Primarul Istanbulului, arestat cu câteva zile înainte de probabila nominalizare la prezidenţiale. Turcia închide accesul la social media

Poliţia turcă l-a arestat miercuri pe primarul Istanbulului, Ekrem Imamoglu, un rival important al preşedintelui Recep Tayyip Erdogan, a anunţat presa de stat, în cadrul unei anchete privind presupusa corupţie şi legături teroriste, scrie Guardian.

Agenţia de stat Anadolu a raportat că procurorii au emis, de asemenea, mandate de arestare pentru alte 100 de persoane. Autorităţile au închis mai multe drumuri din jurul Istanbulului şi au interzis pentru patru zile demonstraţiile în oraş, într-un efort evident de a preveni protestele în urma arestării.

Imamoglu a postat un videoclip miercuri dimineaţă, aparent reacţionând la această măsură, cu titlul „O lovitură pentru voinţa naţiunii”.

Imamoglu, în vârstă de 53 de ani, „a fost reţinut şi se află acum la sediul poliţiei”, a declarat un consilier de presă pentru Agence France-Presse. Asistentul nu a avut permisiunea de a vorbi cu presa, aşa că a cerut să nu fie numit.

În acelaşi timp, observatorul de internet Netblocks a declarat că Turcia a restricţionat accesul la mai multe platforme de social media, inclusiv X, YouTube, Instagram şi TikTok.

Principalul partid de opoziţie, Partidul Republican al Poporului (CHP), este programat să organizeze alegeri primare la 23 martie, la care Imamoglu ar urma să fie ales drept candidat la preşedinţie. Următorul scrutin prezidenţial este programat pentru 2028, dar sunt probabile alegeri anticipate.

„Ne confruntăm cu o mare tiranie, dar vreau să ştiţi că nu voi fi descurajat”, a declarat Imamoglu mai devreme miercuri într-un mesaj video postat pe reţelele sociale. El a acuzat guvernul de „uzurparea voinţei” poporului.

Preşedintele CHP, Ozgur Özel, a denunţat reţinerea lui Imamoglu drept o „lovitură de stat”.

„În prezent, există o putere care împiedică naţiunea să stabilească viitorul preşedinte”, a declarat el. „Ne confruntăm cu o tentativă de lovitură de stat împotriva viitorului nostru preşedinte”.

Arestarea a urmat unei percheziţii efectuate marţi la domiciliul lui Imamoglu, care a avut loc la o zi după ce o universitate i-a invalidat diploma, descalificându-l de fapt pe popularul personaj al opoziţiei să candideze în următoarea cursă prezidenţială. În conformitate cu legislaţia turcă, deţinerea unei diplome universitare este o condiţie prealabilă pentru a candida la alegeri.

Universitatea din Istanbul a anulat diploma lui Imamoglu, invocând presupuse nereguli în transferul său din 1990 de la o universitate privată din nordul Ciprului la facultatea de administrare a afacerilor. Acesta a calificat decizia universităţii drept „ilegală”, insistând că nu are autoritatea de a anula diploma. Mişcarea universităţii a fost percepută pe scară largă ca fiind motivată politic.

„Zilele în care cei care au luat această decizie vor fi traşi la răspundere în faţa istoriei şi a justiţiei sunt aproape. Marşul poporului nostru, care este însetat de justiţie, lege şi democraţie, nu poate fi oprit”, a scris el pe X.

Ulterior, el a sugerat, de asemenea, că decizia a fost luată sub presiunea guvernului lui Erdogan şi a ridicat probleme cu privire la independenţa sistemului judiciar. El a declarat că intenţionează să conteste decizia.

„Ce voi face în continuare? Voi continua să alerg ca un leu. Nu există cale de întoarcere, voi alerga şi mai tare”, a declarat Imamoglu.

Wolfango Piccoli, de la firma de consultanţă în domeniul riscului politic Teneo, a declarat că anularea diplomei indică faptul că Erdogan recunoaşte că nu poate asigura o victorie electorală.

„Decizia de a revoca diploma lui Imamoglu merge dincolo de simpla subminare a unei curse electorale corecte prin eliminarea celui mai puternic oponent”, a scris Piccoli într-o notă trimisă prin e-mail. „Ea reflectă îndrăzneala şi puterea de a dicta ce este real şi ce nu prin controlul aparatului de stat”.

Imamoglu s-a confruntat cu o serie de provocări juridice. În 2022, a fost condamnat pentru insultarea membrilor Consiliului Electoral Suprem din Turcia, într-un caz care ar putea duce la o interdicţie politică. El face apel împotriva condamnării sale.

El se confruntă cu mai multe alte procese, inclusiv acuzaţii de încercare de a influenţa un expert judiciar care investighează municipalităţile conduse de opoziţie. Cazurile ar putea duce la condamnări la închisoare şi la o interdicţie politică.

El a fost ales primar al celui mai mare oraş din Turcia în martie 2019, într-o lovitură istorică dată lui Erdogan şi partidului Justiţie şi Dezvoltare al preşedintelui, care a controlat Istanbulul de un sfert de secol. Partidul a încercat să anuleze rezultatele alegerilor municipale din oraşul cu 16 milioane de locuitori, invocând nereguli.

Contestaţia a dus la repetarea alegerilor câteva luni mai târziu, pe care Imamoglu le-a câştigat de asemenea. Primarul şi-a păstrat mandatul în urma alegerilor locale de anul trecut, în timpul cărora partidul său a obţinut câştiguri semnificative în faţa partidului de guvernământ al lui Erdogan.