Rîbakina trece de Sabalenka şi cucereşte Australian Open 2026

Elena Rîbakina este noua campioană a Australian Open. Sâmbătă, 31 ianuarie 2026, jucătoarea care reprezintă Kazahstanul a învins-o în finală pe lidera mondială, Arina Sabalenka, cu scorul de 6-4, 4-6, 6-4, după două ore şi 19 minute de tenis intens. Este al doilea titlu de Grand Slam din cariera Rîbakinei, după succesul de la Wimbledon 2022.

Finala de la Melbourne a confirmat statutul Rîbakinei de jucătoare capabilă să răstoarne ierarhiile în marile momente. Deşi pornea cu şansa a doua, chiar şi după victoria obţinută recent în faţa Sabalenkăi la WTA Finals de la Riad, sportiva kazahă a demonstrat încă o dată că jocul ei – construit pe un serviciu devastator, lovituri plate şi o remarcabilă stăpânire emoţională – este dintre cele mai eficiente pe suprafeţele rapide.

Meciul a fost echilibrat, cu schimburi relativ scurte, dar decisive. Rîbakina şi-a adjudecat primul set, profitând de o scădere de intensitate a Sabalenkăi pe propriul serviciu. Lidera mondială a reacţionat însă în setul secund, impunându-şi agresivitatea obişnuită. În decisiv, luciditatea şi calmul Rîbakinei au făcut diferenţa: kazaha a gestionat mai bine momentele-cheie şi a închis partida cu un break decisiv.

Pentru Arina Sabalenka, înfrângerea are un gust amar: bielorusa ratează şansa cuceririi a treia oară a trofeului la Melbourne, după titlurile din 2023 şi 2024. Deşi îşi păstrează poziţia de număr 1 mondial, finala pierdută ridică semne de întrebare legate de constanţa sa în duelurile foarte strânse de început de sezon.

Triumful Elenei Rîbakina modifică şi ierarhia mondială. În urma victoriei de la Australian Open, jucătoarea născută la Moscova va urca, începând de luni, 2 februarie, pe locul al treilea WTA, confirmându-şi statutul de pretendentă serioasă la trofeele majore ale anului.

După succesul lui Madison Keys din 2025, numele Elenei Rîbakina se înscrie în palmaresul istoric al Australian Open, într-o perioadă în care tenisul feminin devine tot mai deschis şi imprevizibil. Melbourne 2026 nu a oferit doar o nouă campioană, ci şi un mesaj clar: lupta pentru supremaţie în circuit este abia la început.