SUA ajută Ucraina cu informaţii pentru lovituri cât mai precise asupra instalaţiilor energetice ruseşti

Statele Unite au ajutat, de mai multe luni, Ucraina să efectueze atacuri la distanţă asupra infrastructurii energetice din Rusia, într-un efort coordonat — potrivit oficialilor — de a slăbi economia lui Vladimir Putin şi de a-l forţa să vină la masa negocierilor, potrivit Financial Times.

Informaţiile furnizate de serviciile americane Kievului au făcut posibile lovituri asupra unor obiective energetice ruseşti importante, inclusiv rafinării de petrol aflate mult dincolo de linia frontului, potrivit mai multor oficiali ucraineni şi americani familiarizaţi cu această campanie.

Sprijinul, care nu fusese raportat anterior, s-a intensificat de la mijlocul verii şi a fost esenţial pentru a ajuta Ucraina să desfăşoare atacuri pe care Casa Albă a lui Joe Biden le descurajase. Loviturile Kievului au dus la creşterea preţurilor la energie în Rusia şi au determinat Moscova să reducă exporturile de motorină şi să importe combustibil.

Partajarea informaţiilor reprezintă cel mai recent semn că Trump şi-a aprofundat sprijinul pentru Ucraina, pe măsură ce frustrarea sa faţă de Rusia a crescut.

Schimbarea de atitudine a survenit după un apel telefonic între Donald Trump şi Volodimir Zelenski, în iulie, când publicaţia citată a relatat că preşedintele american a întrebat dacă Ucraina ar putea lovi Moscova în cazul în care Washingtonul i-ar furniza arme cu rază lungă de acţiune.

Trump şi-ar fi exprimat sprijinul pentru o strategie de „a-i face pe ruşi să simtă durerea” şi de a constrânge Kremlinul să negocieze, au spus două persoane informate despre apel. Ulterior, Casa Albă a declarat că Trump „doar a pus o întrebare, nu a încurajat vărsarea de sânge suplimentară”.

Informaţiile americane ajută Kievul să planifice rutele, altitudinea, momentul şi deciziile de misiune, permiţând dronelor ucrainene de atac la distanţă să evite apărarea antiaeriană rusă, potrivit oficialilor familiarizaţi cu situaţia.

Trei persoane implicate în operaţiune au spus că Washingtonul este strâns implicat în toate etapele planificării. Un oficial american a precizat că Ucraina selectează ţintele pentru loviturile la distanţă, iar Washingtonul oferă apoi informaţii despre vulnerabilităţile acelor locaţii.

Alţi oficiali implicaţi şi informaţi despre operaţiuni au afirmat însă că SUA a stabilit, de asemenea, priorităţile ţintelor pentru ucraineni. Unul dintre ei a descris forţa de drone a Kievului drept „instrumentul” Washingtonului pentru a submina economia Rusiei şi a-l împinge pe Putin către o înţelegere.

Trump a fost deschis în privinţa dezamăgirii sale faţă de Putin de la summitul din Alaska, unde i-a oferit omologului rus o primire călduroasă, dar fără rezultate concrete. Acest fapt a reprezentat un factor în schimbarea poziţiei sale, potrivit surselor.

Washingtonul a împărtăşit de mult timp informaţii cu Kievul pentru a-l ajuta în atacurile asupra ţintelor militare ruse din teritoriile ocupate ale Ucrainei şi pentru a oferi avertismente timpurii privind atacurile cu rachete şi drone ruseşti. Administraţia Biden aprobase anterior atacuri cu rachete americane Himars şi Atacms în interiorul unei regiuni ruse de la graniţa cu Ucraina, după ce Coreea de Nord a trimis trupe acolo pentru a sprijini forţele Moscovei.

Totuşi, SUA nu a recunoscut niciodată un rol direct în loviturile Ucrainei asupra instalaţiilor energetice ruse. Washingtonul a rămas prudent cu privire la acţiunile care ar putea escalada războiul şi l-ar putea atrage mai direct într-un conflict cu Moscova.

Sprijinul operaţional tot mai consistent din partea administraţiei Trump contrastează puternic cu începutul celui de-al doilea mandat al său, când a suspendat temporar partajarea informaţiilor şi ajutorul militar pentru Kiev, ca mijloc de a-l presa să intre în negocieri de pace cu Moscova.

