Bacteriile antice ar putea indica catre viata pe Marte, sustine un studiu

LONDRA — Bacteriile antice sunt capabile sa supravietuiasca aproape o jumatate de milion de ani in conditii dure, de inghet, au declarat recent cercetatorii intr-un studiu care adauga la argumentele ca permafrostul planetei Marte ar putea adaposti viata.

Descoperirile reprezinta de asemenea cel mai vechi ADN autentificat independent pana in prezent, obtinut de la celule vii si care ar putea oferi indicii pentru a intelege mai bine procesul de imbatranire, a declarat Eske Willerslev, un cercetator la Universitatea din Copenhaga.

“Daca bacteria traieste o jumatate de milion de ani pe Pamant devine foarte promitator faptul ca ar putea supravietui pe Marte un timp indelungat,” a declarat Willerslev. “Permafrostul va fi un loc excelent pentru cautarea vietii pe Marte.”

Echipa internationala, care a inclus de asemenea cercetatori din Statele Unite, Canada, Rusia si Suedia, a testat microbi care traiesc pana la 10 metri adancime in permafrost si care au fost colectati din nordul Canadei, Yukon, Siberia si Antarctica.

Cand o celula moare ADN-ul sau se fragmenteaza in bucati dar mostrele pe care le-au studiat cercetatorii erau toate sub forma unor fibre foarte lungi — dovada ca celulele au fost capabile sa repare in continuu materialul genetic si sa ramana in viata, a declarat Willerslev, ale carui descoperiri au fost publicate in magazinul Proceedings of the Academy of Sciences.

“Aceste celule sunt celule active care repara ADN-ul pentru a rezolva problema degradarii continue a genomilor, care reprezinta materialul genetic cheie al vietii,” a declarat el. “Este acelasi lucru si pentru oameni.”

Savantii nu stiu inca care este mecanismul care duce la repararea continua dar Willserslev a declarat ca celulele au supravietuit prin consumul de elemente nutritive precum nitrogen si fosfat aflate in permafrost.

Acest lucru este interesant pentru ca temperatura de pe Marte este mult mai scazuta si mai stabila, reprezentand un mediu si mai bun pentru a sustine acest tip de viata, a adaugat el.

In timp ce marea majoritate a savantilor considera ca vecina noastra din sistemul solar este fara viata, descoperirea faptului ca microbii de pe Pamant pot exista in medii considerate initial prea ostile a alimentat dezbaterea asupra vietii extraterestre.

Cercetatorii au stiut ca acesti microbi ar putea supravietui timp indelungat fara hrana dar pana acum au fost numeroase neintelegeri asupra modului care ar putea ei trai, a declarat Willerslev.

“Este interesant sa vezi de ce unele celule pot supravietui timp indelungat,” a declarat el. “Ele pot fi o cheie pentru intelegerea imbatranirii.”