Un startup din California începe forarea primului foraj nuclear subteran din lume
Deep Fission, un startup de energie nucleară cu sediul în California, a început pe 10 martie forarea primului foraj nuclear subteran din lume în Kansas, făcând un pas major înainte în construirea unor reactoare modulare mici cu apă sub presiune la o milă sub suprafaţă.
Proiectul de test este finanţat ca parte a planului administraţiei Trump de a da o nouă viaţă sectorului nuclear american prin investiţii în tehnologii noi.
„Reprezintă trecerea de la concept la construcţie şi începe procesul de demonstrere a unei abordări fundamental noi privind implementarea energiei nucleare”, a declarat Liz Muller, CEO şi cofondator al Deep Fission.
Faza iniţială va include forarea a trei puţuri pentru caracterizarea sitului şi validarea ingineriei.
Primul puţ va fi forat la aproximativ 1.830 de metri sub pământ şi va avea un diametru de aproximativ 20 de centimetri. Lucrătorii de la faţa locului vor putea colecta date critice pentru a informa proiectarea finală de inginerie a companiei, analiza de siguranţă şi planificarea de reglementare.
Locaţia sitului, în comunitatea rurală Parsons, la aproximativ 130 de mile est de Wichita şi care găzduieşte aproximativ 10.000 de locuitori, a fost aleasă în decembrie datorită şistului şi calcarului său dense şi impermeabile, care oferă o izolare naturală şi ecranare împotriva radiaţiilor.
„Prin plasarea reactoarelor la o milă sub pământ, geologia din jur oferă miliarde de tone de ecranare pasivă şi izolare naturală — sporind siguranţa şi securitatea, reducând în acelaşi timp semnificativ costurile, amprenta la suprafaţă şi impactul vizual”, a declarat compania.
Compania intenţionează, de asemenea, să finalizeze construcţia primului său reactor şi să atingă criticitatea până pe 4 iulie la locaţia din Kansas.
Deep Fission a semnat deja un acord cu Great Plains Development Authority pentru a dezvolta un proiect comercial la scara completă în acelaşi loc.
Proiectul companiei utilizează tehnologia reactorului cu apă sub presiune, împreună cu tehnici de foraj în foraje adânci din industria petrolului şi gazelor şi transfer de căldură geotermal.
Fiecare reactor gravitaţional este instalat la aproximativ 1,6 kilometri sub pământ, unde geologia din jur oferă ecranare şi izolare naturală, reducând totodată necesitatea unor megastructuri la suprafaţă, potrivit Deep Fission.
Compania a încheiat deja un acord pentru a cumpăra uraniu slab îmbogăţit de la Urenco USA pentru reactoarele mici cu apă.
„Asigurarea combustibilului este unul dintre cei mai importanţi paşi pentru orice proiect nuclear. Acest acord cu Urenco ne permite să avansăm rapid către comercializare şi extinderea tehnologiei noastre cu combustibil de înaltă calitate”, a declarat CEO-ul Deep Fission, Liz Muller.
Uraniul va proveni de la uzina de îmbogăţire din New Mexico a Urenco şi va fi furnizat pentru demonstrarea şi testarea primului reactor gravitaţional, potrivit Deep Fission.
„Dezvoltatorii de reactoare avansate reprezintă o parte importantă a viitorului peisaj energetic, iar noi ne concentrăm pe asigurarea unei aprovizionări interne fiabile de uraniu îmbogăţit pentru a sprijini creşterea în acest sector”, a declarat John Kirkpatrick, directorul general al Urenco USA.
Dincolo de proiectul de foraj, compania lucrează, de asemenea, la un portofoliu de clienţi pentru 12,5 gigawaţi de capacitate energetică planificată pentru viitor.
Compania a obţinut luna trecută 80 de milioane de dolari în numerar pentru operaţiunile sale.
