Politician francez veteran demisionează de la conducerea unui institut prestigios după dezvăluirea legăturilor cu Epstein

Jack Lang, fost ministru francez al Culturii, a demisionat din funcţia de director al prestigiosului Institut al Lumii Arabe din Paris, după dezvăluiri privind contactele sale din trecut cu finanţatorul decăzut şi infractor sexual Jeffrey Epstein şi după deschiderea unei investigaţii financiare de către procurorii francezi., informează The Guardian.

În vârstă de 86 de ani, Lang a demisionat sâmbătă seara, înainte de a participa la o reuniune de urgenţă convocată de Ministerul francez de Externe pentru a discuta legăturile sale cu Epstein.

Lang era „foarte trist şi profund rănit că părăseşte o funcţie pe care o iubeşte”, a declarat avocatul său, Laurent Merlet, pentru postul de radio RTL, duminică.

„A pus interesele Institutului Lumii Arabe pe primul loc”.

Tot sâmbătă, Parchetul Naţional Financiar din Franţa a deschis o anchetă împotriva lui Lang şi a fiicei sale, producătoarea de film Caroline Lang, sub suspiciunea de „spălare agravată de fraudă fiscală”, după ce numele lor au apărut în dosarele Epstein. Ambii au negat orice faptă ilegală.

Plecarea lui Lang este cel mai recent exemplu al consecinţelor din Europa ale documentelor publicate la 30 ianuarie de Departamentul Justiţiei al SUA, multe dintre ele evidenţiind legăturile sociale, de relaţionare şi financiare ale lui Epstein. Lang este cea mai cunoscută personalitate publică din Franţa implicată în această ultimă serie de mesaje private ale infractorului sexual condamnat.

El a fost ministru al Culturii în timpul preşedintelui socialist Francois Mitterrand în anii ’80 şi ’90 şi a supervizat proiecte arhitecturale moderne majore, precum construirea piramidei de la Luvru. Din 2013, a condus Institut du Monde Arabe (Institutul Lumii Arabe), o instituţie culturală şi de cercetare care promovează înţelegerea lumii arabe şi care se află sub tutela Ministerului francez de Externe.

În dosarele Epstein, Lang apare că a corespondat intermitent cu finanţatorul între 2012 şi 2019, anul în care Epstein s-a sinucis în închisoare. Potrivit agenţiilor de presă, numele său este menţionat de peste 600 de ori în documente. Fiica sa este, de asemenea, menţionată în mod repetat.

Caroline Lang a demisionat în această săptămână din Uniunea Producătorilor Independenţi din Franţa, după ce e-mailurile au arătat că, în 2016, a fondat împreună cu Epstein o companie offshore pentru a investi în lucrările unor tineri artişti. Ea a declarat că a demisionat din acea companie offshore atunci când, în 2019, au apărut noi acuzaţii împotriva lui Epstein. A negat orice faptă ilegală.

Potrivit site-ului francez de investigaţii Mediapart, Caroline Lang apare şi în testamentul lui Epstein ca beneficiară a 5 milioane de euro. Ea a declarat săptămâna aceasta postului public France 2 că nu a auzit niciodată de acest testament şi că nu a văzut un asemenea document şi nu a primit niciun fond.

Jack Lang a negat orice abatere, afirmând că a fost „şocat” să afle că numele său apărea în actele companiei offshore din 2016 şi că l-a abordat pe Epstein doar în calitate de filantrop.

Merlet a declarat sâmbătă pentru Agence France-Presse: „Nu a existat nicio mişcare de fonduri… Dar cred că este normal ca justiţia să dorească să verifice acest lucru.” El a spus că Caroline Lang este „senină”, deoarece nu a primit niciun ban.

Într-o apărare invocată şi de alţi apropiaţi ai lui Epstein, Lang a afirmat că nu ştia de comportamentul criminal al acestuia, în ciuda condamnării din 2008 pentru solicitarea unui minor în scop de prostituţie.

„Cum ar fi putut un om atât de politicos, atât de fermecător, atât de generos să fi comis asemenea abominaţii?”, a declarat Lang pentru France 2.

El a spus că a fost şocat să afle acuzaţiile împotriva lui Epstein în 2019.

Un videoclip îl arată pe Lang alături de Epstein în faţa piramidei de la Luvru, la Paris, în martie 2019, cu câteva luni înainte ca Epstein să fie inculpat pentru trafic sexual de fete de numai 14 ani.

Cotidianul Le Monde şi Mediapart, care au investigat documentele, au declarat că niciunul dintre actele publicate de justiţia americană nu sugerează că Lang sau fiica sa ar fi fost implicaţi în crimele sexuale ale lui Epstein.

La începutul acestei săptămâni, Lang declarase că nu va demisiona, în pofida apelurilor venite din toate partidele, inclusiv din propriul său partid.

Lang a mai spus că i-a fost prezentat lui Epstein de actorul şi regizorul american Woody Allen. Epstein deţinea un apartament vast în vestul Parisului şi a fost un vizitator frecvent al capitalei franceze înainte de moartea sa în detenţie, în 2019.