Securitatea chineză de stat i-a cerut NASDAQ să efectueze concedieri

Serene Lee, un reporter al New Tang Dynasty Television cu sediul la New York, obişnuia să facă reportaje financiare zilnice de la studioul NASDAQ din Times Square. Într-o zi, cartela sa de securitate nu a mai funcţionat. Aceasta a fost anulată.

Aceasta se petrecea acum cinci ani. Dar o telegramă diplomatică făcută publică de wikileaks la sfârşitul anului trecut scoate la lumină ceea ce se află în spatele concedierii lui Lee.

Pe 26 ianuarie 2007, reprezentantul-şef al NASDAQ în China, Lawrence Pan, a fost chemat în Biroul Securităţii de Stat pentru a fi interogat. El a fost întrebat cu privire la "sprijinul [NASDAQ] faţă de Falun Gong" în Statele Unite ale Americii, acesta ajungând să promită că va face ceva în legătură cu asta, potrivit telegramei făcute publice.

Falun Gong este o practică spirituală chineză populară, persecutată în China începând cu anul 1999; şi în afara Chinei, regimul chinez a declarat război împotriva practicii, folosindu-se de mass-media şi canalele diplomatice.

New Tang Dynasty Television, televiziunea pe care NASDAQ a fost acuzat că o sprijină, este cunoscută pentru relatările sale deschise despre problemele Falun Gong, în general, şi despre suprimarea practicii în interiorul Chinei, în special.

"Sprijinirea" Falun Gong a însemnat, de fapt, permiterea NTD să raporteze de la sediul central al NASDAQ.

"NTD a difuzat rapoarte ample privind încălcările drepturilor omului din China, inclusiv legate de persecuţia împotriva Falun Gong", a declarat Samuel Zhou, vicepreşedinte senior al NTD pentru relaţii publice şi dezvoltare, într-un interviu telefonic: "Suntem, probabil, singurul post de televiziune în limba chineză care face acest lucru. Acesta este motivul pentru care PCC este nemulţumit de acest post."

James Ogilvy-Stuart, directorul NASDAQ pentru Asia Pacific, având la acea dată sediul în Hong Kong, a făcut detenţia lui Pan cunoscută printre diplomaţii americani, care au scris o scrisoare oficială de urgenţă către Ministerul Afacerilor Externe în care se solicitau verificări, explicaţii şi permiterea accesului imediat la Lawrence Pan, potrivit telegramei. Ei nu au primit niciun răspuns oficial.

Până pe 26 ianuarie, Pan a fost eliberat, iar Ogilvy-Stuart le-a întors spatele diplomaţilor americani. El a afirmat că în scopul asigurării eliberării sale, Pan "şi-a luat angajamentul" faţă de autorităţile chineze că NASDAQ va revoca accesul NTD la sediul său din New York. Aceasta se referea la studioul MarketSite Broadcast unde, de luni până vineri, are loc o ceremonie scurtă de deschidere care este difuzată pe un ecran din Times Square; NTD difuza aceste ceremonii.

La mijlocul lunii februarie 2007 Lee, reporterul NTD care relata despre NASDAQ, a fost rugată să plece. Acesta era singurul post chinez de televiziune care raporta zilnic de la studio. "Au fost destul de primitori", a declarat Serene Lee, într-un interviu cu NTD. "Ei ştiau că avem o audienţă la nivel mondial, le-a plăcut că ne aflam acolo şi ne-au spus că trebuie să fim acolo în fiecare zi."

Nici James Ogilvy-Stuart, nici Lawrence Pan, care nu mai lucrează la NASDAQ, nu au răspuns cererilor noastre de a detalia sau confirma povestea descrisă de telegramă.

Samuel Zhou a încercat să explice ce ar motiva autorităţile chineze să reţină unul dintre angajaţii NASDAQ, în scopul concedierii unui reporter NTD de la sediul central al companiei din New York.

"NTD îşi propune să aducă informaţii adevărate şi necenzurate în şi din China. Partidul Comunist Chinez nu vrea ca firmele americane să se familiarizeze cu NTD şi să afle despre întâmplările reale din China", a declarat el.

Zhou a afirmat că atât NTD, cât şi NASDAQ, ca firme cu sediul în SUA, împărtăşesc valori comune privind libertatea de exprimare şi libertatea presei. "Este regretabil că NASDAQ a cedat în faţa presiunii comuniste".

În cazul în care telegrama este corectă, aceasta se va încadra într-un model de încercări de hărţuire şi de interferenţă în operaţiunile NTD de către autorităţile chineze de-a lungul anilor. Reporteri Fără Frontiere cu sediul la Paris, un grup care sprijină libertatea presei, a oferit în 2007 o transcriere care voia să demonstreze că satelitul Eutelsat a cedat în faţa presiunii Beijingului şi a oprit semnalul NTD.

În septembrie 2007, la opt luni după ce Lee a fost exclusă din studioul NASDAQ, NASDAQ şi-a deschis primul birou de reprezentanţă în China, după ce fusese prezentă în ţară de peste un deceniu.

Un comunicat de presă al companiei a declarat că anunţul "conform căruia NASDAQ a primit permisiunea să îşi deschidă un birou oficial în China, este o piatră de hotar pentru companie", citându-l pe Robert Greifeld, preşedinte şi director executiv.

Permisiunea pentru deschiderea unui birou de reprezentanţă al NASDAQ a fost "o deschidere voluntară iniţiată de partea chineză", potrivit unui oficial anonim al Comisiei de Reglementare a Valorilor Mobiliare din China, citat în Economic Times.

Despre faptul că televiziunii NTD i s-a cerut să părăsească sediul NASDAQ, sau despre momentul deschiderii unui birou în Beijing, Joe G. Christinat, vicepreşedinte pentru comunicare corporativă al NASDAQ, nu a făcut niciun comentariu.