Rezolvat un puzzle al biologiei: unele celule "merg"

Descoperirea - realizată de cercetătorii de la Universitatea California din San Diego - deschide drumul terapiei împotriva inflamaţiei cronice.

Unele celule „merg". Incredibil dar adevărat. Descoperirea, făcută posibilă datorită unor complexe instrumente matematice, rezolvă ceea ce pentru zeci de ani a fost un puzzle pentru biologi şi se datorează unui grup de cercetare de la Universitatea California din San Diego, care au publicat-o în Journal of Cell Biology. După ce au descoperit că unele celule se deplasează prin mecanisme similare cu cele care permit organismelor cele mai complexe să meargă, se deschide calea pentru dezvoltarea de noi tratamente împotriva bolilor cauzate de inflamaţia cronică, cum ar fi artrita, diabetul zaharat tip 1 şi scleroza multiplă. În special, a fost descoperit că globulele albe din sânge, care repară ţesuturile deteriorate ca parte a răspunsului imunitar al organismului, se deplasează spre zonele inflamate formând mici aderenţe ca şi cum ar fi două picioare. În plus, aceste celule generează forţe de tracţiune care le împing înainte datorită acţiunii proteinelor contractile.

"Sistemul imunitar provoacă migrarea globulelor albe din sânge spre zona de infecţie şi inflamaţie cu scopul de a respinge invadatorii şi a începe procesul de reparare a ţesuturilor", relatează unul dintre autori, Juan Lasheras. Cu toate acestea, adaugă el, "atunci când nu reuşeşte să reglementeze în mod corespunzător recrutarea acestor celule, inflamaţia poate deveni cronică provocând daune grave ţesutului". Pentru experţi, înţelegerea modului în care aceste celule generează forţele necesare pentru a trece din sânge în zona inflamată "ar putea duce la descoperirea de noi tehnici pentru a controla migrarea globulelor albe din sânge". Pentru a măsura cu mare precizie şi rezoluţie forţele pe care celulele le exercită pentru a se mişca, cercetătorii au folosit o nouă tehnică numită Fourier Traction Force Microscopy, care prelucrează, prin calcule matematice, imaginile la microscop şi permit să se vadă în 3D mişcarea celulelor.