Romney a câştigat în şase din cele 10 state care au votat de Super Tuesday

Candidatul la învestitura republicană Mitt Romney a încununat o serie de victorii în maratonul electoral Super Tuesday cu cea din statul industrial Ohio, considerat crucial în cursă.

După cum era de aşteptat, el a câştigat în Massachusetts, Idaho, Vermont şi Virginia. O surpriză a reprezentat-o, însă, victoria din statul Alaska, unde analiştii se aşteptau să iasă învingător Ron Paul.

Aceasta ar fi fost prima victorie pentru congresmanul din Texas.

După o cursă extrem de strânsă, Romney a reuşit să învingă şi în Ohio, cel mai râvnit premiu din cursă, dar la diferenţă foarte mică de principalul său rival, fostul senator Rick Santorum.

Acesta a câştigat în trei state - Oklahoma, Tennessee şi Dakota de Nord - în timp ce Newt Gingrich a câştigat în statul său natal, Georgia.

După începerea maratonului electoral de marţi, Romney, mormon, şi-a apărat poziţia de favorit la învestitura republicană. "Voi obţine această învestitură", le-a spus el susţinătorilor săi strânşi la Boston.

Romney a câştigat cu uşurinţă în Massachusetts, unde a fost guvernator, precum şi în statele liberale Vermont şi Idaho, unde mormonii reprezintă o parte importantă a electoratului.

El avea asigurată victoria şi în Virginia, unde Santorum şi Gingrich nu s-au calificat pentru primare.

Însă Rick Santorum, fost senator de Pennsylvania, a declarat că victoriile sale din Tennessee, Oklahoma şi Dakota de Nord au dovedit că este o alternativă conservatoare demnă de luat în seamnă faţă de Romney. "Aceasta a fost o noapte mare", le-a spus Santorum susţinătorilor săi din Steubenville, Ohio. "Am câştigat în Vest, Centru şi Sud, şi vom câştiga în ţară", a adăugat el.

Ohio este un stat important pentru că niciun republican nu a câştigat cursa pentru Casa Albă fără să învingă şi în acest stat industrial.

Santorum a început cursa acolo cu un avans mare în sondaje, însă maşinăria politică bine finanţată a lui Romney a recuperat handicapul, printr-o campanie agresivă.

Opoziţia fermă a lui Santorum faţă de căsătoria între persoane de acelaşi sex şi faţă de avort i-a atras pe conservatorii religioşi de partea sa. Însă declaraţiile sale dure în ceea ce priveşte metodele de contracepţie şi rolul religiei i-au îndepărtat pe moderaţi.

Potrivit exit-pollurilor, alegătorii din Ohio cred că Romney are cea mai bună şansă să îl învingă pe Obama, dar Santorum este preferat de muncitori.

Gingrich, fost preşedinte al Camerei Reprezentanţilor, nu a reuşit să îşi reînvigoreze campania şi să obţină o victorie clară în statele din sud, aşa cum spera. El a promis, însă, că va rămâne în cursă după victoria din Georgia.

"Sunt mulţi iepuraşi care aleargă, eu sunt broasca ţestoasă. O iau pas cu pas", a spus Gingrich.

Din totalul de 1.144 de delegaţi necesari pentru a obţine învestitura republicană la convenţia din august, peste 400 sunt în joc în statele care votează marţi.

Lupta aprinsă pentru învestitura republicană, marcată de numeroase atacuri şi de publicitate negativă, a afectat Partidul Republican, arată sondajele. Potrivit unui studiu Washington Post(ABC News, numai 35% dintre americani îl privesc favorabil pe Romney, 32% pe Santorum şi tot atâţia pe Paul, iar 23% pe Gingrich.