Noile cazuri de plagiat determină o revizuire a opiniilor pe acest subiect în Germania

Lista politicienilor germani acuzaţi că au plagiat în tezele de doctorat continuă să crească, la aproape doi ani după prăbuşirea spectaculoasă a unuia dintre cei mai populari politicieni, ministrul apărării, Karl Theodor zu Guttenberg, relatează într-un editorial publicaţia americană The New York Times.

Din momentul în care Guttenberg a demisionat din toate funcţiile sale în martie 2011, zeci de politicieni germani s-au văzut nevoiţi să renunţe la titlul de 'doctor'. Valul de cazuri similare a determinat o re-examinare a mediului academic, dar şi a prestanţei unui doctorat pe piaţa muncii şi în societatea germană.

Deşi unii politicieni de top, cum ar fi Guttenberg, şi-au pierdut funcţiile ministeriale, alţii au reuşit să îşi păstreze posturile. În cel mai recent caz, un judecător districtual din Karlsruhe, a pus capăt încercării unui membru al Parlamentului European de a-şi recâştiga doctoratul dând în judecată universitatea. Politiciana Silvana Koch-Mehrin a dat în judecată Universitatea din Heidelberg, susţinând că aceasta a comis greşeli procedurale atunci când i-a anulat titlul de doctor.

Aceasta şi-a pierdut titlul în iunie 2011, după ce s-a constatat că teza sa conţinea numeroase porţiuni plagiate. Deşi Koch-Mehrin a rămas în Parlamentul European, abrevierea 'Dr.' - etalată în trecut în faţa numelui său - este acum absentă de pe site-ul său şi din literatura de campanie.

Într-o hotărâre orală lunea trecută, judecătorul a decis că greşelile procedurale ale universităţii nu se dovedesc relevante pentru decizia de a recâştiga titlul de doctor. O decizie oficială scrisă este aşteptată în următoarele săptămâni.

Cazul lui Koch-Mehrin vine la scurt timp după demisia ministrului educaţiei, Annette Schavan, care şi-a părăsit postul în luna februarie, după ce Universitatea Heinrich Heine din Düsseldorf i-a anulat doctoratul obţinut în urmă cu 33 de ani. Schavan a devenit astfel al doilea ministru al actualului cabinet german care şi-a pierdut postul din cauza unui doctorat plagiat.

Cele mai multe infracţiuni academice au fost descoperite şi publicate de Wiki VroniPlag, un site condus de un mic grup de activişti. Universităţile, după ce au aflat că există o anchetă aspra unei teze, efectuează propriile lor anchete oficiale.

Potrivit lui Matthias Jaroch, preşedintele Asociaţiei Germane a Profesorilor Universitari şi Conferenţiarilor, cazurile recente de plagiat la nivel înalt au contribuit la încercările de a crea reguli mai uniforme într-o ţară ale cărei universităţi sunt notorii pentru independenţa lor.

Pe de altă parte, Debora Weber-Wulff, o expertă pe acest subiect, sugerează că una dintre modalităţile de a preveni plagiatul este de a asigura faptul ca tinerii candidaţi la titlul de doctor învaţă cum să facă corect citări şi notele de subsol în lucrările academice.

De asemenea, ea explică că mulţi conducători de doctorat acceptă prea mulţi doctoranzi pentru a fi în măsură să verifice în mod corespunzător lucrarea şi progresele fiecăruia.

O altă soluţie priveşte modul în care este folosit acest doctorat şi de percepţia sa în societatea germană.

De altfel, unul dintre partidele de opoziţie în Parlament, Partidul Verzilor, a introdus, în decembrie 2011, un proiect de lege pentru a elimina titlul academic de pe paşapoartele şi cărţile de identitate, însă proiectul nu a fost adoptat de către un Parlament în care aproximativ 18% dintre membri deţin titlul de doctor sau de profesor.

Dincolo de recunoaşterea socială pe care o aduce, titlul de doctor poate aduce avantaje pe piaţa muncii. Potrivit Stefaniei Zimmermann, un expert german pe probleme de carieră, în unele profesii ne-academice, un doctorat poate ridica salariul anual cu până la 10.000 de euro.