Autorităţile aeroportuare şi UE se confruntă pe tema noilor reguli de control la frontieră

O nouă regulă a UE, care impune ca o proporţie mai mare de pasageri să treacă prin controale electronice de identitate la frontieră, riscă să „provoace un disconfort semnificativ pentru călători”, a avertizat şeful lobby-ului aeroportuar al blocului comunitar.

Un purtător de cuvânt al Comisiei a insistat însă că sistemul de verificare electronică, ce a intrat în uz limitat în octombrie, urmând ca de vineri să fie verificată o proporţie mai mare de călători, „a funcţionat în mare parte fără probleme”.

Noul Sistem de Intrare/Ieşire (Entry/Exit System – EES) are ca scop înlocuirea ştampilelor din paşapoarte şi combaterea şederilor ilegale în interiorul blocului.

În cadrul noului sistem, călătorii din ţări terţe precum Regatul Unit şi Statele Unite trebuie să îşi înregistreze amprentele şi o imagine facială la prima trecere a frontierei, înainte de a ajunge la un ofiţer de frontieră. Însă aceste etape suplimentare provoacă întârzieri.

În octombrie, 10% dintre pasageri au fost nevoiţi să folosească noul sistem; începând de vineri, cel puţin 35% dintre cetăţenii din afara UE care intră în spaţiul Schengen pentru o şedere de scurtă durată trebuie să îl utilizeze. Până la 10 aprilie, sistemul va fi pe deplin operaţional.

Introducerea sa anul trecut a provocat probleme în multe aeroporturi, iar industria se teme că majorarea pragului de vineri va duce la repetarea acestora.

EES „a dus la creşterea timpilor de procesare la controlul de frontieră în aeroporturi cu până la 70%, cu timpi de aşteptare de până la trei ore în perioadele de trafic de vârf”, a declarat Olivier Jankovec, director general al ACI Europe, adăugând că noua obligaţie de vineri „va crea cu siguranţă condiţii şi mai grave”.

Purtătorul de cuvânt al Aeroportului Bruxelles, Ihsane Chioua Lekhli, a declarat: „Introducerea EES are un impact asupra timpilor de aşteptare ai pasagerilor şi creşte necesarul de personal suficient la controlul de frontieră”, adăugând: „Timpul maxim de aşteptare la sosiri (intrarea în Belgia) poate ajunge la trei ore şi am observat, de asemenea, o creştere a timpilor de aşteptare la plecări”.

Comisia a respins însă acuzaţiile potrivit cărora EES ar provoca haos în aeroporturile UE.

„De la lansare, sistemul a funcţionat în mare parte fără probleme, chiar şi în perioada de vârf a sărbătorilor, iar eventualele dificultăţi iniţiale, tipice sistemelor noi, au fost gestionate eficient; în plus, cu ajutorul său ştim cine intră în UE, când şi unde”, a declarat Markus Lammert, purtătorul de cuvânt al Comisiei Europene pentru Afaceri Interne.

Lammert a spus că statele „au respins afirmaţia” făcută de ACI Europe privind creşterea timpilor de aşteptare şi că îngrijorările legate de problemele asociate noului prag de 35% au fost „demontate”.

Aceasta este în contrast puternic cu poziţia lobby-ului aeroportuar, care a indicat probleme recente din Portugalia.

„Există probleme operaţionale tot mai mari legate de implementarea EES — un exemplu clar fiind suspendarea sistemului de către guvernul portughez în perioada sărbătorilor”, a spus Jankovec.

La sfârşitul lunii decembrie, guvernul portughez a suspendat EES la Aeroportul Humberto Delgado din Lisabona pentru trei luni şi a desfăşurat personal militar pentru a consolida capacităţile de control la frontieră.

ADR, compania care operează Aeroportul Roma Fiumicino, se confruntă, de asemenea, cu dificultăţi.

„Condiţiile operaţionale se dovedesc extrem de complexe, cu un impact semnificativ asupra timpilor de procesare a pasagerilor la controalele de frontieră”, a transmis ADR într-un răspuns scris.

Asociaţia industriei hoteliere din Spania a cerut Ministerului de Interne al ţării să suplimenteze personalul, avertizând asupra „blocajelor recurente la controalele de frontieră”.

„Este nerezonabil ca, după o călătorie de mai multe ore, turiştii să se confrunte cu aşteptări de o oră sau mai mult pentru a intra în ţară”, a declarat Jorge Marichal, preşedintele organizaţiei.

Ministerul spaniol de Interne a declarat că EES este utilizat în întreaga ţară „fără cozi sau incidente semnificative raportate până în prezent”.

Totuşi, nu toate aeroporturile întâmpină dificultăţi în implementarea noului sistem.

Grupul ADP, care administrează cele două cele mai mari aeroporturi din Paris, a declarat că „nu a observat niciun haos sau creştere a timpilor de aşteptare în această etapă”.