Evacuarea persoanelor de pe nava de croazieră afectată de hantavirus ar putea întârzia din cauza vremii nefavorabile

Evacuarea navei de croazieră MV Hondius, afectată de hantavirus, trebuie finalizată în termen de 24 de ore de la sosirea vasului în Tenerife, duminică, altfel ar putea întârzia zile sau chiar săptămâni din cauza vremii nefavorabile, au avertizat vineri autorităţile din Insulele Canare.

Nava sub pavilion olandez, care naviga din Argentina spre Capul Verde, urmează să ajungă în arhipelagul spaniol în acest weekend, declanşând ceea ce ministrul sănătăţii din Spania a numit o „operaţiune fără precedent” pentru primirea, evaluarea şi repatrierea celor 149 de pasageri şi membri ai echipajului aflaţi la bord.

Însă operaţiunea se confruntă acum şi cu problema suplimentară a schimbării vremii.

„Singura fereastră de oportunitate pe care o avem pentru a desfăşura această operaţiune este în jurul orei 12:00 duminică şi până când condiţiile se schimbă de luni”, a declarat, vineri, Alfonso Cabello, purtător de cuvânt al guvernului regional, potrivit The Guardian

„În caz contrar, nava trebuie să plece şi, teoretic, nicio altă operaţiune nu ar mai putea fi efectuată … până la sfârşitul lunii mai”, a spus el, invocând vântul şi valurile puternice.

Se estimează că MV Hondius va ajunge în portul Granadilla, Tenerife, în primele ore ale dimineţii de duminică. După negocieri între guvernul spaniol şi autorităţile regionale ale arhipelagului, s-a decis ca nava să nu acosteze, ci să rămână ancorată în portul sud-estic Granadilla.

Pasagerii vor fi evaluaţi pe navă şi nu vor avea niciun contact cu populaţia locală atunci când vor fi transportaţi de pe vas pentru a fi repatriaţi sau, în cazul celor 14 cetăţeni spanioli aflaţi la bord, transportaţi la un spital militar din Madrid pentru carantină obligatorie.

„Aceasta este o operaţiune fără precedent ca răspuns la o alertă internaţională de sănătate care implică 23 de ţări. Coordonăm această operaţiune din Spania, iar Organizaţia Mondială a Sănătăţii a încredinţat Spaniei această misiune – care, după cum am spus, este fără precedent. Vom face ceea ce trebuie să facem, adică să muncim şi să asigurăm gestionarea sanitară şi logistică necesară”, a declarat vineri dimineaţă ministrul sănătăţii din Spania, Monica Garcia, pentru postul public de radio RNE.

Garcia a confirmat că cetăţenii non-spanioli care nu aveau nevoie de îngrijiri medicale urgente vor fi evacuaţi în ţările lor de origine chiar dacă prezentau simptome de hantavirus.

„Vor fi urmate protocoalele internaţionale – precum şi toate măsurile stricte în ceea ce priveşte prevenţia sanitară. Protocolul se bazează pe faptul că nimeni nu are nevoie de îngrijiri medicale urgente. Şi credem că nu va fi cazul, deoarece toţi erau asimptomatici când au plecat din Capul Verde şi se află pe vas de multe zile, ceea ce ne face să credem că riscul să fi fost infectaţi scade cu fiecare zi”, a spus ea.

Trei persoane – un cuplu olandez şi un cetăţean german – au murit în urma focarului de pe navă. Alte patru persoane confirmate ca fiind infectate – doi britanici, un olandez şi un cetăţean elveţian – sunt tratate în spitale din Olanda, Africa de Sud şi Elveţia.

Vineri, autorităţile britanice şi spaniole au declarat că investighează două posibile cazuri noi. Unul implică un cetăţean britanic aflat pe insula Tristan da Cunha din Atlanticul de Sud, unde nava de croazieră a făcut escală pe 15 aprilie. Celălalt caz implică o femeie care s-a aflat în acelaşi zbor cu un pacient olandez care a murit la Johannesburg după ce a călătorit pe MV Hondius şi a contractat virusul. Ea este tratată într-un spital din regiunea estică spaniolă Alicante.

Tot vineri, autorităţile din Singapore au anunţat că doi bărbaţi care se aflaseră la bordul navei Hondius au fost testaţi negativ pentru hantavirus, dar vor rămâne în carantină timp de 30 de zile, ca măsură de precauţie. Ei vor fi testaţi din nou înainte de eliberare, a transmis Agenţia pentru Boli Transmisibile din Singapore (CDA).

Cei doi bărbaţi, în vârstă de 65 şi 67 de ani, s-au aflat în acelaşi zbor cu un caz confirmat de hantavirus din St Helena către Johannesburg, pe 25 aprilie, a transmis CDA cu o zi înainte. Cazul confirmat a murit în Africa de Sud.

Sâmbătă, oficialii consulari australieni au anunţat că se deplasează în Tenerife pentru a asista şi posibil repatria patru cetăţeni australieni şi un rezident permanent aflaţi la bordul vasului.

