De ce consumul de ceai sau cafea foarte fierbinţi triplează riscul de cancer esofagian

Consumatorii de ceai şi cafea care îşi beau băuturile foarte fierbinţi — la o temperatură de peste 65 de grade C — au o probabilitate de aproape trei ori mai mare de a dezvolta cancer esofagian decât cei care îşi lasă băuturile să se răcească, potrivit unui studiu recent condus de Universitatea Oxford pe aproape un milion de persoane, cel mai amplu studiu de acest gen.

Studiul a considerat orice băutură la o temperatură de 65 de grade C sau mai mare ca fiind foarte fierbinte — suficient de fierbinte încât să opărească pielea la contact. Persoanele care îşi beau regulat ceaiul sau cafeaua la această temperatură au un risc de cancer esofagian de aproximativ trei ori mai mare decât cele care beau băuturile calde.

Consumul a şase sau mai multe băuturi foarte fierbinţi pe zi a crescut şi mai mult riscul.

Studiul, publicat recent în International Journal of Cancer şi finanţat de Cancer Research UK, a urmărit 977.282 de participanţi din Marea Britanie pe o perioadă medie de 11 până la 14 ani. Cercetătorii au înregistrat 1.045 de cazuri de cancer esofagian cu celule scuamoase, un tip de cancer care se dezvoltă în celulele care căptuşesc esofagul, pe parcursul acelei perioade — aproximativ 0,1% din total.

Cum ar putea căldura să provoace cancer?

Lichidele foarte fierbinţi pot leza mucoasa esofagului, la fel cum pot provoca arsuri la nivelul gurii, a declarat pentru The Epoch Times dr. Jason Korenblit, un expert de renume în domeniul sănătăţii care colaborează cu JustAnswer şi gastroenterolog la Centrul pentru Sănătate Digestivă din Orlando, care nu a fost implicat în studiu.

„Expunerea repetată poate crea un ciclu de leziuni, inflamaţie şi reparare. În timp, inflamaţia continuă poate deteriora ADN-ul”, a spus Korenblit.

„Iar acest lucru poate creşte şansa ca celulele anormale să supravieţuiască şi, în cele din urmă, să se transforme în cancer.”, a adăugat acesta.

El a subliniat că aceasta este o explicaţie sugerată pentru conexiune, întrucât studiul din Marea Britanie nu a măsurat direct acest proces. Cercetătorii au monitorizat obiceiurile de consum de băuturi şi diagnosticele de cancer. Ei nu au efectuat biopsii ale ţesutului esofagian pentru a observa direct procesul inflamator.

Tipul de cancer asociat cu temperatura băuturilor în acest studiu a fost carcinomul cu celule scuamoase, care se dezvoltă din celulele care căptuşesc esofagul.

O constatare care susţine teoria căldurii: „Cercetătorii au descoperit tipare similare în rândul persoanelor care consumau în principal ceai şi al celor care consumau în principal cafea”, a afirmat Korenblit. „Acest lucru susţine că expunerea la căldură ar fi probabil factorul de risc.”

Este de remarcat faptul că studiul nu a găsit nicio legătură între temperatura băuturii şi adenocarcinomul, forma cea mai frecventă de cancer esofagian din Statele Unite, care este asociată mai degrabă cu refluxul de acid cronic, esofagul Barrett şi obezitatea decât cu expunerea la căldură. Riscul legat de căldură se aplică în mod specific carcinomului cu celule scuamoase.

Cancer Research UK recomandă să aşteptaţi până când o băutură fierbinte devine confortabilă la gust înainte de a o consuma, pentru a evita potenţialele efecte nocive.

Autorii studiului au menţionat că sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina care sunt temperaturile care prezintă cel mai mare risc.

Evaluarea riscului

Un risc triplat poate părea alarmant, dar cancerul esofagian este, de la bun început, o afecţiune rară. Acesta afectează aproximativ 1% din populaţia Regatului Unit şi 0,5% din populaţia Statelor Unite pe parcursul vieţii. În acest studiu, chiar şi cu riscul crescut, cazurile au apărut la aproximativ 0,1% din participanţi în total.

Cercetătorii estimează că evitarea băuturilor foarte fierbinţi ar preveni între unul şi două cazuri la fiecare 10 care apar în prezent în rândul persoanelor care consumă băuturi foarte fierbinţi. Aceasta reprezintă o reducere modestă, dar reală, nu o garanţie de protecţie.
Prin comparaţie, fumatul şi alcoolul rămân factori mult mai importanţi în apariţia cancerului esofagian decât temperatura băuturilor. „Fumatul şi alcoolul sunt cauze dovedite ale cancerului, iar consumul ambelor creşte riscul de cancer esofagian substanţial mai mult decât fiecare dintre ele consumat separat”, a spus Korenblit.

Cea mai bună temperatură pentru cafea

Cercetătorii au definit temperaturile sub 60 de grade Celsius ca fiind temperaturi sigure.

Un alt studiu care a implicat 118 tineri adulţi a constatat că majoritatea considerau cafeaua neagră prea fierbinte doar dacă avea o temperatură de cel puţin 70 de grade Celsius.

Simptomele timpurii ale cancerului esofagian pot include arsuri la stomac, indigestie, dureri în gât sau în piept şi pierderea în greutate, a spus Korenblit, dar semnul de avertizare care merită o atenţie deosebită este apariţia sau agravarea dificultăţii de înghiţire, în special senzaţia că mâncarea se blochează.

„Alte simptome pot include durere la înghiţire, pierdere inexplicabilă în greutate, disconfort în spatele sternului, răguşeală persistentă sau tuse, precum şi arsuri la stomac sau indigestie", a spus el.

„Aceste simptome au adesea alte cauze, dar trebuie evaluate.”, a precizat acesta.