Zelenski a refuzat să discute despre rolul informaţiilor americane în atacurile sale adânci pe teritoriul Rusiei, într-un briefing susţinut miercuri la Kiev. El a spus însă că Ucraina „colaborează cu serviciile de informaţii americane, în primul rând pentru a ne apăra”, referindu-se la sistemele de apărare aeriană Patriot, Nasams şi Iris-T furnizate de partenerii occidentali.

Succesul recent al Ucrainei în atacurile la distanţă se datorează în principal îmbunătăţirilor tehnologice aduse dronelor şi creşterii producţiei interne, ceea ce i-a permis Kievului să lanseze mai multe simultan.

„Dronele noastre, dronele-rachetă şi unele rachete devin mai performante: au mai multe utilizări, producţia creşte”, a menţionat el.

Cele mai multe dintre atacurile la distanţă sunt desfăşurate de Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) şi de Forţele pentru Sisteme Fără Pilot din cadrul Forţelor Armate, însă şi alte unităţi de informaţii şi militare contribuie la aceste operaţiuni.

Zelenski a spus că dronele de atac pe distanţe lungi Fire Point şi Liutyi ale Ucrainei — uneori până la 300 într-o singură operaţiune — au condus atacurile de tip „roi”. Totodată, forţele ucrainene au lansat recent şi rachete produse intern, de tip Neptune şi Flamingo, asupra ţintelor din interiorul Rusiei.

Sâmbătă, SBU a anunţat că unitatea sa de elită Alpha a lovit cu succes rafinăria Bashneft-UNPZ din Ufa, la circa 1.400 de kilometri de Ucraina. Fabrica este una dintre cele mai mari din Rusia şi furnizează combustibil şi lubrifianţi armatei ruse.

Aceasta a fost a treia lovitură asupra instalaţiilor energetice din regiunea rusă Başkortostan în ultima lună.

SBU a declarat că „loviturile la distanţă vizează distrugerea potenţialului militar al inamicului — inclusiv a capacităţilor sale economice”. Agenţia a adăugat că Kievul va continua să crească numărul şi amploarea atacurilor din interiorul Rusiei.

Un oficial al Casei Albe a afirmat că războiul „nu ar fi avut loc niciodată” sub o preşedinţie Trump şi că acesta „încearcă să-l oprească”. Biroul Directorului pentru Informaţii Naţionale şi Departamentul Apărării au refuzat să comenteze.

Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat la începutul lunii că este „evident” faptul că SUA şi NATO furnizează în mod regulat informaţii Ucrainei, inclusiv pentru atacuri asupra ţintelor energetice ruse.

Trump nu a decis încă dacă va furniza Ucrainei rachete cu rază lungă de acţiune, inclusiv rachete de croazieră Tomahawk, spunând luni că vrea mai întâi să afle cum ar fi folosite.

Zelenski a declarat miercuri că opţiunea Tomahawk este în analiză şi că aceasta „ar putea întări Ucraina şi i-ar putea trezi puţin pe ruşi”.

La scurt timp după apelul din iulie, patru persoane familiarizate cu operaţiunile ucrainene privind loviturile adânci în interiorul Rusiei au spus că SUA a început să trimită informaţii către Kiev la un nou nivel de detaliu. Aceste informaţii au permis Ucrainei să cartografieze mai precis apărarea antiaeriană rusă şi să planifice rutele de atac.

Ritmul atacurilor Ucrainei asupra instalaţiilor şi conductelor de petrol şi gaze care susţin efortul de război al Moscovei a crescut dramatic în august şi septembrie. Pagubele au forţat Moscova să reducă exporturile de motorină şi să îşi sporească dependenţa de combustibilul importat.

Cel puţin 16 dintre cele 38 de rafinării de petrol din Rusia au fost lovite, unele de mai multe ori, afectând peste 1 milion de barili pe zi din capacitatea totală de rafinare, potrivit Energy Aspects, un grup de cercetare. Videoclipuri din reţelele sociale ruseşti, verificate de Financial Times şi de analişti independenţi, au arătat numeroase instalaţii petroliere şi de gaze în flăcări.

Zelenski a spus miercuri că Moscova a început să importe benzină — „în special din Bielorusia şi China” — şi a limitat exporturile. Rusia ar fi pierdut până la 20% din capacitatea de producţie de combustibil din cauza loviturilor ucrainene, a adăugat el.