Mentorul lui Jeffrey Epstein a fost găsit mort. Poliţia nu a dezvăluit deocamdată cauza decesului

Medicii legişti au confirmat, vineri, că Steven Hoffenberg, condamnat pentru înşelăciune prin schema Ponzi şi descris ca fiind un asociat apropiat al lui Jeffrey Epstein, a fost persoana găsită moartă într-o casă din Connecticut la începutul acestei săptămâni.

Hoffenberg, în vârstă de 77 de ani, este suspectat că a murit cu cel puţin şapte zile înainte ca trupul său să fie localizat marţi de autorităţi în Derby, Connecticut. Oficialii au declarat că au ajuns la apartamentul său în urma unei verificări privind averea acestuia.

Cadavrul său a fost identificat prin intermediul înregistrărilor dentare din cauza descompunerii corpului, au declarat oficialii pentru presa locală.

"Biroul medicului legist-şef (OCME) a identificat cu certitudine bărbatul decedat descoperit pe 23 august în strada Mount Pleasant 201 ca fiind Steven Hoffenberg, născut la 1/12/45. Rudele sale apropiate au fost notificate", a scris Departamentul de Poliţie din Derby într-o declaraţie.

Cauza morţii sale nu a fost dezvăluită.

O vecină care locuia în apropierea lui Hoffenberg a declarat că acesta trăia foarte retras şi îşi ţinea jaluzelele închise.

"Singura dată când l-am văzut cu adevărat a fost atunci când ieşea pe uşa din faţă, venind spre maşina lui. Pleca pentru o vreme, se întorcea şi intra imediat în apartament. După cum am spus, nu l-am văzut niciodată cumpărând alimente, nu l-am văzut spălând rufe, ştiţi, lucruri normale pe care le fac majoritatea oamenilor, ceea ce mi s-a părut puţin ciudat", a declarat femeia pentru presa locală.

Epstein, finanţistul căzut în dizgraţie şi traficantul de sex care a fost găsit mort în 2019 în timp ce aştepta procesul pentru acuzaţiile de abuz sexual asupra a zeci de fete, a lucrat pentru compania de recuperări de creanţe a lui Hoffenberg, Towers Financial Corp, la sfârşitul anilor 1980, când procurorii au spus că a început schema Ponzi.

Hoffenberg, care a încercat odată să cumpere New York Post, a sfârşit prin a fi prins în una dintre cele mai mari fraude din ţară. El a recunoscut că a înşelat mii de investitori cu 460 de milioane de dolari şi a fost condamnat în 1997 la 20 de ani de închisoare. El a susţinut că Epstein a fost de fapt arhitectul schemei, dar Epstein nu a fost niciodată acuzat.

Hoffenberg a fost eliberat din custodia federală în 2013, potrivit Biroului penitenciarelor din SUA. El locuia într-un apartament mic dintr-o casă multifamilială din Derby, la aproximativ 20 km nord-est de Bridgeport.

"Relaţie specială"

Gary Baise, unul dintre prietenii lui Hoffenberg şi fost adjunct interimar al procurorului general al SUA, a susţinut că Hoffenberg şi Epstein aveau o "relaţie specială", a relatat AP.

Hoffenberg "era prea deştept pentru binele său", a declarat Baise pentru AP.

"El credea că poate scăpa cu schema sa Ponzi, dar nu a putut. Nu avea autocontrol. Întotdeauna s-a crezut mai deştept decât celălalt şi asta a fost una dintre problemele sale. ... Dar a fost un om bun."

Maria Farmer, o artistă care ar fi fost abuzată de Epstein, a declarat pentru Rolling Stone că îl cunoştea bine pe Hoffenberg şi că a contactat poliţia pentru a-l verifica. Ea a spus că Hoffenberg i-a ajutat de fapt pe supravieţuitorii lui Epstein.

"Vreau ca oamenii să ştie cât de amabil a fost acest domn cu supravieţuitorii, în timp ce nu cerea nimic", a remarcat Farmer.