Autorităţile americane depun eforturi pentru a limita impactul reversării fluviului Mississippi

Autorităţile americane depun eforturi pentru a limita impactul revărsării de proporţii istorice a fluviului Mississippi, Corpul de ingineri ai armatei deschizând luni o cale de deversare, la nord de New Orleans.

Numeroşi oameni s-au strâns în apropiere de canal, pentru a urmări muncitorii care foloseau macarele pentru a deschide porţile la sistemul de control al inundaţiilor. Canalul a fost construit după inundaţiile devastatoare din 1927, pentru a prelua apa în exces şi a-i schimba direcţia, apărând oraşul New Orleans, aflat într-o zonă joasă.

Autorităţile ar putea deschide şi un al doilea canal, Morganza Spillway, a anunţat guvernatorul de Louisiana Bobby Jindal.

Bonnet Carre preia apa din râul Mississippi şi o duce în Golful Mexic, prin lacul Pontchartrain. Însă deschiderea Morganza Spillway va duce la inundarea unor zone populate, iar Morgan City şi alte comunităţi ar fi în pericol.

În aceste condiţii, Garda Naţională din Louisiana a cerut autorităţilor să amâne cu cel puţin trei zile, preferabil cinci, deschiderea canalului, pentru a putea evacua populaţia.

În amonte, la Memphis, locuitorii şi autorităţile au anunţat că s-au pregătit cât au putut de mult pentru inundaţii, în condiţiile în care viitura este aşteptată marţi dimineaţă. Peste 1.000 de locuinţe din Memphis (Tennessee) au fost evacuate, iar unele zone joase se află deja sub ape. "Este un fel de tortură. Aşteptăm de atât de mult timp. Este greu să păstrăm atenţia populaţiei. Este vorba de oboseală, dacă vreţi. Dar suntem pregătiţi", a spus primarul Memphisului, A.C.Wharton.

Luni seară, fluviul Mississippi avea 14,5 metri adâncime şi urma să crească rapid la 14,6 metri, cu peste patru metri peste pragul de inundaţii, a declarat un reprezentant al Serviciului naţional de meteorologie din Memphis, Ryan Husted.

Preşedintele americane Barack Obama a semnat luni o declaraţie de dezastru vizând statul Tennessee, ceea ce va ajuta la alocarea de ajutor federal pentru eforturile de reconstrucţie în acest stat, afectat de la începutul lunii aprilie de inundaţii, tornade şi furtuni puternice.

Fluviul Mississippi este la cel mai crescut nivel în Memphis din 1937, când a atins 14,8 metri - cu circa 4,7 metri peste pragul de inundaţii. Inundaţiile de atunci s-au soldat cu 500 de morţi şi au acoperit cu apă circa 81.000 de kilometri pătraţi.