Planeta Pluto surprinde prin craterele "luminoase" (video)

În interiorul regiunii numite neoficial Terra Vega a planetei Pluto există un câmp de cratere luminoase care prezintă numeroase halouri dispersate într-un peisaj întunecat.

Regiunea este retrasă, situată la vestul emisferei capturate de nava spaţială New Horizons a NASA în timpul apropierii de aceasta, vara trecută.

Imaginea superioară – în alb-negru - arată câteva zeci de cratere cu halouri. Cel mai mare, din partea dreaptă de jos, are o lăţime de aproximativ 50 de kilometri. Zidurile luminoase şi marginile craterelor se separă de solul său întunecat şi de terenul înconjurător, creând efectul de halou.

Imaginea inferioară spectrală, obţinută cu ajutorul instrumentelor navei spaţiale, indică o conexiune între halourile luminoase şi distribuţia gheţii de metan, care se arată în culori false cum ar fi violet. Suprafaţa dintre cratere prezintă semne de gheaţă de apă, colorate în albastru, informează NASA.

Este dificil de ştiut exact de ce gheaţa de metan luminoasă stă pe aceste margini de cratere şi pe pereţi, este un adevărat mister. În special, este derutant de ce acest tip de efect nu apare cu regularitate pe planeta pitică Pluto. Halourile au fost reperate în prezent numai în zona denumită Terra Vega.