Un centru de date din SUA a consumat în ascuns zeci de milioane de galoane de apă. Cum a fost descoperit
Comitatul Fayette, din statul Georgia, le cerea locuitorilor să înceteze udarea gazonului pentru a economisi apă. Solicitarea a venit după ce proprietarii unor locuinţe dintr-un cartier apropiat au raportat o presiune neobişnuit de scăzută a apei, însă, atunci când autorităţile au investigat, au descoperit cauza: un campus de centre de date situat la aproximativ 32 de kilometri sud de Atlanta extrăgea aproximativ 113 milioane de litri prin două conexiuni de apă despre care comitatul nu ştia.
Quality Technology Services (QTS), dezvoltatorul deţinut de Blackstone din spatele campusului de aproximativ 249 de hectare din Fayetteville, datora 147.474 de dolari în taxe retroactive pentru consumul necontorizat, însă comitatul nu a amendat compania.
Campusul QTS Fayetteville („Project Excalibur”) este unul dintre cele mai mari proiecte de centre de date din ţară, cuprinzând în prezent 13 clădiri totalizând aproximativ 576.000 de metri pătraţi şi având planuri pentru până la 16 clădiri la finalizarea completă. QTS a declarat că se aşteaptă să investească până la 1 miliard de dolari în proiect, început în 2023 şi care nu este aşteptat să fie finalizat decât peste încă trei până la cinci ani.
QTS a declarat pentru Politico că cei aproximativ 113 milioane de litri au fost consumaţi în timpul unor activităţi temporare de construcţie, inclusiv lucrări cu beton, controlul prafului şi pregătirea terenului. Compania promovează un sistem de răcire „în circuit închis” pentru centrele sale de date, care recirculă aceeaşi apă în loc să o extragă din reţeaua municipală. Odată operaţionale, QTS a spus că facilităţile sale vor avea nevoie de apă doar pentru necesităţi domestice precum băi şi bucătării.
Cu toate acestea, discrepanţa dintre consumul de apă declarat de QTS şi cel real a rămas nedetectată luni de zile, Politico relatând că directoarea sistemului de apă al comitatului, Vanessa Tigert, a atribuit problema unei erori procedurale survenite în timpul tranziţiei comitatului către un sistem de contorizare bazat pe cloud.
Tigert a declarat că departamentul său are un singur angajat care se ocupă atât de inspecţii, cât şi de revizuirea planurilor, spunând: „... nu avem suficient personal. Nu putem păstra personalul.”
QTS şi comitatul au avut opinii diferite privind perioada în care apa a fost consumată fără contorizare, Tigert estimând aproximativ patru luni, iar QTS spunând între 9 şi 15 luni. În ciuda conexiunilor neautorizate, comitatul Fayette a ales să nu amendeze compania.
„Sunt cel mai mare client al nostru şi trebuie să fim parteneri. Se numeşte 'servicii pentru clienţi'”, a spus Tigert.
Incidentul a ieşit la iveală săptămâna trecută, după ce un locuitor al comitatului Fayette a obţinut printr-o cerere de acces la informaţii publice scrisoarea trimisă de utilitate către QTS în mai 2025.
Fayetteville luase deja măsuri pentru a limita extinderea centrelor de date înainte de acest incident, consiliul local interzicând la începutul acestui an construirea de noi centre de date în toate zonele de urbanism, prin adoptarea Ordonanţei 26-0-12. O propunere separată a dezvoltatorului Crow Holdings a fost respinsă de comisia de urbanism a oraşului în ianuarie, iar compania şi-a retras recursul în martie.
Comisia pentru Servicii Publice din Georgia a îngheţat, de asemenea, tarifele de bază ale Georgia Power până în 2028, în mod specific pentru a împiedica centrele de date să transfere costurile energiei electrice către consumatorii rezidenţiali. Statul se confruntă în prezent cu secetă moderată până la severă, iar guvernatorul Brian Kemp a declarat luna trecută stare de urgenţă din cauza incendiilor de vegetaţie. Georgia găzduieşte peste 200 de facilităţi de centre de date.
Se estimează că campusul QTS va genera anual între 150 şi 200 de milioane de dolari din taxe pe proprietate, potrivit oraşului. Fayetteville este unul dintre cel puţin 50 de oraşe din SUA care au în prezent interdicţii active privind construcţia de noi centre de date, patru dintre ele adoptând interdicţii permanente, potrivit U.S. Data Center Moratorium Tracker.
