Senatul SUA îl confirmă pe astronautul miliardar Jared Isaacman, asociat al lui Musk, în funcţia de şef al NASA

Senatul SUA a confirmat miercuri miliardarul astronaut Jared Isaacman în funcţia de administrator al NASA sub preşedintele Donald Trump, făcând din susţinătorul misiunilor pe Marte şi fostul asociat al CEO-ului SpaceX, Elon Musk, al 15-lea şef al agenţiei spaţiale, relatează Reuters.

Votul pentru Isaacman, pe care Trump l-a marginalizat anul acesta şi apoi l-a renumit candidat la funcţia de administrator al NASA, a fost aprobat cu 67 de voturi pentru şi 30 împotrivă, la două săptămâni după ce acesta le-a spus senatorilor, la a doua audiere, că NASA trebuie să accelereze ritmul pentru a depăşi China în ceea ce priveşte întoarcerea pe Lună în acest deceniu.

Isaacman va conduce o agenţie cu 14.000 de angajaţi, care investeşte miliarde de dolari în cea mai ambiţioasă explorare spaţială: întoarcerea oamenilor pe Lună pentru a stabili o prezenţă pe termen lung pe suprafaţa acesteia, înainte de a trimite în cele din urmă astronauţi pe Marte.

Casa Albă, ca parte a politicii sale de creştere a eficienţei guvernului sub conducerea lui Musk, a redus personalul NASA cu 20% şi a încercat să reducă bugetul agenţiei pentru 2026 cu aproximativ 25% faţă de suma obişnuită de 25 de miliarde de dolari, punând în pericol zeci de programe ştiinţifice spaţiale pe care oamenii de ştiinţă şi unii oficiali le consideră prioritare.

Isaacman intenţionează să pună din nou accentul pe trimiterea de misiuni pe Marte, pe lângă eforturile pentru misiunea lunară Artemis, precum şi să se bazeze mai mult pe companii private precum SpaceX pentru a economisi banii contribuabililor şi a stimula concurenţa în sectorul privat, scrie publicaţia.

Unii senatori democraţi au declarat în timpul audierii lui Isaacman din 3 decembrie că sunt îngrijoraţi de apropierea lui Isaacman de Musk, a cărui companie are contracte cu NASA în valoare de aproximativ 15 miliarde de dolari şi ar putea beneficia de anumite politici susţinute de Isaacman.

Musk a susţinut nominalizarea lui Isaacman când Trump a fost ales în 2024. Musk a încercat să reorienteze programul spaţial american, punând un accent mai mare pe Marte în timpul mandatului său de consilier apropiat al lui Trump.

Senatorii republicani şi unii democraţi au subliniat, de asemenea, urgenţă cursei lunare a NASA cu China, care îşi propune să trimită astronauţi pe suprafaţa lunară până în 2030. NASA se confrunta cu un obiectiv „instabil” pentru 2028, folosind racheta Space Launch System şi racheta gigantică SpaceX Starship, care este în curs de dezvoltare, ca modul de aterizare.

Administratorul interimar al NASA, Sean Duffy, care conduce şi Departamentul Transporturilor al SUA, l-a întâmpinat pe Isaacman pe X, urându-i „succes la începutul mandatului său şi al conducerii NASA, pe măsură ce ne întoarcem pe Lună în 2028 şi învingem China”.