Încercările Indiei de protejare a copiilor abuzaţi întâmpină provocări

India face paşi pentru a crea un sistem judiciar penal mai competent pentru a ajuta copiii care au fost victime ale unor abuzuri. Abuzurile asupra copiilor rămân deseori nepedepsite în India, însă în ultimul an guvernul a introdus sancţiuni mai dure şi legi care să încurajeze oamenii să raporteze abuzurile.

În timp ce îşi îndreaptă paşii în direcţia cea bună, sistemul judiciar luptă în continuare să găsească un punct de sprijin pentru a pune cu adevărat principiile în acţiune.

"Unul dintre principalele motive pentru care cei vinovaţi de abuzuri sexuale asupra copiilor scăpau, era acela că copiii [care sunt victime] nu puteau face faţă sistemului de justiţie penală", a declarat Anant Kumar Asthana, un avocat al drepturilor copilului, ce îşi exercită activitatea la Înalta Curte din Delhi şi la Curtea Supremă a Indiei.

Recenta achitare a unui bărbat de 45 de ani, acuzat că a violat o fetiţă de 5 ani, cu nouă ani în urmă, a zguduit societatea civilă indiană. Acuzatul a fost identificat de către copil în instanţă, dar a fost achitat întrucât copilul nu a putut răspunde la întrebări într-o examinare în faţa instanţei de judecată.

Legea de protecţie a copiilor de infracţiuni cu caracter sexual (POSCO) a intrat în vigoare în noiembrie 2012. Asthana a enunţat cele mai importante două realizări ale legii: "[În primul rând], nu a făcut din raportarea infracţiunilor sexuale împotriva copiilor o infracţiune pasibilă de pedeapsă, şi [în al doilea rând], a definit mai multe acte sexuale ca infracţiuni, care nu se regăseau până atunci în nicio lege penală".

În timp ce oamenii au început să depună plângeri în baza legii POSCO în întreaga ţară, primele condamnări în conformitate cu noua lege tocmai au început să apară.

O altă caracteristică principală a legii este crearea de instanţe, procese şi proceduri specializate, pentru copii. În cadrul acestora, a explicat Asthana, sunt depuse eforturi pentru a înţelege şi aborda vulnerabilităţile copiilor. Conform rapoartelor mass-media, şefii de poliţie din mai multe state ale Indiei au început să emită ordine potrivit cărora cazurile înregistrate sub incidenţa legii POCSO să fie deduse instanţei de judecată pentru copii.

Deşi au salutat intrarea în vigoare a legii, cei care militează pentru drepturile copiilor suţin că implementarea ei rămâne o provocare.

Ranganathan Manohar, director de program la Celula India de Sud pentru Educare în domeniul Drepturilor Omului şi Monitorizare, a declarat că coordonarea dintre departamentele guvernamentale va fi importantă. De asemenea, el a remarcat că "activiştii drepturilor copilului, fiziologii şi alţii trebuie să fie contactaţi şi consultaţi în mod constant".

Asthana a dat un exemplu arătând unde lipseşte infrastructura pentru a îndeplini cerinţele legii. POSCO cere ca un ofiţer de poliţie de sex feminin să înregistreze declaraţiile victimei copil, dar, având în vedere numărul actual al femeilor din poliţie, acest lucru este dificil de pus în aplicare.

"Punerea în aplicare a legii POCSO este într-un stadiu incipient în ţara noastră", a afirmat Asthana. "Poliţia a reacţionat relativ bine la această lege, şi de aceea vedem atât de multe cazuri înregistrate de către poliţie. Dar celelalte autorităţi implicate [cum ar fi magistraţii şi funcţionarii de la diferite departamente guvernamentale] sunt încă în procesul de a răspunde cerinţelor prezentei legii".

Pentru a favoriza cooperarea între toate agenţiile şi părţile interesate în punerea în aplicare a legii, luna aceasta a avut loc o conferinţă POSCO în New Dehli, organizată de Ministerul Indian pentru Dezvoltarea Femeii şi a Copilului.

Ministrul pentru Dezvoltarea Femeii şi a Copilului, Krishna Tirath, a subliniat necesitatea introducerii legii în programa şcolară. "Copiii trebuie să fie educaţi cu privire la prevederile sale", a spus ea într-un comunicat.

Mulţi activişti pentru drepturile copiilor îşi concentrează eforturile asupra pregătirii poliţiei, deoarece poliţia este cel mai important jucător în punerea în aplicare a legii. Manohar a spus: "Poliţiei trebuie să i se facă o pregătire specifică cu ajutorul activiştilor pentru drepturile copilului şi a experţilor medicali, întrucât poliţia se va ocupa de copii în timp ce va înregistra audio şi video declaraţiile".

El a spus că legea trebuie făcută cunoscută în diverse limbi pentru toate părţile implicate, în special pentru sistemul judiciar, poliţie, grupuri de copii şi părinţi.