Alcaraz scrie istorie la Melbourne: primul titlu australian şi cel mai tânăr câştigător al „Career Grand Slam”-ului din Era Open

Carlos Alcaraz a pus capăt dominaţiei lui Novak Djokovic în finalele Australian Open, câştigând duminică seară, pe arena „Rod Laver”, primul său titlu la Melbourne şi completând, la doar 22 de ani, setul celor patru turnee de Grand Slam. Spaniolul devine astfel cel mai tânăr tenismen din Era Open care reuşeşte performanţa „Career Grand Slam” – victorie la toate cele patru majore: Australian Open, Roland Garros, Wimbledon şi US Open.

Finala a fost una de înalt nivel, plină de răsturnări de situaţie şi intensitate fizică. După un început ezitant, în care Djokovic a dominat clar primul set (6–2), liderul mondial ATP a revenit spectaculos, impunându-se cu 2–6, 6–2, 6–3, 7–5. Într-o partidă de trei ore şi două minute, Alcaraz a reuşit să oprească seria perfectă a lui Djokovic, care câştigase toate cele zece finale jucate anterior la Australian Open.

„Am muncit enorm pentru acest moment. Puţini ştiu cât de mult am visat acest trofeu”, a declarat Alcaraz, aflat la primul turneu major de la despărţirea de antrenorul său cu care a lucrat şapte ani, Juan Carlos Ferrero. „Presezonul a fost un carusel emoţional, dar echipa mea m-a împins zi de zi să fac lucrurile corect.”

Duelul generaţiilor

După un prim set controlat autoritar de sârb, Alcaraz şi-a regăsit ritmul şi agresivitatea de pe linia de fund, dictând punctele cu lovituri explozive şi o acoperire incredibilă a terenului. Djokovic, la 38 de ani, care dorea să câştige al 25-lea trofeu de Grand Slam, a rezistat eroic, salvând şase mingi de break în setul al patrulea, însă nu a mai putut răsturna balanţa într-un final intens şi spectaculos.

„Felicitări, Carlos. Ce faci e istoric, legendar”, a recunoscut Djokovic, cu fair-play, la ceremonia trofeului. „Ai tot timpul din lume — sunt sigur că ne vom reîntâlni de multe ori în următorii zece ani.”

Alcaraz, emoţionat, i-a răspuns campionului sârb: „Novak, eşti o inspiraţie pentru toţi sportivii din lume. E o onoare să împart vestiarul şi terenul cu tine.”

O epocă nouă în tenisul mondial

Prin succesul de la Melbourne, Alcaraz ajunge la şapte titluri de Grand Slam, egalându-i pe John McEnroe şi Mats Wilander în clasamentul all-time. De asemenea, victoria sa confirmă schimbul de ştafetă început deja în tenisul masculin: ultimele nouă turnee majore au fost câştigate doar de Alcaraz şi italianul Jannik Sinner.

Atmosfera a fost completată de prezenţa lui Rafael Nadal, aflat în tribunele arenei Rod Laver. „E ciudat să-l văd pe Rafa în tribună, el m-a urmărit doar când eram adolescent. E o onoare ca acum să fie acolo, ca spectator”, a spus Alcaraz.

La finalul unei finale memorabile, spiritul de luptă, eleganţa şi maturitatea lui Carlos Alcaraz anunţă o nouă eră în sportul alb. Melbourne are un nou rege, iar tenisul mondial — un campion înnăscut.