ICE reţine un copil de 5 ani în Minnesota. Un oficial şcolar spune că a fost folosit drept „momeală”

Un băieţel de 5 ani care se întorcea acasă de la grădiniţă, în Minnesota, a fost luat de agenţi federali împreună cu tatăl său şi dus într-un centru de detenţie din Texas, au declarat oficiali ai şcolii şi avocatul familiei, acesta devenind al patrulea elev din suburbia sa de lângă Minneapolis reţinut de ofiţeri pentru imigraţie în ultimele săptămâni.

Agenţii federali l-au luat pe Liam Conejo Ramos dintr-o maşină aflată în funcţiune pe aleea familiei, marţi după-amiază, a declarat miercuri reporterilor superintendentul districtului şcolar Columbia Heights Public Schools, Zena Stenvik. Ofiţerii i-au spus copilului să bată la uşa locuinţei pentru a vedea dacă se mai află alte persoane înăuntru, „folosind practic un copil de 5 ani drept momeală”, a spus ea.

Tatăl i-a spus mamei copilului, care se afla în casă şi al cărei nume nu a fost făcut public, să nu deschidă uşa, a declarat Stenvik joi reporterilor.

Oficialii şcolii au spus că agenţii nu au vrut să-l lase pe Liam în grija unui alt adult care locuieşte în casă sau a unui reprezentant al districtului şcolar.

Însă joi, o purtătoare de cuvânt a Department of Homeland Security, Tricia McLaughlin, a declarat într-o postare online că tatăl a cerut ca fiul său să rămână cu el şi că cei doi sunt împreună într-un centru de detenţie pentru imigraţie din Dilley, Texas, potrivit France 24.

Familia, care a venit în SUA în 2024, are un dosar de azil activ şi nu primise ordin de părăsire a ţării, a spus Stenvik.

„De ce să reţii un copil de 5 ani? Nu-mi puteţi spune că acest copil va fi clasificat drept infractor violent”, a spus ea.

McLaughlin a declarat miercuri, într-un comunicat, că „ICE NU a vizat un copil”. Ea a spus că ICE îl aresta pe tatăl copilului, Adrian Alexander Conejo Arias, despre care a spus că este din Ecuador şi se află ilegal în SUA. El a fugit pe jos, „abandonându-şi copilul”, a afirmat ea.

„Pentru siguranţa copilului, unul dintre ofiţerii noştri ICE a rămas cu copilul, în timp ce ceilalţi ofiţeri l-au reţinut pe Conejo Arias”, a spus McLaughlin, adăugând că părinţilor li se oferă posibilitatea de a fi îndepărtaţi din ţară împreună cu copiii sau de a-i lăsa în grija unei persoane alese de ei.

Minnesota a devenit un punct major de interes pentru raziile federale în materie de imigraţie. Greg Bovino, un oficial al US Customs and Border Protection care a fost imaginea acestor acţiuni, a spus că ofiţerii pentru imigraţie au efectuat aproximativ 3.000 de arestări în Minnesota în ultimele şase săptămâni.

Stenvik a sugerat că tatăl nu a fugit. Ea a spus că un alt adult care locuieşte în casă se afla afară când tatăl şi fiul au fost luaţi, dar agenţii nu au vrut să-l lase pe Liam cu acea persoană.

Mary Granlund, preşedinta consiliului şcolar al Columbia Heights Public Schools, a declarat joi reporterilor că le-a spus agenţilor că îl va lua ea pe copil înainte ca aceştia să plece cu el.

Rachel James, membră a consiliului local din Columbia Heights şi vecină a familiei, a spus că a văzut un alt vecin de peste drum spunându-le agenţilor că aveau documente care îi autorizau să aibă grijă de Liam în numele părinţilor. Agenţii i-au ignorat, a spus James.

Avocatul familiei, Marc Prokosch, a declarat joi că presupune că Liam şi tatăl său se află într-o celulă de detenţie pentru familii, dar că nu au putut avea „contact direct” cu ei.

„Analizăm opţiunile legale pentru a vedea dacă îi putem elibera fie prin mecanisme legale, fie prin presiune morală”, a spus el la o conferinţă de presă.

Vicepreşedintele JD Vance s-a întâlnit joi cu lideri din Minneapolis şi a spus că a auzit „povestea teribilă”, dar ulterior a aflat că băiatul a fost doar reţinut, nu arestat.

„Ei bine, ce ar trebui să facă? Să lase un copil de 5 ani să îngheţe până la moarte? Să nu aresteze un imigrant ilegal în Statele Unite ale Americii?”, a spus Vance, menţionând că este părintele unui copil de 5 ani.

Vance nu a fost întrebat de ce ofiţerii pentru imigraţie nu ar fi vrut să-l lase pe băiat cu celălalt adult care locuieşte în casă şi care s-a oferit să-l ia.

Familiile raportează că copiii sunt subnutriţi, extrem de bolnavi şi suferă profund din cauza detenţiei prelungite la centrul din Dilley, unde condiţiile sunt mai rele ca niciodată, a declarat Leecia Welch, consilier juridic-şef la Children’s Rights. Welch a vizitat unitatea săptămâna trecută, ca parte a unui proces privind bunăstarea copiilor imigranţi aflaţi în custodia federală.

„Numărul copiilor a crescut vertiginos, iar un număr semnificativ de copii au fost reţinuţi timp de peste 100 de zile”, a spus Welch. Administraţia a recunoscut în decembrie că aproximativ 400 de copii au fost supuşi detenţiei prelungite.

„Aproape fiecare copil cu care am vorbit era bolnav”, a spus Welch.

Potrivit site-ului său, Columbia Heights Public Schools are cinci şcoli şi aproximativ 3.400 de elevi, de la pre-K până la clasa a XII-a. Majoritatea provin din familii de imigranţi, a spus Stenvik.

Înainte de Liam, un adolescent de 17 ani a fost luat marţi în timp ce se îndrepta spre şcoală, iar un copil de 10 ani şi un altul de 17 ani au fost de asemenea luaţi, a spus Stenvik. Prezenţa la cursuri a scăzut în ultimele două săptămâni, inclusiv într-o zi în care aproximativ o treime dintre elevi au lipsit de la şcoală.

„În ultimele săptămâni, agenţii ICE au cutreierat cartierele noastre, au înconjurat şcolile, au urmărit autobuzele noastre, au intrat de mai multe ori în parcările noastre şi ne-au luat copiii”, a spus Stenvik, adăugând că acest lucru provoacă „traumă”.

Ella Sullivan, învăţătoarea lui Liam, l-a descris ca fiind „amabil şi iubitor”.

„Colegilor lui le este dor de el. Şi tot ce vreau este să fie în siguranţă şi să se întoarcă aici”, a spus ea.