Obezitatea la copii, dincolo de aportul şi consumul de calorii. Soluţii recomandate de experţi

Obezitatea la copii nu este un defect de caracter — ea este determinată de biologie, mediu şi obiceiurile familiale — toate acestea putând fi schimbate de părinţi.

Lily, o fetiţă de opt ani, a venit la cabinetul meu împreună cu părinţii ei, care erau frustraţi. Din toate punctele de vedere, ei făceau ceea ce majoritatea oamenilor ar considera „totul corect”. Lily bea rar sucuri carbogazoase, evita fast-food-ul şi consuma zilnic fructe şi iaurt. În ciuda acestor eforturi, greutatea ei continua să crească.

Părinţii ei mi-au pus întrebarea pe care o aud des: „Dacă facem alegeri sănătoase, de ce încă nu slăbeşte?”

Poveşti ca cea a lui Lily nu sunt neobişnuite. Obezitatea infantilă în Statele Unite s-a triplat din anii 1970. De ani de zile, mesajul predominant a fost simplu: copiii se îngraşă pentru că mănâncă prea mult şi se mişcă prea puţin. Dar pentru multe familii, această explicaţie nu este reală.

Adevărul este că organismul nu este un calculator, ci un laborator de chimie. Caloriile contează, dar ele sunt departe de a fi singurul factor.

Limitele modelului „calorii consumate, calorii arse”

Vechiul model presupune că, dacă un copil consumă mai puţine calorii decât arde, va slăbi. Pe hârtie, acest lucru este adevărat. Cu toate acestea, în realitate, doi copii care mănâncă aceleaşi alimente pot avea rezultate foarte diferite. Acest lucru se datorează faptului că metabolismul este influenţat de hormoni, inflamaţii, sănătatea intestinului, somn şi chiar expunerea la substanţe chimice.

A înţelege aceşti factori ascunşi este primul pas către soluţii reale.

1. Inflamaţia

Gândiţi-vă la inflamaţie ca la o alarmă internă de incendiu a organismului. O cantitate mică are rol protector, dar când rămâne activă, apar problemele. Inflamaţia cronică de nivel scăzut, adesea declanşată de alimentele procesate, somnul deficitar sau stresul, poate interfera cu hormoni precum insulina şi leptina, hormonul care semnalează senzaţia de saţietate.

Cercetările arată că inflamaţia cronică contribuie la obezitate prin perturbarea echilibrului energetic şi încurajarea depozitării grăsimilor.

Soluţie pentru familie:

• Concentraţi-vă pe alimente integrale antiinflamatorii, cum ar fi fructele, legumele şi peştele bogat în omega-3.
• Acordaţi prioritate somnului – lumina albastră a ecranelor perturbă melatonina şi agravează inflamaţia.
• Încurajaţi mişcarea zilnică, care în sine reduce inflamaţia.

2. Rezistenţa la insulină

Rolul insulinei este de a transporta zahărul din sânge în celule pentru a produce energie. Când celulele nu mai răspund – o afecţiune numită rezistenţă la insulină – organismul compensează prin pomparea unei cantităţi mai mari de insulină. Excesul de insulină determină organismul să stocheze grăsime.

Este important de menţionat că rezistenţa la insulină poate apărea la copii chiar înainte de diagnosticarea diabetului de tip 2. Studiile arată că rezistenţa la insulină este din ce în ce mai frecventă la copii şi este strâns legată de obezitate.

Soluţie pentru familie:

• Combinaţi carbohidraţii cu proteine şi grăsimi sănătoase pentru a reduce creşterile bruşte ale zahărului.
• Evitaţi băuturile zaharoase – chiar şi „sucul 100% natural” poate creşte glicemia.
• Încurajaţi activitatea fizică uşoară după mese, cum ar fi o plimbare scurtă, care îmbunătăţeşte sensibilitatea la insulină.

3. Perturbatori endocrini

Unele substanţe chimice din plastic, pesticide şi alimente procesate imită sau blochează hormonii. De exemplu, bisfenolul A (BFA) — prezent în unele materiale plastice şi în ambalajul conservelor — s-a demonstrat că modifică reglarea apetitului şi stocarea grăsimilor. Copiii sunt deosebit de vulnerabili, deoarece organismul şi sistemul hormonal sunt încă în dezvoltare.

Soluţie pentru familie:

• Depozitaţi alimentele în recipiente din sticlă sau oţel inoxidabil, nu din plastic — în special atunci când le încălziţi.
• Spălaţi bine fructele şi legumele pentru a reduce reziduurile de pesticide.
• Alegeţi sticle şi recipiente fără BFA, ori de câte ori este posibil.

4. Microbiomul intestinal

Trilioane de bacterii din intestin ajută la reglarea digestiei, metabolismului şi chiar a poftelor alimentare. Un microbiom sănătos şi diversificat produce acizi graşi cu lanţ scurt care îmbunătăţesc sensibilitatea la insulină şi reduc inflamaţia. Cu toate acestea, dezechilibrele pot creşte lipopolizaharidele, care favorizează stocarea grăsimilor şi inflamaţia cronică.

Soluţie pentru familie:

• Hrăniţi intestinul cu fibre prebiotice, cum ar fi banane, ceapă, ovăz şi fasole.
• Adăugaţi probiotice din iaurt, kefir sau alimente fermentate.
• Limitaţi consumarea alimentelor ultra-procesate, care dăunează diversităţii intestinale.

Începeţi astăzi

Familiile nu au nevoie de perfecţiune, ci doar de progres. Iată paşii susţinuţi de cercetări, legaţi direct de cauzele principale ale obezităţii infantile:

Mişcarea ca joc: Activităţile bazate pe joc îmbunătăţesc sensibilitatea la insulină şi reduc inflamaţia. O meta-analiză a constatat că activităţi precum dansul, ciclismul şi jocurile active pot reduce semnificativ riscul de obezitate la copii.

Mâncarea sănătoasă pe primul loc: Alimentele integrale reglează mai bine glicemia decât gustările ultra-procesate. Pregătiţi mesele folosind alimente cu un singur ingredient.

Obiceiurile familiei contează: Mesele comune sunt legate de obiceiuri alimentare mai sănătoase şi de rezultate pozitive în ceea ce priveşte greutatea copiilor.

Fără ruşine, plin de speranţă

Obezitatea nu este un defect de caracter. Este o provocare pentru sănătate determinată de biologie, mediu şi obiceiurile familiei. Cu toate acestea, familiile nu sunt neputincioase.

Când părinţii şi copiii lucrează împreună, rezultatul nu se referă doar la greutate, ci şi la energie, la eliberarea de dependenţa de zahăr şi la rezistenţa în viaţă.

Familia lui Lily a descoperit în cele din urmă că mici schimbări la nivelul întregii familii – consumul de alimente integrale, prioritizarea somnului şi mai multe activităţi fizice – au ajutat-o să se simtă mai bine în moduri care depăşesc cu mult cântarul.

Deşi pierderea în greutate nu era singurul obiectiv – şi nici măcar cel principal –, energia, starea de spirit şi sănătatea ei s-au îmbunătăţit. Ea ne reaminteşte că şi copiii pot prospera chiar şi fără schimbări dramatice pe cântar şi că adevăratul obiectiv este educarea copiilor să se simtă puternici, sănătoşi şi încrezători în corpul lor.

Opiniile exprimate în acest articol sunt ale autorului şi nu reflectă neapărat opiniile The Epoch Times.