goale sunt cunoscute de mult timp ca făcând parte din dosarul guvernului. Anchetatorii au recuperat probabil mii de astfel de fotografii în timpul percheziţiei reşedinţei sale din Manhattan, iar o înregistrare video realizată de forţele de ordine în casa sa din Palm Beach, Florida, a dezvăluit fotografii cu conţinut sexual explicit afişate în interior, potrivit documentelor judiciare.

Mărturiile mai multor persoane care l-au acuzat că se simţeau urmărite sau că au văzut camere sau echipamente de supraveghere în proprietăţile lui Epstein au contribuit la aşteptările publicului cu privire la existenţa unor înregistrări sexuale. Un raport din 2020 al Biroului de Responsabilitate Profesională al Departamentului Justiţiei privind gestionarea unei anchete anterioare asupra lui Epstein a sugerat această posibilitate, afirmând că poliţiştii care au percheziţionat casa lui din Palm Beach în 2005 au găsit tastaturi de computer, monitoare şi camere de supraveghere deconectate, dar echipamentele – inclusiv înregistrări video şi alte obiecte electronice – lipseau.

Nu există indicii că procurorii ar fi obţinut echipamentele lipsă în cadrul anchetei federale ulterioare, iar actul de acuzare împotriva lui nu includea acuzaţii de înregistrare.

O analiză AP a sute de documente din dosarele penale ale lui Maxwell şi Epstein nu a identificat nicio referire la zeci de mii de videoclipuri cu Epstein şi fete minore.

Într-o referire nespecifică la dovezi video, procurorii au declarat într-un document depus în 2020 că vor prezenta avocaţilor lui Maxwell mii de imagini şi videoclipuri de pe dispozitivele electronice ale lui Epstein, ca răspuns la un mandat.

Dar Pagliuca a spus că, din câte îşi aminteşte, acele videoclipuri erau în mare parte înregistrări în care Epstein „medita” într-un dispozitiv de înregistrare – „Epstein vorbind cu Epstein”, a spus el.

O revelaţie din averea lui Epstein

Eforturile de evaluare a probelor din cazul Epstein sunt complicate de numărul mare de acuzatori, de dosare judiciare şi de districtele în care au avut loc dispute juridice, inclusiv după sinuciderea lui Epstein şi condamnarea lui Maxwell.

Cazurile includ 2022 de procese intentate în instanţă federală din Manhattan de către o acuzatoare identificată ca Jane Doe 1 şi în Insulele Virgine Americane, unde Epstein avea o casă, în care se susţine că gigantul serviciilor financiare jpmorgan Chase nu a ţinut cont de semnalele de alarmă privind faptul că acesta era un client „cu risc ridicat”.

Avocaţii au emis o citaţie pentru orice înregistrări video sau fotografii care ar putea susţine cazul lor.

Câteva luni mai târziu, ei au informat un judecător că moştenitorii lui Epstein i-au avertizat că au găsit conţinut care „ar putea conţine imagini cu abuzuri sexuale asupra copiilor” în timp ce răspundeau la citaţie şi au solicitat un protocol pentru gestionarea „materialelor video şi a fotografiilor”. Judecătorul a ordonat reprezentanţilor moştenitorilor lui Epstein să examineze materialele înainte de a le preda avocaţilor şi să alerteze FBI-ul cu privire la posibile imagini cu abuzuri sexuale asupra copiilor.

Documentele depuse la tribunal nu detaliază probele şi nu precizează câte înregistrări video sau imagini au fost găsite, şi nu este clar dacă înregistrările la care se referă Bondi sunt aceleaşi.

Dezvăluirile moştenitorilor au fost incluse ulterior de avocata reclamantelor, Jennifer Freeman, într-o plângere adresată FBI şi Departamentului Justiţiei, în care se afirma că anchetatorii nu au reuşit de-a lungul anilor să colecteze în mod adecvat potenţiale probe de material cu abuzuri sexuale asupra copiilor.

Freeman a citat comentariile lui Bondi într-un nou proces în numele unei acuzatoare a lui Epstein, care susţine că acesta a agresat-o în 1996. Într-un interviu, Freeman a declarat că nu a văzut înregistrările şi că nu are cunoştinţe directe, dar că doreşte să înţeleagă ce a vrut să spună Bondi.

„Vreau să ştiu la ce se referă, despre ce vorbeşte – aş vrea să ştiu asta”, a spus ea, transmite AP.