Japonia reporneşte cea mai mare centrală nucleară din lume, la 15 ani după oprirea de la Fukushima

Japonia a reluat în această săptămână operaţiunile la cea mai mare centrală nucleară din lume, marcând o evoluţie-cheie în revenirea ţării la energia nucleară, la aproape 15 ani după dezastrul de la Fukushima.

Reactorul este situat la Centrala Nucleară Kashiwazaki-Kariwa, în prefectura Niigata din Japonia.

Este prima centrală nucleară din lume care utilizează un reactor avansat cu apă în fierbere. Capacitatea totală a Kashiwazaki-Kariwa este de 8,2 GW, suficientă pentru a alimenta câteva milioane de locuinţe.

Instalaţia este operată de Tokyo Electric Power Company (TEPCO), care a administrat şi centrala de la Fukushima.

Deşi instalaţia Kashiwazaki-Kariwa nu a fost avariată de cutremurul şi tsunamiul din Tohoku, toate cele şapte reactoare ale sale au rămas oprite după accident, pe fondul înăspririi cerinţelor de siguranţă şi al scrutinului public.

Un vot din sesiunea adunării prefecturii Niigata a scos la iveală diviziunile profunde din comunitate cu privire la repornire, în ciuda faptului că legislatorii şi-au exprimat sprijinul pentru Hanazumi.

„Aceasta nu este altceva decât o înţelegere politică ce nu ţine cont de voinţa locuitorilor din Niigata”, a declarat un membru al adunării colegilor săi în timpul sesiunii, citat de ZeroHedge.

Aproximativ 300 de protestatari s-au adunat în faţa adunării, ţinând pancarte cu mesaje prin care îşi exprimau opoziţia faţă de reluarea operaţiunilor, precum „Fără energie nucleară” şi „Susţineţi Fukushima”.

„Sunt cu adevărat furios din adâncul inimii. Dacă s-ar întâmpla ceva la centrală, noi am fi cei care am suferi consecinţele”, le-a spus jurnaliştilor Kenichiro Ishiyama, un protestatar în vârstă de 77 de ani din oraşul Niigata, după vot.

Reactorul, repus în funcţiune pe 9 februarie, fusese oprit mai bine de un deceniu.

„Vom continua să efectuăm verificări de integritate ale echipamentelor centralei în condiţii reale de operare cu abur, răspunzând în mod deplin şi sincer inspecţiilor Autorităţii de Reglementare Nucleară”, au declarat oficialii TEPCO.

După cum relatează Interesting Engineering (interestingengineering.com), reactorul avansat cu apă în fierbere (ABWR), cu o capacitate de 1.356 megawaţi (MW), a fost repornit la ora 14:00, ora locală, iar atingerea criticităţii a fost confirmată după puţin peste o oră, la 15:20.

Pentru claritate, criticitatea se referă la starea în care un reactor nuclear menţine o reacţie nucleară în lanţ autosusţinută.

„Vom continua să demonstrăm prin acţiunile şi rezultatele noastre că siguranţa este prioritatea noastră principală la Centrala Nucleară Kashiwazaki-Kariwa”, au subliniat reprezentanţii TEPCO.

Reactorul fusese repornit pentru prima dată în seara zilei de 21 ianuarie.

Totuşi, potrivit companiei, la scurt timp după miezul nopţii de 22 ianuarie, o alarmă în sistemul de monitorizare a barelor de control a oprit retragerea uneia dintre acestea.

Ca urmare, repornirea unităţii a fost suspendată în timp ce era desfăşurată o investigaţie privind cauza alarmei. TEPCO a precizat că intenţionează să crească treptat presiunea din interiorul reactorului odată cu reluarea operaţiunilor.

Producţia şi transmiterea energiei vor fi reluate pe 16 februarie.

Prim-ministra Sanae Takaichi şi-a exprimat sprijinul pentru repornirea centralelor nucleare pentru a contracara costul combustibililor fosili importaţi, care reprezintă 60–70% din producţia totală de energie electrică a ţării.

Anul trecut, Japonia a cheltuit 10,7 trilioane de yeni (68 de miliarde de dolari SUA) pe gaz natural lichefiat şi cărbune importate, reprezentând o zecime din costurile totale ale importurilor ţării.

În pofida scăderii populaţiei, Japonia se aşteaptă ca cererea de energie să crească în următorul deceniu, din cauza necesarului de energie al centrelor de procesare a datelor pentru inteligenţă artificială (AI).

Ţara şi-a stabilit obiectivul de a dubla ponderea energiei nucleare în mixul său energetic la 20% până în 2040.

Principalul operator nuclear al Japoniei, Kansai Electric Power, a anunţat în iulie că va începe efectuarea de studii pentru un reactor în vestul Japoniei, în ceea ce este planificată să fie prima centrală nouă a ţării după dezastrul de la Fukushima.