Criticul lui Trump, Thomas Massie, învins în alegerile primare republicane din Kentucky pentru Camera Reprezentanţilor

Donald Trump şi-a demonstrat marţi supremaţia asupra Partidului Republican, după ce alegătorii din nordul statului Kentucky l-au respins pe congresmanul independent Thomas Massie în favoarea candidatului susţinut de preşedintele american.

Ed Gallrein, un fost membru al trupelor Navy SEAL şi fermier, care a fost convins de Trump să intre în cursă, l-a învins pe titularul cu şapte mandate în alegerile primare din al patrulea district congresional al statului Kentucky, într-un scrutin pe care aliaţii preşedintelui l-au prezentat drept un test privind posibilitatea existenţei disidenţei în actualul Partid Republican.

Alegerile au avut loc în timp ce alegătorii din alte cinci state — Pennsylvania, Georgia, Alabama, Oregon şi Idaho — au mers la urne pentru a-şi decide candidaţii pentru alegerile generale din noiembrie, în cea mai importantă seară de alegeri primare de până acum din acest an, scrie The Guardian.

În cursa pentru funcţia de guvernator al Georgiei, viceguvernatorul Burt Jones şi miliardarul Rick Jackson au avansat într-un tur decisiv pentru nominalizarea republicană, eliminându-l pe secretarul de stat Brad Raffensperger, într-un nou eşec pentru un critic important al lui Trump.

Candidatul republican se va confrunta cu fosta primăriţă a Atlantei, Keisha Lance Bottoms, care a câştigat direct nominalizarea democrată. În Alabama, aliatul lui Trump, Tommy Tuberville, a câştigat alegerile primare republicane pentru funcţia de guvernator, în timp ce fostul senator Doug Jones a obţinut nominalizarea democrată.

Între timp, în statul Pennsylvania, considerat un teren de luptă electoral, alegătorii şi-au ales candidaţii pentru o serie de curse electorale strânse pentru Camera Reprezentanţilor, care ar putea contribui la stabilirea majorităţii în noiembrie, în timp ce democraţii l-au desemnat pe Chris Rabb, care se autodescrie drept „un adversar agresiv al sistemului”, în cadrul unor alegeri primare urmărite cu mare interes, care au devenit un microcosmos al luptelor interne din cadrul partidului.

Mai devreme marţi, Trump şi-a exprimat susţinerea pentru Ken Paxton, procurorul general al Texasului implicat în numeroase scandaluri, care candidează pentru Senat într-un tur decisiv împotriva titularului John Cornyn, stârnind furia unor membri ai propriului partid.

În Kentucky, Massie se alătură acum lui Liz Cheney, Adam Kinzinger, Jeff Flake, Mitt Romney şi altor republicani aleşi care fie au fost înlăturaţi, fie au decis să se retragă din cauza capitulării partidului lor în faţa lui Trump.

În weekend, senatorul Bill Cassidy, care a votat în favoarea condamnării lui Trump după insurecţia din 6 ianuarie, a pierdut alegerile primare din Louisiana după ce preşedintele şi-a oferit sprijinul pentru contracandidata Julia Letlow.

Massie, un conservator cu viziuni libertariene, s-a opus în repetate rânduri preşedintelui în ceea ce priveşte acţiunea militară împotriva Iranului, cheltuielile guvernamentale şi publicarea dosarelor lui Jeffrey Epstein. El a insistat luni de zile că republicanii din Kentucky pun mai mult preţ pe independenţă decât pe supunere. În schimb, alegătorii din cel de-al patrulea district electoral, profund conservator, par să fi ajuns la concluzia că loialitatea faţă de Trump contează mai mult.

Timp de luni întregi, Trump a tratat această confruntare ca pe o vendetă personală.

L-a numit pe Massie „idiot”, „nebun” şi „ratat”, i-a trimis pe principalii săi consilieri, Chris LaCivita şi Tony Fabrizio, să conducă un Super PAC împotriva acestuia şi chiar a mers personal în Kentucky pentru un miting în care l-a denunţat pe congresman drept „neloial Statelor Unite ale Americii”.

Trump nu a renunţat nici după înfrângerea lui Massie.

„Era un tip rău. Merită să piardă”, le-a spus preşedintele jurnaliştilor.

Vorbind susţinătorilor marţi seară, Massie a spus că l-a sunat pe Gallrein pentru a-şi recunoaşte înfrângerea.

„Am fost onorabili tot timpul şi vom rămâne aşa”, a declarat el, lansând un apel pentru „decenţă de bază” în politică.

În discursul său, Massie a spus că marţi s-au împlinit şase luni de la adoptarea Legii privind transparenţa dosarelor Epstein, care a obligat Departamentul de Justiţie să facă publice milioane de documente legate de ancheta privind defunctul infractor sexual.

„Am înlăturat două duzini de directori executivi, un ambasador, un prinţ, un prim-ministru, un ministru al culturii — şi asta în doar şase luni”, a spus Massie, enumerând unele dintre cele mai sonore demisii rezultate în urma publicării dosarelor.

Zâmbind, el a adăugat: „Mai am şapte luni în Congres”.

Gallrein şi-a construit campania aproape exclusiv ca un soldat loial al agendei preşedintelui. El l-a acuzat pe Massie că suferă de „sindromul dereglării provocate de Trump” şi a promis să „stea umăr la umăr” cu Casa Albă.

Site-ul The Hill a relatat că al patrulea district congresional din Kentucky a devenit cea mai scumpă confruntare primară pentru Camera Reprezentanţilor din istorie, citând date de la AdImpact care arată cheltuieli de 25,6 milioane de dolari pentru publicitate TV, radio şi digitală.

„Nu este doar cea mai scumpă. Această poveste a durat mai mult decât războiul din Vietnam. De ce a devenit această cursă atât de scumpă? Pentru că au decis să cumpere locul”, a spus Massie.

Gallrein l-a prezentat pe Massie drept un politician care s-a îndepărtat de mişcarea Make America Great Again a lui Trump, deşi beneficiase politic de aceasta ani la rând. MAGA Kentucky, Super PAC-ul care îl susţinea pe Gallrein, a inundat districtul cu reclame de atac în care îl acuza pe Massie că se aliază cu democraţii şi obstrucţionează agenda preşedintelui.

Massie a susţinut că apără chiar principiile pe care Trump le promovase odinioară — opoziţia faţă de războaiele fără sfârşit, deficitele scăpate de sub control şi secretomania guvernamentală. Însă mesajul său a avut tot mai multe dificultăţi în a concura cu forţa emoţională a susţinerii lui Trump în districtul care se întinde de la suburbiile sudice ale oraşului Cincinnati până la poalele Munţilor Apalaşi.

Gallrein va intra acum în alegerile generale ca favorit categoric într-un district care nu a ales un democrat de două decenii.

Între timp, reprezentantul susţinut de Trump, Andy Barr, a câştigat fără probleme alegerile primare republicane pentru Senat în Kentucky, pentru a-l înlocui pe fostul lider al majorităţii republicane din Senat, Mitch McConnell, care se retrage.