"West Ham, făcută din nou de râs de micuţii din România". Astra se califică în Europa League

Astra Giurgiu a reuşit o calificare senzaţională, joi seara, după ce a învins formaţia engleză West Ham United cu scorul de 1-0, la Londra, în manşa a doua din play-off-ului Europa League. Meciul din tur s-a terminat cu 1-1.

Echipa britanică a controlat prima jumătate de oră a meciului şi a avut două ocazii bune de gol. Mai întâi Calleri a scăpat singur cu portarul, dintr-o poziţie nesemnalizată de ofsaid, dar Lung jr. l-a blocat, salvând un gol iminent. Lung a intervenit salvator în min. 15, la şutul lui Obiang, de la 24 metri, respingând de la rădăcina barei.

Campioana României a reuşit un joc prin care i-a ţinut departe pe ''ciocănari'' de poarta proprie, iar pe finalul primei reprize a dat lovitura pe contraatac: Săpunaru a interceptat o minge în faţa lui Burke, Daniel Niculae l-a găsit excelent pe Filipe Teixeira, care a marcat cu un şut din unghi (45).

În repriza secundă, Lung a apărat foarte bine. Acesta a reţinut cu siguranţă mingea expediată cu capul de Ogbonna (52) şi apoi a respins senzaţional reluarea lui Calleri (54). Portarul Astrei a intervenit miraculos, cu piciorul, la mingea trimisă de Fletcher din marginea careului mic (73). Lung s-a remarcat şi la lovitura liberă executată de Valencia (77). O nouă intervenţie a lui Lung jr. a avut loc în minutul 81, la şutul lui Fletcher din marginea careului. Byram (88) a reluat şi el destul de periculos, dar balonul a ocolit poarta.

Astra a avut doar acţiuni sporadice, în general nefinalizate la poarta lui Randolph, dar a obţinut o calificare splendidă.

Acesta este al doilea an consescutiv când giurgiuvenii au eliminat din cupele europene pe West Ham United, după ce în stagiunea precedentă Astra a reuşit un egal la Londra, 2-2, învingând cu 2-1 pe teren propriu în turul al treilea preliminar.

România va avea două reprezentante în grupele Europa League - Steaua este a doua echipă -, după ce anul trecut nu am avut niciuna în grupele cupelor europene.

Au evoluat echipele

West Ham: 1. Darren Randolph — 22. Sam Byram, 2. Winston Reid (căpitan), 21. Angelo Ogbonna, 32. Reece Burke (19. James Collins, 88) — 4. Haavard Nordtveit (11. Enner Valencia, 46) — 17. Gokhan Tore, 14. Pedro Obiang, 8. Cheikhou Kouyaté, 30. Michail Antonio — 28. Jonathan Calleri (24. Ashley Fletcher, 61). Antrenor: Slaven Bilic.
Rezerve neutilizate: 13. Adrian — 35. Reece Oxford, 52. Mărcuş Browne, 55. Grady Diangana.

Astra: 1. Silviu Lung jr — 22. Cristian Săpunaru, 4. Fabricio, 2. Geraldo Alves, 13. Junior Morais (căpitan) — 31. Alexandru Ioniţă (77. Alexandru Stan, 75), 20. Florin Lovin (11. Daniel Florea, 88), 8. Takayuki Seto, 80. Filipe Teixeira — 21. Daniel Niculae (15. Cristian Oros, 57), 10. Denis Alibec. Antrenor: Marius Şumudică.
Rezerve neutilizate: 12. George Gavrilaş — 6. Mădălin Răileanu, 96. Silviu Balaure, 14. Romario Moise.

Arbitru: Manuel Graefe; arbitri asistenţi: Mike Pickel, Holger Henschel; arbitru de rezervă: Harm Osmers (Germania)
Delegat UEFA: Aristeidis Stavropoulos (Grecia), observator UEFA pentru arbitri: Darko Ceferin (Slovenia)
Cartonaşe galbene: Reid (28), Junior Morais (54), Lung (69), Collins (90), Antonio (90 1), Byram (90 2).