Elena Rîbakina a învins-o pe Arina Sabalenka în finala US Open şi a devenit numărul unu mondial

Elena Rîbakina a detronat-o pe Arina Sabalenka şi a cucerit, sâmbătă, primul său titlu la US Open. Kazaha s-a impus cu 6-4, 5-7, 6-2 în finala disputată pe arena Arthur Ashe, transformând un sezon remarcabil într-unul de referinţă pentru tenisul feminin.

Victoria i-a adus Rîbakinei al treilea trofeu de Grand Slam al carierei, după Wimbledon 2022 şi Australian Open 2026, şi a consfinţit ascensiunea ei pe primul loc al clasamentului mondial. Jucătoarea în vârstă de 27 de ani o va înlocui pe Sabalenka în fruntea ierarhiei WTA la actualizarea de luni.

O finală între primele două jucătoare ale lumii

Confruntarea de la New York a reunit primele două favorite ale turneului şi a reprezentat o nouă întâlnire într-o rivalitate devenită emblematică pentru tenisul feminin contemporan. Sabalenka, campioană la US Open în 2024 şi 2025, urmărea să devină prima jucătoare după Serena Williams şi Chris Evert care câştigă trei ediţii consecutive ale turneului în era Open.

Rîbakina a intrat pe teren cu avantajul succesului obţinut în finala Australian Open 2026, însă miza întâlnirii de la New York era cu totul aparte: un prim titlu la US Open şi confirmarea statutului de lider mondial.

Calm şi precizie în momentele decisive

Kazaha a început partida cu lovituri puternice şi precise de pe linia de fund a terenului. Însă Sabalenka, prin serviciile sale agresive, nu a reuşit să transforme toate oportunităţile în avantaj.

Rîbakina a obţinut primul break important şi s-a desprins la 3-2. Frustrarea bielorusei a devenit evidentă, iar aceasta a primit o avertizare după ce a trimis o minge în tribune. În pofida presiunii, Rîbakina şi-a păstrat calmul şi a închis primul set cu 6-4.

Sabalenka a reacţionat în setul al doilea, în care a variat mai mult jocul şi a găsit soluţii pentru a perturba ritmul adversarei. O lovitură scurtă bine executată şi un backhand în diagonală de mare precizie au contribuit la revenirea sa.

Bielorusa a egalat la seturi cu 7-5, după un act în care Rybakina a traversat o perioadă de scădere a nivelului de joc. Finala părea pregătită pentru un decisiv tensionat.

În setul al treilea, însă, kazaha a revenit la jocul care o consacrase: serviciu solid, lovituri agresive şi o capacitate remarcabilă de a rămâne lucidă în punctele importante. Rîbakina s-a desprins la 5-2 şi a închis meciul cu 6-2, după o demonstraţie de forţă şi eficienţă.

Un sezon de Grand Slam excepţional

Triumful de la New York vine după un parcurs remarcabil în 2026. Rybakina a câştigat Australian Open la începutul anului, tot în faţa Arynei Sabalenka, iar victoria de la US Open o transformă în a treia jucătoare din acest secol care cucereşte ambele turnee majore pe hard în acelaşi sezon, după Sabalenka şi Angelique Kerber.

Performanţa este cu atât mai impresionantă cu cât participarea sa la US Open fusese pusă sub semnul întrebării de problemele la gleznă. Kazaha a reuşit să depăşească incertitudinile fizice şi să-şi păstreze nivelul de joc pe durata unui turneu extrem de solicitant.

Pentru Rîbakina, titlul de la New York reprezintă şi o nouă etapă în cursa pentru realizarea Marelui Şlem al carierei. Singurul trofeu major care îi lipseşte este cel de la Roland Garros.

Sabalenka, fără trofeu major în 2026

Pentru Aryna Sabalenka, înfrângerea a însemnat ratarea unei performanţe istorice şi încheierea sezonului de Grand Slam fără titlu. Bielorusa a pierdut astfel şansa de a cuceri pentru a treia oară consecutiv trofeul de la New York.

Înfrângerea a pus capăt unei serii impresionante de victorii la US Open. Relatările de după finală consemnează această serie la 19, respectiv 20 de meciuri, în funcţie de sursa consultată. Cert este că Sabalenka nu mai pierduse la Flushing Meadows dinaintea triumfurilor sale din 2024 şi 2025.

La ceremonia de premiere, jucătoarea din Bielorusia şi-a felicitat adversara şi a recunoscut că şi-ar fi dorit o prestaţie mai bună. Dezamăgirea sa a fost vizibilă, într-un contrast puternic cu celebrarea reţinută a Rîbakinei.

Schimbarea de gardă în tenisul feminin

Victoria de la US Open consolidează statutul Elenei Rîbakina printre cele mai importante jucătoare ale generaţiei sale. Serviciul puternic, loviturile precise de pe fundul terenului şi capacitatea de a rămâne calmă în momentele decisive au făcut diferenţa în finala de la New York.

Într-un an în care a câştigat ambele turnee majore pe hard, Rîbakina a reuşit să o învingă pe Sabalenka în două finale de Grand Slam. Succesul de la Flushing Meadows nu este doar o victorie într-o rivalitate de top, ci şi confirmarea unei ascensiuni către vârful tenisului mondial.

La New York, Elena Rîbakina nu a cucerit doar un trofeu. A preluat şi coroana simbolică a tenisului feminin, devenind noua campioană de la US Open şi liderul clasamentului WTA.