Furie în Islanda, după ce viitorul ambasador american ar fi numit mica ţară europeană "al 52-lea stat" al SUA

Mii de persoane au semnat o petiţie exprimându-şi indignarea după ce nominalizatul lui Donald Trump pentru funcţia de ambasador al SUA în Islanda ar fi glumit spunând că ţara nordică ar trebui să devină al 52-lea stat american.

Miercuri, cu câteva ore înainte ca oficiali de rang înalt din Groenlanda şi Danemarca să se întâlnească cu reprezentanţi ai SUA, în speranţa de a respinge ameninţările lui Trump de a prelua insula arctică, Politico a scris că a aflat despre astfel de speculaţii legate de o altă insulă nordică.

„Am auzit că fostul congresman Billy Long, nominalizat de Trump pentru funcţia de ambasador în Islanda, a glumit aseară cu membri din plen spunând că Islanda va fi al 52-lea stat şi că el va fi guvernator”, a scris Politico în buletinul său informativ de dimineaţă, potrivit The Guardian.

Reacţia de la Reykjavik a fost rapidă. Ministerul de Externe al Islandei a spus că a contactat ambasada SUA pentru clarificări.

„Ministerul Afacerilor Externe a contactat ambasada SUA din Islanda pentru a verifica veridicitatea presupuselor comentarii”, se arată într-o declaraţie.

Într-o petiţie care îi cere ministrei de Externe a Islandei, Katrin Gunnarsdóttir, să-l respingă pe Long ca ambasador în ţară, criticii au spus: „Aceste cuvinte, rostite de Billy Long, pe care Donald Trump l-a nominalizat ambasador în Islanda, poate că au fost spuse în glumă. Cu toate acestea, ele sunt ofensatoare pentru Islanda şi pentru poporul islandez, care a trebuit să lupte pentru libertatea sa şi a fost întotdeauna un prieten al Statelor Unite”.

La doar câteva ore de la lansare, peste 3.200 de persoane semnaseră deja petiţia, susţinând apelul ca SUA „să nominalizeze o altă persoană care să arate un respect mai mare faţă de Islanda şi faţă de poporul islandez”.

Miercuri, Long şi-ar fi cerut scuze pentru aceste remarci într-un interviu acordat pentru Arctic Today, un site de ştiri care acoperă regiunea. Publicaţia l-a citat spunând că afirmaţiile au fost făcute în glumă, în contextul în care alţii făceau glume despre Jeff Landry, trimisul special al lui Trump pentru Groenlanda.

„Nu a fost nimic serios în asta, eram cu nişte oameni pe care nu îi mai întâlnisem de trei ani şi glumeau despre Jeff Landry ca guvernator al Groenlandei, iar apoi au început să glumească despre mine şi, dacă cineva s-a simţit ofensat, atunci îmi cer scuze”, a spus Long.

Deşi diplomatul a spus că poate înţelege de ce comentariile au stârnit o reacţie, el a insistat că a fost vorba de o glumă şi că nu ar trebui luate în serios.

„Îmi cer scuze şi acesta este singurul meu comentariu, aştept cu nerăbdare să lucrez cu poporul islandez şi îmi pare rău că a fost interpretat în acest fel. Eram cu un grup de prieteni şi nu era nimic serios”, a adăugat el.

Joi, Sigmar Guðmundsson, deputat islandez din partea Partidului Liberal Reformist de centru, care face parte din coaliţia de guvernare a ţării, a descris remarcile drept „o glumă nu deosebit de amuzantă”, având în vedere tensiunile legate de Groenlanda.

„Este de la sine înţeles că acest lucru este extrem de serios pentru o ţară mică precum Islanda. Trebuie să realizăm că toate argumentele de securitate invocate de americani în legătură cu Groenlanda se aplică şi Islandei. Este vorba despre poziţia geografică a acestor două insule”, a declarat el pentru ziarul islandez Morgunblaðið.

El a descris comentariile drept un semn al lipsei tot mai mari de respect în SUA faţă de suveranitatea statelor mici:

„Islandezilor le revine, de asemenea, sarcina de a avea curajul, în pofida relaţiilor noastre foarte prietenoase cu Statele Unite, nu în ultimul rând prin NATO, de a discuta unde şi cum sunt cel mai bine servite interesele noastre de securitate în această lume în schimbare.”