Jurnalist de investigaţii, luat în colimator de guvernul de la Budapesta. Afirmase că Szijjarto ţinea legătura cu Moscova
Guvernul ungar a formulat acuzaţii împotriva unuia dintre cei mai proeminenţi jurnalişti de investigaţie din ţară, acuzându-l de spionaj în favoarea Ucrainei, în timp ce autorităţile gestionează consecinţele unor acuzaţii potrivit cărora Budapesta ar fi împărtăşit informaţii confidenţiale ale UE cu Moscova, relatează The Guardian.
Acuzaţiile de spionaj încheie o săptămână tumultuoasă în politica ungară, în care relaţiile cu UE au scăzut la noi minime, iar sondajele au sugerat că partidul Fidesz al lui Viktor Orban continuă să fie în urmă în preferinţele electoratului înaintea alegerilor de luna viitoare.
În centrul celei mai recente controverse s-au aflat acuzaţiile că ministrul ungar de Externe, Peter Szijjarto, l-ar fi contactat în mod regulat pe omologul său rus, Serghei Lavrov, pentru a-i transmite detalii ale unor reuniuni confidenţiale ale UE.
Szijjarto a respins iniţial acuzaţiile, dar ulterior a recunoscut că a discutat cu Lavrov înainte şi după reuniunile miniştrilor de Externe ai UE despre agendă şi decizii, descriind astfel de conversaţii drept „diplomaţie”.
După ce principalul candidat al opoziţiei, Peter Magyar, a declarat că, dimpotrivă, acuzaţiile ar putea constitui trădare dacă se confirmă, Orban a ordonat o investigaţie asupra a ceea ce a numit „interceptarea” lui Szijjarto.
Anunţul a venit după ce o publicaţie pro-guvernamentală a publicat un articol susţinând că agenţii de informaţii străine l-au interceptat pe Szijjarto cu ajutorul unui jurnalist ungar, Szabolcs Panyi.
Materialul includea o înregistrare editată, realizată fără ştirea lui Panyi, în care acesta părea să discute cu o sursă despre un număr de telefon folosit de Szijjarto, ca parte a unei investigaţii privind comunicările ministrului ungar cu omologul său rus.
Joi, şeful de cabinet al lui Orban, Gergely Gulyás, a declarat că vor fi formulate acuzaţii împotriva lui Panyi, despre care a susţinut că „a spionat împotriva propriei ţări în cooperare cu un stat străin”.
„Tot mai mulţi spioni ucraineni sunt descoperiţi în Ungaria”, a spus Gulyás, reluând strategia de campanie a lui Orban de a convinge alegătorii că cea mai mare ameninţare pentru Ungaria este războiul din Ucraina.
Scriind pe reţelele sociale joi, Panyi a negat orice faptă ilegală.
„A acuza jurnalişti de investigaţie de spionaj este practic fără precedent în secolul XXI pentru un stat membru al Uniunii Europene. Acest lucru este mai degrabă tipic pentru Rusia lui Putin, Bielorusia şi regimuri similare”, a scris el.
El a respins acuzaţia că ar fi colaborat cu vreun serviciu de informaţii străin în interceptarea sau supravegherea lui Szijjarto.
„Dimpotrivă, am încercat să colectez şi să verific, ulterior, informaţii şi fragmente de informaţii apărute cu ani în urmă privind comunicarea dintre Szijjarto şi Lavrov. Din 2023, investighez în mod specific suspiciunea că relaţia dintre Peter Szijjarto şi oficiali ruşi ar fi putut depăşi limitele legale”, a scris el.
Acuzaţiile de spionaj vin în contextul în care Orban şi partidul său Fidesz, care au fost mult timp criticaţi pentru slăbirea instituţiilor democratice, erodarea libertăţii presei şi subminarea statului de drept, se confruntă cu o provocare fără precedent din partea lui Magyar, un fost membru de rang înalt al Fidesz.
În timp ce ungurii se confruntă cu stagnare economică, creşterea costului vieţii şi deteriorarea serviciilor sociale, sondajele au sugerat că Orban şi Fidesz sunt în urma partidului de opoziţie Tisza, condus de Magyar.
Campania intens disputată este atent urmărită la nivel global, deoarece ar putea avea implicaţii profunde pentru Europa, precum şi pentru forţele politice de dreapta.
Interferenţa externă pare să fie răspândită. Mai multe instituţii media au susţinut că agenţii de informaţii ruse, precum şi reţele de dezinformare cu legături cu Rusia, încearcă să influenţeze alegerile în favoarea lui Orban, în timp ce, peste Atlantic, Donald Trump şi-a exprimat în repetate rânduri sprijinul pentru Orban, iar vicepreşedintele SUA, JD Vance, se pregăteşte să viziteze ţara înaintea alegerilor din 12 aprilie.
La începutul acestei săptămâni, când a devenit clar că guvernul ungar îl vizează pe Panyi, una dintre publicaţiile pentru care acesta lucrează, VSquare, a declarat că guvernul Ungariei „recurge la tactici autoritare pentru a viza un jurnalist ale cărui investigaţii scot la iveală adevăruri incomode pentru regim”.
Într-un comunicat, aceasta a adăugat: „Acesta este modus operandi al Kremlinului: un scenariu preluat direct din manualele sovietice scrise la Lubianka.”
Nu este pentru prima dată când Panyi, care lucrează şi pentru publicaţia de investigaţie non-profit Direkt36, ajunge în vizorul guvernului. În 2021, o investigaţie a constatat că telefonul lui Panyi a fost infectat cu spyware-ul Pegasus, alături de cel puţin 10 avocaţi, un politician al opoziţiei şi cel puţin alţi patru jurnalişti.
Un oficial guvernamental de rang înalt din partidul lui Orban a recunoscut ulterior că guvernul ungar achiziţionase acest software.
