Credibilitatea lui Witkoff este "absolut" compromisă, afirmă un fost ambasador SUA la Kiev

Într-o critică aspră care subliniază turbulenţele din abordarea preşedintelui Donald Trump privind încheierea războiului Rusiei în Ucraina, un fost ambasador al SUA în Ucraina avertizează că trimisul Steve Witkoff se îndreaptă săptămâna viitoare spre Moscova cu credibilitatea „absolut” distrusă, oferind o evaluare directă pe măsură ce furtuna diplomatică din jurul dezvoltatorului imobiliar devenit trimis diplomatic s-a intensificat.

Într-un interviu acordat miercuri ziarului Kyiv Post, William Taylor, fost ambasador al SUA la Kiev în timpul mai multor administraţii, a declarat că transcrierea divulgată a convorbirii telefonice din 14 octombrie dintre Witkoff şi Iuri Uşakov, consilierul principal al Kremlinului, în care Witkoff discută condiţiile de pace favorabile Moscovei şi oferă sfaturi tactice despre modul în care Vladimir Putin ar trebui să-l abordeze pe Trump, a distrus efectiv credibilitatea trimisului.

„Şi-a pierdut complet credibilitatea”, a spus Taylor. Witkoff, a adăugat el, „nu a avut niciodată prea multă credibilitate în rândul ucrainenilor” şi „nu avea prea multă credibilitate în multe părţi ale Europei”, dar acum „şi-a pierdut definitiv credibilitatea, poate chiar şi în rândul ruşilor, de când transcrierea conversaţiilor sale a fost divulgată”.

Taylor a spus că apelul telefonic scurs nu numai că a expus alinierea lui Witkoff la mesajul rus, dar a şi clarificat originile controversatei propuneri de pace în 28 de puncte pe care Witkoff o circulase în cadrul administraţiei.

„Acum vedem din acea convorbire telefonică de unde a venit planul în 28 de puncte. Este clar că a venit de la ruşi”, a spus Taylor.

Planul, a explicat el, a fost „sugerat de Witkoff şi elaborat de ruşi, apoi prezentat din nou lui Witkoff”.

„După cum ştie toată lumea, a fost respins pentru că era prea pro-rus”, a adăugat el. Conţinutul său se alinia perfect cu interesele Moscovei dintr-un motiv evident: „A fost redactat de ei.”

Consecinţele diplomatice sunt acum egalate la Washington de un val de critici publice din partea legislatorilor republicani, care de obicei adoptă o poziţie fermă faţă de Rusia.

Reprezentantul Brian Fitzpatrick (R-PA) a calificat scurgerea de informaţii drept „o problemă majoră” şi a criticat „spectacolele ridicole şi întâlnirile secrete” ale administraţiei, solicitând ca secretarul de stat Marco Rubio să fie lăsat să „îşi facă treaba în mod corect şi obiectiv”.

Reprezentantul Don Bacon (R-NE) a cerut concedierea imediată a lui Witkoff, scriind că trimisul „favorizează pe deplin ruşii” şi „nu poate fi de încredere pentru a conduce aceste negocieri”.

Reprezentantul democrat Ted Lieu l-a numit pe Witkoff „un adevărat trădător”.

Trump, însă, şi-a apărat trimisul, spunând că Witkoff acţiona pur şi simplu ca un „negociator” şi susţinând că „spunea acelaşi lucru Ucrainei”.

Casa Albă îl trimite pe Witkoff la Moscova pentru discuţii cu Putin, chiar dacă criticile din partea Congresului se intensifică.

În ciuda crizei de credibilitate, Taylor a îndemnat Washingtonul, Kievul şi partenerii europeni să nu abandoneze diplomaţia, ci să o reorienteze.

„Planul în 28 de puncte este mort”, a declarat el pentru Kyiv Post. Planul alternativ în 19 puncte susţinut de Rubio, a adăugat el, este singura bază viabilă pentru negocierile în curs.

Taylor a spus că nu a văzut el însuşi textul complet, dar că „ucrainenii şi europenii care l-au văzut sunt în principiu de acord cu el”, rămânând doar câteva „mici decizii finale”.

Spre deosebire de propunerea redactată de Rusia, a spus el, noul plan „nu exclude NATO” şi „nu prevede reduceri majore în cadrul forţelor armate ucrainene”.

„Acesta este planul pe care cred că ucrainenii ar trebui să îl susţină, pe care americanii ar trebui să îl susţină şi pe care europenii ar trebui să îl susţină”, a spus el – şi cel pe care Witkoff trebuie să încerce acum să îl vândă lui Putin.

Fostul ambasador a avertizat că Witkoff nu poate merge la Moscova cu mâna goală. „Are o sarcină dificilă”, a spus Taylor, adăugând: „Witkoff va avea nevoie de şeful său – preşedintele Trump – pentru a-i oferi o pârghie pe care să o folosească în această discuţie”.

Această pârghie trebuie să fie atât economică, cât şi militară, a spus el.