Regatul Unit ia în considerare trimiterea unui distrugător al Marinei Regale în Cipru

John Healey, secretarul Apărării, ia în calcul trimiterea unui distrugător al Marinei Regale în Cipru pentru a ajuta la apărarea bazelor britanice de acolo, după ce mai multe drone aparent ostile au vizat baza RAF Akrotiri de pe insulă.

Surse din domeniul apărării au declarat că o desfăşurare a navei HMS Duncan, aflată în prezent în Portsmouth, este în discuţie ca modalitate de a proteja mai bine baza din Cipru — deşi o altă sursă a spus că este posibil ca unul dintre alte două distrugătoare să fie trimis ca alternativă.

HMS Duncan este specializată în operaţiuni anti-dronă şi luna trecută a participat la un exerciţiu de testare în largul coastelor Ţării Galilor, confruntându-se cu roiuri de drone, scrie The Guardian. Nu este clar cât de pregătită este să plece pe mare.

Ar dura aproximativ cinci până la şapte zile pentru ca nava să ajungă în Cipru din Portsmouth, aceasta deplasându-se cu aproximativ 56 de km/h. SUA nu au oferit detalii cu privire la cât intenţionează să dureze bombardamentele asupra Iranului, deşi luni seara Donald Trump a declarat că războiul ar putea dura patru până la cinci săptămâni.

John Foreman, fost ataşat britanic al apărării la Moscova, a spus că este surprinzător că Regatul Unit a întârziat atât de mult să desfăşoare o navă de război pentru a proteja Ciprul şi bazele britanice de acolo, având în vedere consolidarea militară extrem de vizibilă a SUA înaintea atacului comun de sâmbătă asupra Iranului.

„Faptul că Regatul Unit «ia acum în considerare» trimiterea unui distrugător în estul Mediteranei este un indiciu clar că unul ar fi trebuit să fie deja acolo”, a spus Foreman.

Franţa a fost deja de acord să trimită o fregată şi sisteme anti-dronă în Cipru, potrivit oficialilor guvernamentali ciprioţi. De asemenea, a fost făcută o solicitare de sprijin din partea Germaniei, care este în curs de analiză.

„Această ultimă reflecţie pare determinată mai degrabă de vestea că francezii trimit nave în zonă. Ministerul Apărării a fost constant în urma curbei de putere şi acum încearcă să recupereze. Un eşec de planificare, de informaţii şi de previziune”, a adăugat el.

Nicio navă mare de război a Marinei Regale nu se află în Orientul Mijlociu şi nu a fost desfăşurată în regiune până în prezent, deşi conflictul se află acum în a patra zi, iar interesele britanice au fost vizate. Un singur dragor de mine, HMS Middleton, are baza în Bahrain.

O dronă de tip Shahed a străpuns apărarea antiaeriană a bazei Akrotiri luni, provocând pagube minore după ce s-a prăbuşit pe pistă, chiar dacă unităţi anti-dronă erau desfăşurate la faţa locului. Alte două drone care se apropiau au fost interceptate mai târziu în aceeaşi zi.

Surse cipriote au declarat că se crede că drona care a lovit pista a fost lansată dintr-un teritoriu din Liban controlat de Hezbollah, un grup proxy pro-iranian, deşi acest lucru nu a fost încă confirmat de Ministerul Apărării.

Ciprioţii care locuiesc în apropierea bazei Akrotiri au fost sfătuiţi să se adăpostească la domiciliu după primul incident — iar familiile personalului militar britanic sunt relocate din bază ca măsură de precauţie de securitate.

Imagini care circulă pe reţelele sociale păreau să arate că drona care a lovit pista avea o antenă fabricată în Rusia, însă nici acest lucru nu a fost confirmat.