Fiul lui Prigojin a crescut veniturile afacerilor Wagner din Africa la 400 de milioane de dolari şi a început să introducă ilegal aur în Bielorusia

Deşi, după asasinarea lui Evgheni Prigojin, autorităţile ruse au preluat controlul asupra mercenarilor săi din compania militară privată Wagner, integrându-i în Corpul African al Rusiei, fiul său a reuşit să menţină “afacerea” familiei în Republica Centrafricană.

Nimeni altul decât preşedintele Republicii Centrafricane, Fosten-Arkanj Touadera, l-a ajutat în acest sens, au declarat pentru The Wall Street Journal diplomaţi şi anchetatori care investighează activitatea grupării Wagner. Acesta a trimis la Moscova o notă diplomatică în care a solicitat Kremlinului să nu înlocuiască luptătorii Wagner din ţara sa cu militari ruşi.

Membrii grupării Wagner, care numără în prezent aproximativ 500 de persoane în Republica Centrafricană, continuă să asigure securitatea preşedintelui, a cărui putere este ameninţată de grupările rebele. Tuadera i-a integrat în rândurile poliţiei locale, ale armatei şi ale serviciilor speciale, relatează The Moscow Times.

De asemenea, posibilităţile lor de a câştiga bani s-au extins. Wagner a început să se ocupe de exploatarea aurului încă din timpul lui Evgheni Prigojin, iar sub conducerea fiului său, Pavel, a preluat controlul asupra mai multor mine, potrivit datelor furnizate de centrul de analiză din Geneva “Iniţiativa globală pentru combaterea criminalităţii organizate transnaţionale”.

După moartea tatălui său, Pavel Prigojin a moştenit, la vârsta de 25 de ani, un imperiu care include combatanţi, contrabandişti de aur, traficanţi de opiacee, producători de bere şi vodcă, scrie WSJ. Tatăl său l-a desemnat pe Pavel drept moştenitor principal în testament, conform datelor judiciare obţinute de grupul de investigaţie non-profit All Eyes on Wagner.

Conform estimărilor “Global Iniţiative”, sub conducerea lui Pavel, cifra de afaceri anuală a afacerilor legale şi ilegale ale grupului Wagner a depăşit 400 de milioane de dolari.

Venind regulat din Sankt Petersburg la Bangui, capitala Republicii Centrafricane, Pavel se cazează la luxosul hotel Ledger Plaza, care serveşte drept sediu central al Wagner. Hotelul este păzit de militanţi ai companiei private de securitate, mascaţi şi înarmaţi cu arme automate, iar chiar şi înalţii funcţionari guvernamentali şi diplomaţii trebuie să treacă printr-un control de securitate înainte de a se întâlni cu Prigojin, spun anchetatorii şi oficialii locali.

Potrivit unor foşti şi actuali membri ai grupării Wagner, în aprilie, Pavel a convocat la hotel conducerea companiei militare private şi funcţionari guvernamentali locali, inclusiv pe ministrul industriei miniere, Rufin Benam Beltunga, pentru a discuta modalităţile de livrare prin contrabandă a aurului pe pieţele externe. Era necesar să se evite controlul internaţional, exportând metalul ocolind cea mai apropiată şi mai mare piaţă de aur din Emiratele Arabe Unite.

Anterior, potrivit datelor “Global Initiative”, Pavel, cu acordul tacit al guvernului local, a extins la 250 de milioane de dolari pe an producţia la cea mai mare mină de aur din ţară, pe care o preluase încă de pe vremea tatălui său. Iar la o întâlnire la hotelul Beltungu, care colaborează activ cu Wagner, a acceptat să organizeze transportul aurului, indicându-l în documente ca proprietate de stat.

Potrivit unor oficiali locali şi analişti, în ultimele trei luni, loturi de aur sunt expediate către Bielorusia.

De asemenea, Pavel continuă afacerea tatălui său cu comerţul de arme, furnizându-le grupărilor rebele din Sudan şi Libia. În plus, Wagner controlează producţia şi vânzarea vodcii numite Wa Wa Wa (“Foc şi foc”) şi a berii Africa Ti L’Or (“Africa este aur”).

Evgheni Prigojin a înfiinţat la un moment dat în Sankt Petersburg o “fabrică de troli”, care se ocupa activ de dezinformare. În Republica Centrafricană, Wagner finanţează posturi de radio locale care îl susţin pe Touadera şi difuzează propagandă antioccidentală şi pro-rusă.

În această ţară africană, “Pavel a urmat cu uşurinţă paşii tatălui său”, spune Natalia Duhan, cercetătoare principală la “Global Initiative”.

Pavel a adăugat, de asemenea, în “portofoliul de active” operaţiuni cu droguri şi controlează acum o parte semnificativă a pieţei locale a opiaceului tramadol. Locuitorii din Bangui au distribuit fotografii şi videoclipuri în care militanţii Wagner, purtând măşti şi însoţiţi de poliţia locală, reţin pe străzi persoane care comercializează droguri fără acordul acestora, scrie WSJ.

Lu Osborne, investigator al organizaţiei non-profit elveţiene Inpact, care monitorizează activitatea Wagner în Africa, a declarat pentru WSJ:

”Grupul Wagner s-a transformat dintr-o puternică companie militară privată de forţe speciale într-o reţea nerecunoscută, care pare să se transforme într-o grupare criminală organizată. Presupun că lui Pavel i s-a permis să-şi continue activitatea, adică a încheiat un acord cu Kremlinul”.