Viitorul Cubei, discutat departe de ochii regimului comunist de la Havana. Rubio negociază în umbră cu nepotul lui Raul Castro [Surse]

Secretarul de Stat Marco Rubio a purtat discuţii secrete cu nepotul şi apropiat de încredere al lui Raul Castro, dictatorul de facto în vârstă al Cubei, în timp ce SUA exercită o presiune fără precedent asupra regimului de la Havana, au declarat trei surse pentru Axios.

Discuţiile dintre Rubio şi Raul Guillermo Rodriguez Castro ocolesc canalele oficiale ale guvernului cubanez, iar asta arată că administraţia Trump îl consideră pe revoluţionarul în vârstă de 94 de ani drept adevăratul factor de decizie al insulei comuniste.

„Nu aş numi acestea «negocieri», cât mai degrabă «discuţii» despre viitor”, a spus un oficial de rang înalt din administraţia Trump.

Rubio şi echipa sa îl văd pe nepotul de 41 de ani şi cercul său ca reprezentând cubanezi mai tineri, orientaţi spre afaceri, pentru care comunismul revoluţionar a eşuat — şi care văd valoare într-o apropiere de SUA.

„Poziţia noastră — poziţia guvernului SUA — este că regimul trebuie să plece. Dar cum va arăta exact acest lucru depinde de [preşedintele Trump], iar el nu a decis încă. Rubio este încă în discuţii cu nepotul”, a spus oficialul.

Supranumit „Raulito”, Castro cel tânăr este cunoscut în cercurile politice sub porecla „El Cangrejo” („Crabul”) din cauza unui deget deformat.

După 67 de ani de sancţiuni americane şi administrare defectuoasă în Cuba, guvernul totalitar pare mai aproape ca niciodată de colaps, în timp ce insula se clatină la marginea unei crize umanitare.

Reţeaua electrică cedează. Spitalele limitează intervenţiile chirurgicale. Alimentele şi combustibilul sunt din ce în ce mai rare. Turismul se prăbuşeşte. Gunoiul neridicat se acumulează la unele colţuri de stradă.

Problemele s-au accelerat după ce Donald Trump a ordonat, la 3 ianuarie, răpirea şi extrădarea liderului socialist venezuelean inculpat Nicolas Maduro, care practic furniza petrol gratuit Cubei.

La 29 ianuarie, Trump a ameninţat cu sancţiuni împotriva celuilalt mare furnizor de petrol al insulei, Mexicul.

Succesul şi superioritatea tehnică a armatei SUA în operaţiunea împotriva lui Maduro au zguduit conducerea Cubei, după ce forţele americane nu au suferit pierderi şi au ucis cel puţin 32 de oficiali cubanezi din informaţii şi armată care ar fi trebuit să îl păzească pe Maduro, spun oficiali americani.

Însă decizia SUA de a menţine la putere partenerii de guvernare ai lui Maduro — în special vicepreşedinta sa, Delcy Rodriguez, care este acum preşedinte interimar — le-a semnalat celor din interiorul Cubei că Trump şi Rubio sunt dispuşi să încheie acorduri cu rivalii.

Înainte ca Maduro să fie capturat, Rubio şi alţi oficiali şi consilieri ai administraţiei Trump au fost în contact cu elitele venezuelene, la fel cum fac acum cu Cuba, au declarat surse.

„Îl caută pe următorul Delcy în Cuba”, a spus o sursă familiarizată cu discuţiile.

Consilierii lui Trump au discutat şi cu alţi cubanezi influenţi, în afară de Castro cel tânăr, însă acesta este considerat cea mai importantă personalitate de pe insulă cu care ar trebui cultivate relaţiile.

„Este preferatul bunicului său”, a fost bodyguardul dictatorului şi are, de asemenea, aliaţi care conduc uriaşul conglomerat militar-economic cunoscut sub numele de GAESA, a spus o sursă care a descris conversaţiile Rubio-Castro drept „surprinzător” de cordiale.

„Nu există diatribe politice despre trecut. Este vorba despre viitor”, a spus sursa, menţionând moştenirea lor cubaneză comună.

La fel ca în Venezuela, spun analiştii, se aşteaptă ca Trump să lase unii oficiali la putere în Cuba şi să nu urmărească o schimbare totală de regim, din cauza amintirilor legate de dezastruoasa epurare a membrilor Partidului Baas din Irak după invazia din 2003.

Unii membri ai familiei Castro, inclusiv Raul Castro, ar putea să nu fie forţaţi în exil în cadrul unui acord cu Trump, ceea ce ar provoca indignare în rândul exilaţilor cubanezi din Miami.

Rubio nu a vorbit cu liderul oficial al Cubei, preşedintele Miguel Diaz-Canel Bermudez, sau cu alţi oficiali de rang înalt.

Aceştia sunt percepuţi de SUA drept „aparatchiki” ai partidului comunist, incapabili să conceapă şi să negocieze schimbarea în Cuba, a spus o altă sursă familiarizată cu gândirea echipei lui Trump.

Întrebat despre discuţiile dintre tânărul Castro şi Rubio, guvernul Cubei a trimis o declaraţie emisă unui jurnalist mexican, în care a contestat zvonurile privind discuţii între SUA şi un alt membru al familiei Castro, Alejandro Castro Espín, un oficial de rang înalt din informaţii.

„Nu există un dialog la nivel înalt între guvernul Statelor Unite şi Cuba. Nici măcar un dialog la nivel intermediar. Au existat schimburi de mesaje.

Ceea ce există sunt conversaţiile obişnuite care au avut loc de-a lungul unei perioade lungi — sau chiar mai puţin de atât. Până acum un an, aveam dialoguri regulate la nivel de oficiali superiori cu Departamentul de Stat. Astăzi, acest lucru nu mai există”, se arată în declaraţie.

Departamentul de Stat nu a contestat faptul că Rubio a vorbit cu Raulito Castro, însă un purtător de cuvânt a refuzat să discute subiectul sau să comenteze.

Transformarea Cubei într-un aliat mai apropiat al SUA va fi o sarcină mult mai dificilă decât în cazul Venezuelei, care are o opoziţie politică intactă şi o economie mai funcţională comparativ cu aparatul sărăcit de comandă şi control al Cubei.

Animozitatea reciprocă dintre liniile dure de la Havana şi Miami este adânc înrădăcinată de ambele părţi ale Strâmtorii Florida.

Săptămâna trecută, republicanii cubano-americani din Congres l-au rugat pe Trump să îl dea în judecată pe Raul Castro pentru doborârea, în 1996, a unui avion care transporta membri ai unui grup de ajutor din SUA ce sprijinea cubanezii care părăseau ţara pe plute. Administraţia Trump nu a răspuns.

Trump nu a decis încă o direcţie de acţiune în privinţa Cubei.

Ca parte a procesului său decizional, vizibil în Venezuela, Trump le cere consilierilor de încredere, precum Rubio, să îi prezinte opţiuni.

Trump acordă mai multă atenţie soluţionării războaielor din Iran şi Ucraina decât gestionării Cubei, unde Rubio încă elaborează opţiuni, a spus o sursă.

„Cuba este acum o naţiune eşuată şi nici măcar nu au combustibil pentru avioane pentru ca acestea să decoleze. Vorbim cu Cuba chiar acum ... şi ar trebui absolut să încheie un acord”, le-a spus Trump reporterilor luni seara, la bordul Air Force One.