O unitate secretă a FSB conduce represiunea masivă a spionajului rusesc pe timp de război, ţintind străinii şi ruşii pro-occidentali - WSJ

O unitate de elită a Serviciului Federal de Securitate (FSB) a condus o amplă campanie de supraveghere, intimidare şi arestare pe timp de război a ruşilor şi străinilor, pe fondul tensiunilor sporite cu Occidentul, a transmis vineri Wall Street Journal.

Departamentul pentru operaţiuni de contrainformaţii (DKRO) al FSB, identificat anterior de WSJ ca fiind la originea arestării reporterului său Evan Gershkovich în martie 2023 sub acuzaţia de spionaj, are o lungă istorie în ceea ce priveşte urmărirea americanilor. Înfiinţată în 1998, DKRO s-a concentrat iniţial pe monitorizarea investitorilor, jurnaliştilor şi vizitatorilor americani care au intrat în Rusia după prăbuşirea Uniunii Sovietice.

La începutul preşedinţiei lui Vladimir Putin, DKRO ar fi plasat informatori în birourile din Moscova ale instituţiilor media americane şi ar fi hărţuit diplomaţi americani, în special după protestele de amploare împotriva puterii lui Putin care au cuprins Moscova în 2012.

Gershkovich, al cărui reportaj din timpul detenţiei sale de 16 luni a contribuit la clarificarea activităţilor DKRO, a scris că unitatea a jucat un rol central în diverse campanii de când Rusia a invadat Ucraina în februarie 2022.

După ce FSB a câştigat o luptă internă pentru putere cu privire la vina pentru primele eşecuri ale invaziei, DKRO ar fi condus o epurare în cadrul Ministerului rus al Apărării, care a dus la arestarea a zeci de înalţi funcţionari sub acuzaţia de fraudă. La începutul acestui an, Putin l-a înlocuit pe fostul ministru al apărării Serghei Şoigu, în parte datorită eforturilor DKRO, potrivit raportului.

DKRO a intensificat, de asemenea, arestările cetăţenilor americani după ce a primit sarcina de a asigura eliberarea din Germania a asasinului condamnat Vadim Krasikov. Potrivit WSJ, Gershkovich şi fostul puşcaş marin american Paul Whelan au fost reţinuţi ca „marfă pentru dat la schimb”.

Lt. gen. Dmitri Minaev, şeful DKRO, ar fi escortat personal prizonieri politici în timpul schimbului de prizonieri Est-Vest de la 1 august, printre care şi Krasikov. Minaev joacă un rol direct în selectarea americanilor care urmează să fie arestaţi şi în stabilirea ruşilor care urmează să fie schimbaţi pentru ei, a raportat WSJ, citând surse ale serviciilor de informaţii americane şi europene.

De asemenea, generalul-locotenent Vladislav Menschikov, şeful primului serviciu al FSB care supraveghează DKRO, l-ar fi informat direct pe Putin cu privire la operaţiuni precum arestarea lui Gershkovich.

Pe plan intern, DKRO ar fi ordonat arestarea a sute de ruşi acuzaţi de spionaj, colaboraţionism şi trădare. Gershkovich a declarat că anchetatorii FSB i-au spus că au fost nevoiţi să îşi dubleze personalul pentru a face faţă creşterii numărului de astfel de cazuri.

În ciuda operaţiunilor extinse ale DKRO, niciunul dintre cei aproximativ 2.000 de ofiţeri - care supraveghează o vastă reţea de personal în întreaga Rusie şi se bucură de privilegii semnificative - nu este cunoscut ca având dezertat în Occident, au declarat pentru WSJ oficiali americani şi europeni.