Conform unei surse apropiate de familia lui Scalia, judecătorul a murit sâmbătă în somn după o zi de vânătoare la o fermă situată în afara oraşului vestic Marfa, din statul american Texas.
Se estimează că moartea lui Scalia va declanşa o luptă politică acerbă în legătură cu succesorul său, în timpul unei campanii electorale prezidenţiale deja tensionate.
Este foarte probabil să existe o presiune semnificativă asupra Senatului, aflat în mâinile republicanilor, pentru a întârzia confirmarea oricărui judecător nominalizat de Obama, un democrat aflat în ultimul său mandat prezidenţial.
Înlocuirea lui Scalia cu un judecător numit de democraţi ar putea schimba balanţa puterii în cadrul Curţii Supreme sub şeful justiţiei John Roberts, şi ar însemna că alegerea preşedintelui american ar putea determina imediat direcţia Curţii Supreme.
Liderul democraţilor din Senatul SUA, Harry Reid, a declarat că ar fi “ruşinos” ca, de fapt, Camera să eşueze să confirme o înlocuire înainte de depunerea jurământului de către noul preşedinte american, în ianuarie 2017.
Scalia a fost cunoscut pentru viziunile sale conservatoare şi pentru interpretarea literală a Constituţiei Statelor Unite.