Japonia urmăreşte să umple „vidul” de apărare din Pacific pentru a contracara China

Conform publicaţiei The Asahi Shimbun, pe fondul intensificării activităţilor militare ale Chinei, Japonia a creat o nouă structură menită să consolideze apărarea pe flancul său pacific – o zonă care până acum a fost tratată ca prioritate secundară şi este considerată mai vulnerabilă la incursiuni.

Ministrul Apărării, Shinjiro Koizumi, a subliniat importanţa noului birou destinat iniţiativei de apărare în Pacific, alcătuit din zece membri şi înfiinţat la 1 aprilie.

„Întărirea poziţiei noastre de apărare în vastele zone maritime şi aeriene de pe partea Pacificului este o sarcină urgentă”, a declarat Koizumi în timpul unei vizite efectuate pe insula Iwoto (cunoscută anterior sub numele de Iwo Jima), la 28 martie.

„În prezent, nu se poate spune că dispunem de capacităţi suficiente. Întinse regiuni din zona Pacificului reprezintă, de fapt, un gol în sistemul nostru defensiv”, a adăugat el.

Guvernul intenţionează să includă o politică de consolidare a apărării în Pacific la revizuirea celor trei documente-cheie de securitate naţională, proces ce urmează să aibă loc în cursul acestui an.

Noul birou va efectua analize transversale asupra dispunerii Forţelor de Autoapărare şi va integra concluziile în documentele strategice. Acesta funcţionează în cadrul Direcţiei pentru Planificarea Consolidării Apărării, structură responsabilă şi de Programul de Dezvoltare a Apărării, unul dintre cele trei documente fundamentale. Programul stabileşte cantităţile de echipamente majore ce urmează a fi achiziţionate pe o perioadă de cinci ani, precum şi bugetul necesar.

Până acum, politica ministerului s-a concentrat asupra instalării de staţii radar pe coasta Mării Japoniei – pentru contracararea rachetelor nord-coreene – şi de-a lungul Mării Chinei de Est, pentru a limita extinderea maritimă a Chinei. Printre proiectele actuale se numără desfăşurarea permanentă a radarului mobil de avertizare timpurie şi control pe insula Amami Oshima (Prefectura Kagoshima) şi pe insula Kita-Daitōjima (Prefectura Okinawa).

Totuşi, China şi-a intensificat activitatea militară şi în Pacific. În iunie anul trecut, două portavioane chineze au operat simultan în Pacific pentru prima dată, traversând zona economică exclusivă a Japoniei, în cadrul unui exerciţiu în care au fost realizate aproximativ 1.000 de manevre de decolare şi aterizare ale aeronavelor de bord.

A fost, de asemenea, prima ocazie când un portavion chinez a avansat la est de al Doilea Lanţ Insular, care se întinde de la arhipelagul Izu până la teritoriul american Guam.

În urma acestui episod, s-au amplificat îngrijorările privind limitările Japoniei în materie de culegere de informaţii, avertizare timpurie şi supraveghere aeriană asupra Pacificului. Drept urmare, ministerul plănuieşte, în anul fiscal curent, demararea studiilor pentru amplasarea unui radar mobil de avertizare timpurie şi control pe insula Chichijima, parte a lanţului Ogasawara, situat la sud de Tokyo.

Sunt luate în calcul şi proiecte de consolidare a funcţiilor radar pe insulele Iwoto şi Minami-Torishima, punctul extrem estic al Japoniei, aflat la aproximativ 1.800 km de insula principală Honshu. Pe Iwoto, vor începe studii pentru extinderea facilităţilor portuare şi a pistelor de aterizare, în scopul sporirii capacităţilor bazei aeriene locale. Potrivit unor surse ministeriale, există inclusiv o propunere de staţionare permanentă a avioanelor de vânătoare ale Forţelor de Autoapărare, pentru a permite intervenţii rapide în faţa aeronavelor militare chineze sau altor intruziuni aeriene.

Noile iniţiative de apărare în Pacific se confruntă, totuşi, cu dificultăţi considerabile în privinţa eficienţei, costurilor şi resurselor umane disponibile. Insula Iwoto, de exemplu, are o activitate vulcanică intensă, fenomen care duce la ridicarea terenului şi complică proiectele de infrastructură.

Ministerul analizează şi opţiunea stabilirii unei zone de identificare a apărării aeriene (ADIZ) deasupra arhipelagului Ogasawara, pentru a întări starea de alertă în faţa incursiunilor aeronavelor militare străine. Totuşi, dat fiind numărul redus de insule şi spaţiul limitat pentru amplasarea radarelor, persistă dubii privind eficienţa operării unei astfel de zone.

Dezvoltarea infrastructurii pe insule aflate la mare distanţă de Honshu ar presupune costuri extrem de ridicate, inclusiv pentru transportul materialelor de construcţie. „Nu dispunem de un buget nelimitat, iar personalul este finit”, a declarat o sursă din Ministerul Apărării. „Trebuie să decidem cu prudenţă modul optim de alocare a resurselor.”

Articol realizat cu informaţii The Asahi Shimbun, Japan Times şi Kyodo News.