Viitorul şef NATO, Mark Rutte, îşi caută adjunct. Cine ar fi pe lista candidaţilor [POLITICO]

Înainte de a-şi începe mandatul de şef al NATO, Mark Rutte examinează deja mai multe CV-uri în demersul necesar de a-şi găsi un adjunct. Printre candidaţii la această funcţie se numără doi foşti oficiali de rang înalt - unul din Macedonia de Nord şi altul din Bulgaria, potrivit POLITICO.

Românul Mircea Geoană ocupă funcţia de adjunct din 2019, dar este de aşteptat să se retragă pentru a candida la alegerile prezidenţiale din România din noiembrie, după cum au declarat oficiali NATO.

Un diplomat NATO de rang înalt din Europa de Vest a afirmat că există un consens general în rândul aliaţilor că un est-european ar trebui să fie numit mâna dreaptă a lui Rutte. Diplomatul, ca şi alţii citaţi în acest articol, a solicitat anonimatul pentru a împărtăşi detalii interne.

Discuţiile de la sediul NATO se concentrează asupra a două foste oficiale din Macedonia de Nord şi Bulgaria, două ţări balcanice care au fost sub control sovietic până la sfârşitul Războiului Rece.

„Este foarte posibil ca postul să revină unei femei din Europa de Est”, a declarat fosta purtătoare de cuvânt a NATO Oana Lungescu.

Rutte va prelua conducerea NATO la 2 octombrie, într-un moment în care Alianţa militară îşi propune o misiune urgentă de consolidare a flancului estic pentru a preveni o eventuală agresiune rusă. Germania estimează că Rusia ar putea fi pregătită din punct de vedere militar să atace ţările NATO în următorii cinci până la opt ani, dacă va decide să facă acest lucru, iar în aceste condiţii o cunoaştere aprofundată a Kremlinului ar fi relevantă în alegerea adjunctului lui Rutte.

Numele fostului ministru al Apărării din Macedonia de Nord, Radmila Sekerinska, a fost vehiculat pe scară largă, potrivit unui diplomat NATO şi unui oficial de rang înalt al NATO. Dacă va fi aleasă, ea va fi oficialul NATO de cel mai înalt rang din regiunea Balcanilor de Vest din afara Uniunii Europene. Macedonia de Nord a aderat la NATO acum patru ani, iar Sekerinska a jucat un rol-cheie în acest proces.

Pro-occidentală, Sekerinska este în prezent vicepreşedintă a Partidului Socialiştilor Europeni la nivel european. După invazia rusă pe scară largă în Ucraina, ea a respins afirmaţia Rusiei potrivit căreia extinderea NATO spre est ar fi un „plan occidental sinistru”.

„Dimpotrivă, membrii iniţiali ai NATO nu au avut un apetit deosebit pentru extindere”, a spus ea.

Sekerinska a refuzat să comenteze în continuare.

Majda Ruge, senior policy fellow la think tank-ul European Council on Foreign Relations, a lăudat-o pe Sekerinska pe care o consideră un candidat ideal.

„Pentru următorul [secretar general adjunct], NATO va avea nevoie de o personalitate de rang înalt care este foarte competentă, are curaj, este pregătită în ceea ce priveşte situţia din Rusia şi, de asemenea, înţelege provocările din Balcanii de Vest. Radmila Sekerinska se încadrează perfect în acest profil”, a declarat Ruge, expertă în regiunea balcanică.

O altă candidată ar fi Mariya Gabriel, fost vicepremier al Bulgariei şi fost comisar european, potrivit a doi oficiali care au cunoştinţă directă de planurile acesteia.

„Există zvonuri în jurul fostului comisar european şi viceprim-ministru bulgar Mariya Gabriel”, a declarat Lungescu.

Bulgaria a fost în centrul atenţiei din cauza legăturilor strânse ale elitelor sale politice cu Rusia. În aprilie, prim-ministrul demisionar Nikolai Denkov a avertizat într-un interviu acordat POLITICO că „Rusia va face tot posibilul pentru a-şi recăpăta influenţa puternică în Bulgaria”. Sofia a elaborat, de asemenea, acorduri pentru a consolida rolul Moscovei ca furnizor dominant de energie în Europa de Sud-Est, în ciuda sprijinului retoric al ţării UE pentru Ucraina.

Cu toate acestea, ambele ţări sunt afectate de probleme legate de corupţie. Conform Transparency International, Bulgaria ocupă locul 67 la nivel mondial în Indicele de Percepţie a Corupţiei, iar Macedonia de Nord se află pe locul 76.

În timp ce cei doi candidaţi din Balcani sunt consideraţi favoriţi, există şi alţi candidaţi propuşi pentru funcţia de adjunct al lui Rutte. Fostul prim-ministru al Letoniei Krisjanis Karins, care a dorit cândva postul lui Rutte, candidează pentru a fi adjunctul acestuia, afirmă un oficial leton de rang înalt care a solicitat anonimatul.

Polonia şi Turcia – ambele cu instituţii militare semnificative – iau în considerare posibilitatea de a-şi propune propriii candidaţi, potrivit a doi diplomaţi NATO. Însă Polonia este asediată de lupte interne între preşedintele Andrzej Duda şi premierul Donald Tusk.

Rolul de secretar general adjunct a crescut în importanţă în ultimul deceniu, potrivit Oanei Lungescu. Rolul principal al titularului funcţiei este să îl înlocuiască pe şeful NATO şi să prezideze reuniunile de două ori pe săptămână ale celor 32 de ambasadori din Consiliul Nord-Atlantic sau orice reuniune de urgenţă, inclusiv Consiliul NATO-Ucraina.

În mai 2021, Geoană a prezidat reuniunea informală a miniştrilor de Externe NATO de la Berlin, când şeful NATO, Jens Stoltenberg, a fost diagnosticat cu COVID-19.