Votul pentru viitorul lider al UMP generează tensiuni într-un partid marcat de o criză de identitate

Un vot pentru alegerea viitorului lider al partidului de opoziţie din Franţa, Uniunea pentru o Mişcare Populară (UMP), de centru-dreapta, a fost considerat prea strâns, fiind imposibil să se ghicească rezultatul în avans luni dimineaţa şi au existat acuzaţii furibunde de fraudă electorală, comentează un articol publicat de cotidianul The New York Times.

UMP s-a confruntat cu o alegere între doi oameni cu stiluri foarte diferite: François Fillon, elegantul premier din perioada mandatului lui Sarkozy, şi Jean-François Copé, un ''provocator'' cu 10 ani mai tânăr decât Fillon, care este liderul în exerciţiu al partidului. Aproximativ 300.000 de membri ai partidului au votat în 650 de secţii de vot diferite, iar rezultatele parţiale de duminică seara au arătat că Copé deţinea un avans strâns.

Ambii candidaţi au susţinut că au câştigat iar faptul că rezultatul a fost atât de strâns nu va ajuta partidul să stabilească o conducere clară.

Înfrângerea lui Sarkozy a afectat profund UMP şi a fost urmată de înfrângerea în alegerile legislative din iunie. Acum, similar Partidului Republican din SUA, UMP se confruntă cu alegeri dificile în contextul în care încearcă să se redefinească şi să lucreze marcat fiind de o criză de identitate.

Este un avantaj acum faptul că guvernul socialist al lui François Hollande înregistrează deja un declin în popularitate, în condiţiile în care se străduieşte să ţină în frâu deficitul bugetar al ţării şi să evite o recesiune.

În esenţă, UMP trebuie să decidă dacă va rămâne moştenitorul politic al partidului fondat de Charles de Gaulle după cel de-al doilea război mondial, sau se va deplasa la dreapta în faţa unei provocări din partea Frontului Naţional (FN) de extremă-dreapta.

Fillon, 58 de ani, este un conservator tradiţional, care, în calitate de premier, a reuşit să rămână popular chiar dacă şeful său hiperactiv s-a prăbuşit în sondajele de opinie. Liniştit şi rafinat, dar şi puţin plictisitor, potrivit NYTimes, el a încercat să orienteze partidul spre centru, în speranţa de a atrage alegătorii care au optat pentru a-l sprijini pe Hollande la preşedinţie, dar care sunt deja tot mai dezamăgiţi de performanţa sa.

Copé, 48 de ani, în general împărtăşeşte viziunea lui Fillon privind politica economică şi Europa. Dar, ca legislator şi primar al Meaux (nord-est de Paris), el a fost incontestabil mai provocator în declaraţiile sale. A fost, de asemenea, netulburat în eforturile sale de a atrage alegători din FN, a cărui performanţă puternică la urne în acest an a divizat votul conservator, pecetluind soarta lui Sarkozy drept primul preşedinte al ţării cu un singur mandat, în trei decenii.

Copé se descrie ca fiind un 'evreu nepracticant'', a cărui mamă s-a născut în Algeria şi al cărui bunic patern a emigrat din România. Unii îl văd după tiparul lui Sarkozy, care a sprijinit politicile dure ale fostului preşedinte privind imigraţia şi rolul Islamului în societatea franceză. Dar criticii spun că este un Sarkozy diluat.

În cursul campaniei, Copé - ''forţa motrice'' din spatele legii din 2011 care interzicea purtarea burqa în public - a adoptat un ton mai divizator, axându-se pe teme cum ar fi legi ale imigraţiei mai stricte şi întărirea secularismului Franţei, drept răspuns nu atât de subtil la temerile faţă de islamul radical.

Luna trecută, într-un 'Manifest pentru o Dreapta fără Inhibiţii', Copé a scris că suburbiile celor mai mari oraşe din Franţa au devenit bastioane ale 'rasismului anti-albi', un termen mult discutat ş ridiculizat în mass-media franceze. Observaţiile sale au provocat indignare la stânga, dar şi servilism printre unii membri ai UMP.

'Toate aceste afirmaţii sunt toxice şi periculoase', a declarat François Baroin, fost ministru de finanţe al lui Sarkozy şi un susţinător al lui Fillon. Benoist Apparu, fost ministru delegat, a fost de acord. 'Aceste poziţii slăbesc familia noastră politică', a spus el.

Alţii nu au fost de acord. 'Spune adevărul despre lucruri pe care alţii se tem să le spună', a declarat Nadine Morano, fost ministru apropiat de Sarkozy care l-a sprijint pe Copé. Francheţea lui este deosebit de atractivă pentru tinerii conservatori 'exasperaţi', a spus ea. 'Ei sunt foarte ataşaţi de limbajul adevărului', a adăugat.

Pentru Marine Le Pen, liderul FN, strategia lui Copé este o recunoaştere a faptului că liderii partidului sunt pe tuşă. 'Membrii UMP se simt mult mai aproape de poziţiile noastre decât de cele ale conducerii lor', a declarat ea într-un interviu la radio. 'Copé îşi caută baza', a adăugat.

Actualele alegeri le vor da analiştilor 'un sentiment de echilibru al puterii', a declarat Bruno Cautres, specialist în opinia publică la Centrul pentru Cercetare Politică de la ''Institut d'Etudes Politiques'', sau ''Sciences Po''. 'Va stabili strategia lor electorală - nu numai pentru 2017, ci şi pentru alegerile intermediare din 2014'.

După ce a pierdut preşedinţia şi ambele camere ale legislativului în iunie, UMP se focalizează acum asupra alegerilor locale şi municipale, programate în termen de un an. Administraţia locală este dominată de stânga acum, dar cu un guvern Hollande în dificultate, analiştii sugerează că dreapta ar putea obţine victorii reale.

Indiferent de cine va fi liderul partidului, UMP va continua probabil ''dansul'' său delicat cu alegătorii extremei-drepte, evitând în acelaşi timp orice alianţă deschisă cu FN. 'Marine Le Pen este tânără, are doar 43 de ani', a spus Cautres. 'Dreapta franceză va avea de-a face cu ea un timp'. Atât Fillon cât şi Copé resping orice parteneriat cu FN, care ar fi un demers sinucigaş politic.

UMP afişează deja o nostalgie după Sarkozy. După o vară petrecută pe plaje din Maroc şi în sudul Franţei, acesta şi-a făcut o serie de apariţii publice, care păreau coregrafiate pentru a-l păstra în fotografia pentru cursa prezidenţială din 2017.

'Ca orice preşedinte care a fost învins - mai ales după doar un singur mandat şi atât de strâns, visează la revanşă', a afirmat Cautres. 'Oficial, lasă să se creadă că a întors foaia, că trăieşte altă viaţă. Dar este pură fantezie', a adăugat el.