Yang Zhen: "Cerul ştie, pământul ştie, tu ştii şi eu ştiu"

Yang Zhen trăia în regiunea Huayin (aflată acum în provincia Shanxi), în timpul dinastiei Han de Est (25-220 d.Hr.). Era bine-cunoscut pentru erudiţia şi înţelepciunea sa, dar virtuţile care i-au adus recunoaştere istorică sunt onestitatea şi integritatea sa.

Citatul lui Yang "Cerul ştie, pământul ştie, tu ştii, şi eu ştiu", a devenit un proverb celebru al poporului chinez pentru a sublinia caracterul confidenţial al unei chestiuni. Cu toate acestea, proverbul are două sensuri. Unul despre păstrarea confidenţialităţii, celălalt pentru a reaminti că nimic nu trece neobservat Cerului: nu există secrete reale - fiind un avertisment pentru a descuraja tendinţa oamenilor de a face fapte greşite atunci când lucrurile se desfăşoară în camere dosite, necunoscute altora sau publicului.

Înainte de a deţine slujbe oficiale, Yang şi-a dedicat eforturile cauzei educaţiei, insistând asupra şanselor egale pentru toţi în educaţie, fără a ţine cont de clasa socială. Yang Zhen a devenit faimos pentru educarea şi cultivarea tinerelor speranţe pentru naţiune şi a fost poreclit Confucius al regiunii sale.

În perioada în care era guvernator al Prefecturii Jingzhou, l-a remarcat pe talentatul Wang Mi şi l-a promovat în funcţia de guvernator al regiunii Changyi (acum regiunea Jinxiang din provincia Shandong).

Mai târziu, când Wang a trecut prin Changyi, a mers să-l întâlnească pe Yang şi i-a oferit zece măsuri (aproximativ 2500 grame) de argint pentru a-şi exprima recunoştinţa pentru promovarea lui.

Yang a refuzat cadoul, dar Wang a insistat: "Este seara târziu şi nimeni nu va şti despre această chestiune. Vă rog să-l acceptaţi". Yang i-a răspuns: "Cerul ştie, pământul ştie, tu ştii, şi eu ştiu. Cum poţi spune că nimeni nu va şti? ". Auzind răspunsul Wang a plecat ruşinat.

În ciuda faimei sale, Yang a trăit împreună cu familia un trai obişnuit, cu mâncare simplă şi cu un stil de viaţă umil. Atunci când prietenii şi oficialii au vrut să dăruiască familiei sale proprietăţi, Yang a refuzat, spunând: "Lăsaţi oamenii să-i recunoască drept descendenţi ai unui oficial fără pată. Le las această moştenire. Nu este suficient de bogată? "

Patru generaţii de descendenţii ai lui Yang au deţinut posturi importante în guvern şi au fost mândri să ducă mai departe moralitatea strămoşului lor.