NASA interzice cetăţenilor chinezi să lucreze în programele agenţiei - DUBLURA

NASA a interzis accesul cetăţenilor chinezi care deţin vize americane în facilităţile şi reţelele sale, fiind cea mai recentă măsură luată de Washington pentru a proteja agenţia spaţială pe măsură ce cursa spaţială cu Beijingul se intensifică.

Cetăţenii chinezi, care până acum puteau fi contractaţi de NASA sau puteau contribui la cercetările sale, au fost informaţi pe 5 septembrie că accesul lor la sistemele şi facilităţile agenţiei a fost revocat. Bloomberg a raportat prima că mulţi s-au trezit brusc blocaţi din sistemele de date ale NASA şi excluşi atât din întâlnirile fizice, cât şi din cele virtuale legate de activitatea lor.

Bethany Stevens, secretarul de presă al NASA, a confirmat decizia, afirmând că agenţia a luat „măsuri interne referitoare la cetăţenii chinezi — inclusiv restricţionarea accesului fizic şi cibernetic la facilităţile, materialele şi reţeaua noastră pentru a asigura securitatea activităţii noastre.”

Măsura vine pe fondul unei examinări sporite a cetăţenilor chinezi care lucrează în sectoare tehnologice sensibile din SUA, întrucât, în ultimii ani, un număr tot mai mare de persoane au fost acuzate de spionaj în numele regimului comunist chinez. În august, Departamentul de Război — numit atunci Departamentul Apărării — a ordonat companiei Microsoft să înceteze utilizarea inginerilor din China pentru a sprijini sistemele de cloud computing ale agenţiei militare.

Nu este clar dacă un incident specific a declanşat acţiunea NASA. Ca răspuns la o solicitare de comentarii, biroul de presă al agenţiei a trimis The Epoch Times la o postare pe X, care conţinea apariţia administratorului interimar Sean Duffy la Fox Business.

În acel interviu, Duffy a spus că Statele Unite trebuie să conducă ceea ce a descris drept o „a doua cursă spaţială”, avertizând că regimul chinez nu îşi avansează agenda lunară „cu bune intenţii”.

„Este o operaţiune militară pentru chinezi. Nu putem ceda spaţiul”, a spus el.

Comentariile lui Duffy reflectă avertismentele anterioare ale oficialilor americani din domeniul apărării, inclusiv ale generalului B. Chance Saltzman, şeful Forţei Spaţiale a SUA, care a avertizat la începutul acestui an că eforturile spaţiale ale regimului chinez sunt inseparabile de obiectivele sale militare.

De la misiunea Apollo 11 din 1969, Statele Unite au rămas singura ţară care a trimis oameni pe Lună. China, între timp, şi-a lansat primul zbor spaţial cu echipaj în 2003, dar şi-a accelerat rapid programul spaţial, vizând să trimită taikonauţi pe suprafaţa lunară până la sfârşitul deceniului.

În august, China a finalizat un test static la scară completă al rachetei sale lunare Long March-10, atingând un nou reper în programul său lunar cu echipaj. O variantă a rachetei, Long March-10A, parţial reutilizabilă, este aşteptată să debuteze în 2026 şi să sprijine cursele de aprovizionare către staţia spaţială Tiangong, care este destinată să rămână singura staţie spaţială pe orbită odată ce Staţia Spaţială Internaţională (ISS) se va retrage în 2030.

NASA îşi urmăreşte propria revenire pe Lună prin programul Artemis, care se doreşte să pregătească drumul pentru viitoare misiuni pe Marte. Însă calendarul a fost amânat în mod repetat. Artemis II, un survol cu echipaj al Lunii, este acum programat pentru nu mai devreme de aprilie 2026; în timp ce Artemis III, prima aselenizare cu echipaj de la Apollo încoace, este puţin probabil să aibă loc înainte de mijlocul anului 2027.

Întârzierile sunt cauzate parţial de problemele tehnice descoperite în timpul misiunii Artemis I fără echipaj, la sfârşitul anului 2022, când scutul termic al navei Orion a suferit o ardere mai mare decât cea aşteptată la reintrare, provocând desprinderea unor bucăţi.

În ciuda acestor obstacole, Duffy a susţinut că NASA este pregătită să păstreze conducerea în cursa lunară cu China.

„Vom ajunge pe Lună în timpul mandatului preşedintelui [Donald] Trump. Misiunea noastră este Artemis. Vom câştiga a doua cursă spaţială. China vrea să ne învingă acolo, dar nu vom permite asta”, a scris el într-o postare pe X pe 5 septembrie.