Iluzii. Starmer mizează pe dialog cu liderul comunist Xi Jinping în chestiuni de drepturile omului

Keir Starmer a declarat că va „ridica problemele care trebuie ridicate” în materie de drepturi ale omului cu liderul chinez Xi Jinping, la sosirea sa la Beijing, în cadrul primei vizite în ţară a unui lider britanic din ultimii opt ani, relatează The Guardian.

Premierul britanic se confruntă cu presiuni din partea organizaţiilor pentru drepturile omului pentru a încerca să obţină eliberarea lui Jimmy Lai, fost magnat media încarcerat şi una dintre cele mai importante voci pro-democraţie din Hong Kong.

Lai, cetăţean britanic, riscă să îşi petreacă restul vieţii în închisoare după ce a fost găsit vinovat de o instanţă din Hong Kong de infracţiuni de securitate naţională, într-un caz pe care Marea Britanie îl consideră motivat politic.

Starmer le-a spus reporterilor în timpul zborului spre China: „În trecut, în toate deplasările pe care le-am făcut, am ridicat întotdeauna problemele care trebuie ridicate. Dar o parte din motivul pentru care ne angajăm într-un dialog cu China este tocmai acela ca problemele asupra cărora nu suntem de acord să poată fi discutate.”

Fostul ministru conservator pentru securitate, Tom Tugendhat, a declarat că Starmer ar fi trebuit să asigure eliberarea lui Lai înainte de a vizita China.

„Problema este că prim-ministrul s-a aşezat la masa de joc şi i-a arătat împăratului chinez toate cărţile sale. Practic a spus: «Nu o să joc dur cu voi», iar motivul pentru care ştiu că asta s-a întâmplat este că a venit fără să fi obţinut eliberarea”, a declarat Tugendhat pentru BBC Radio Scotland, deputatul conservator fiind plasat sub sancţiuni de regimul chinez.

Vorbind în aceeaşi emisiune, fiul lui Lai, Sebastien, a spus că tatăl sau „nu se simte bine” şi se confruntă cu diabet şi probleme cardiace.

Întrebat despre ridicarea subiectului de către Starmer, el a spus: „Trebuie să pună condiţionalităţi, pentru că altfel chinezii sunt foarte mulţumiţi ca tatăl meu să moară pur şi simplu, şi să moară în închisoare.”

Ministra de Externe, Yvette Cooper, a cerut eliberarea imediată a lui Lai şi l-a convocat pe ambasadorul Chinei după condamnarea acestuia.

În decembrie, copiii lui Lai şi-au exprimat îngrijorarea cu privire la starea de sănătate a tatălui lor, descriind pierderea dramatică în greutate, dinţii care i se degradează şi unghiile care îi cad în timp ce se află în izolare.

Starmer ar putea ridica, de asemenea, soarta uigurilor, o minoritate musulmană persecutată din China, care a fost cooptată în programe de muncă forţată.

În opoziţie, Partidul Laburist a susţinut recunoaşterea oficială a tratamentului aplicat uigurilor de către China drept genocid, mai multe peronalităţi importante ale partidului sprijinind acest demers.

Downing Street a declarat că, deşi Starmer doreşte să îmbunătăţească relaţiile economice cu China în timpul vizitei, va menţine „linii de protecţie” în materie de securitate naţională şi nu va face schimb între cele două. Reprezentanţii au spus că el va ridica punctele de dezacord, inclusiv abuzurile privind drepturile omului.

Yasmine Ahmed, directoarea Human Rights Watch pentru Regatul Unit, a declarat pentru Guardian: „Este imperativ ca Starmer să nu abandoneze principiile în urmărirea profitului în timpul vizitei sale la Beijing. Cel puţin, trebuie să îi ceară public lui Xi eliberarea lui Jimmy Lai şi să vorbească despre ştergerea dramatică a libertăţilor din Hong Kong.”

Ea a adăugat: „Dacă Starmer lasă preocupările legate de drepturile omului la uşă, acest lucru nu doar că ar slăbi poziţia Marii Britanii şi i-ar diminua prestigiul, dar ar putea face Regatul Unit vulnerabil la presiuni economice în viitor.

A avea linii de protecţie nu este doar lucrul corect de făcut, ci este şi în interesul economic şi de securitate pe termen lung al Marii Britanii. Starmer ar trebui să se asigure că valorile britanice stau la baza oricărei forme de angajament cu China, iar esenţiale pentru acestea sunt credinţa în drepturile universale ale omului şi în statul de drept.”

Vorbind cu jurnaliştii, Starmer a minimalizat sugestiile potrivit cărora activitatea sa de la Downing Street ar fi putut fi expusă riscului de spionaj şi hacking chinez, pe fondul îngrijorărilor mai largi din Regatul Unit privind activităţile de spionaj ale Beijingului.

„Nu, nu există dovezi în acest sens. Avem sisteme solide, măsuri de securitate puse în aplicare, aşa cum v-aţi aştepta”, a spus el.