Laboratorul CDA a efectuat teste folosind „multiple probe colectate de la indivizi” şi a confirmat că hantavirusul, inclusiv virusul Andes, „nu a fost detectat”.

OMS a declarat vineri că riscul pe care această tulpină de hantavirus îl reprezintă pentru public este minim, deoarece se transmite doar prin „contact foarte apropiat” şi „nu se răspândeşte nici pe departe” în modul în care s-a răspândit Covid.

„Acesta este un virus periculos, dar doar pentru persoana care este cu adevărat infectată, iar riscul pentru populaţia generală rămâne absolut scăzut”, a declarat purtătorul de cuvânt al OMS, Christian Lindmeier, într-o conferinţă de presă la Geneva.

El a spus că până şi persoanele care au stat în aceeaşi cabină cu o persoană infectată pe MV Hondius „par să nu fie ambele infectate în unele cazuri”.

Pe baza focarelor anterioare din Argentina, se consideră că tulpina andină a virusului poate fi transmisă între oameni prin contact foarte apropiat.

Nu este clar exact cât de uşor se transmite, experţii studiind cu atenţie virusul şi modul său de transmitere, având în vedere datele ştiinţifice relativ limitate disponibile în prezent. În ciuda acestor incertitudini, OMS a subliniat că focarul de hantavirus nu reprezintă începutul unei pandemii şi că ameninţarea pentru sănătatea publică este redusă.

Experţii consideră că transmiterea are loc în principal atunci când pacienţii prezintă simptome. Totuşi, din exces de precauţie, echipele de sănătate publică implicate în identificarea contactelor iau în calcul şi cele două zile dinaintea apariţiei simptomelor.

Regatul Unit şi SUA se numără printre ţările care au fost de acord să trimită avioane în Tenerife pentru repatrierea cetăţenilor lor. Autorităţile sanitare de pe patru continente încearcă frenetic să localizeze şi să monitorizeze pasagerii care au părăsit nava înainte ca focarul să fie detectat. De asemenea, încearcă să identifice alte persoane care ar fi putut intra în contact cu aceştia de atunci.

Pe 24 aprilie, la aproape două săptămâni după ce primul pasager murise la bord, mai mult de două duzini de persoane din cel puţin 12 ţări diferite au părăsit nava fără măsuri de identificare a contactelor, au declarat joi operatorul navei şi oficiali olandezi. Potrivit OMS, autorităţile sanitare nu au confirmat existenţa hantavirusului la un pasager de pe MV Hondius decât pe 2 mai.

Sosirea iminentă a navei a provocat o stare considerabilă de nelinişte în Canare. Fernando Clavijo, preşedintele regional, s-a opus intrării navei în portul Granadilla şi a convins guvernul central că aceasta ar trebui să rămână ancorată în larg. Într-un interviu acordat ziarului spaniol ABC vineri, el a spus că Spania nu avea „nicio obligaţie legală” de a primi nava şi că aceasta ar fi trebuit să acosteze în Capul Verde, care i-a refuzat permisiunea de a intra în port.

Vorbind mai târziu în aceeaşi zi, Clavijo a spus că a fost elaborat un plan pentru a minimiza timpul şi contactele pe care pasagerii evacuaţi le vor avea în Tenerife, adăugând: „Ştim cu certitudine că nimeni nu va coborî de pe navă dacă avionul său nu îl aşteaptă deja pe pistă.”

Insistenţele autorităţilor că se face tot posibilul pentru a proteja oamenii din Tenerife şi din întregul arhipelag păreau să-i fi liniştit pe localnici. Şi vizitatorii păreau neafectaţi, în timp ce stăteau pe şezlonguri, bucurându-se de soare şi de temperatura de 23°C.

„Nu este nicio problemă. Guvernul Canarelor a confirmat că nava nu va acosta în port, ci va rămâne în larg”, a spus o femeie localnică, care vindea suveniruri turistice pe plaja de lângă Los Cristianos, în sudul insulei.

Femeia, care nu a dorit să-şi dezvăluie numele, a spus că singura ei îngrijorare este legată de posibilele efecte asupra industriei turistice profitabile din Tenerife.

„Oamenii se sperie repede”, a adăugat ea.

Ima, care conduce un magazin de produse tradiţionale artizanale, era la fel de relaxată: „Ştirile spun că nu este nicio problemă.”

Însă nu toată lumea împărtăşea aceeaşi opinie. Joao Decastro, care conduce La Siesta Excursions, a spus că simte că Spania este întotdeauna ţara care vine în ajutor în situaţii de urgenţă internaţionale. El era îngrijorat de posibilul cost pentru localnici.

„Sincer să fiu, nu sunt foarte fericit de ceea ce fac pentru că eu cred că [pasagerii navei de croazieră] au multe alte locuri unde să meargă, nu? Aceasta este o zonă foarte turistică şi acum asta i-ar putea face pe turişti şi mai speriaţi”, a spus el.

El a adăugat: „Dacă există trei morţi pe o navă, imaginaţi-vă o populaţie de un milion de oameni aici”.