Post de televiziune independent ucrainean se luptă pentru supravieţuire

KIEV, Ucraina – Jurnaliştii şi susţinătorii lor din Ucraina protestează împotriva a ceea ce ei susţin că este o încercare a guvernului de a suprima, înaintea alegerilor parlamentare programate pentru sfârşitul lunii octombrie, unul dintre puţinele posturi de televiziune rămase independente. Postul de televiziune – cunoscut ca şi TVi – a fost implicat în dispute administrative şi legate de taxe cu guvernul şi a început să dispară de pe reţelele de cablu. Jurnaliştii îl acuză pe preşedintele Victor Ianukovici că a dat ordinul pentru oprirea TVi – o acuzaţie negată de oficialii de stat.

Ivan Artemenko este dezamăgit: Postul favorit al studenţilor din Kiev – TVi – a dispărut de pe calea undelor. “Am pornit televizorul şi era întuneric pe canalul TVi. Anunţul spunea: Canalul nu este susţinut”, a declarat el.

TVi a avut probleme cu guvernul de ceva timp. Canalului i s-a refuzat licenţa pentru transmisie digitală. Directorul său a fost acuzat de evaziune fiscală, deşi acuzaţiile au fost ulterior anulate.

În cele din urmă, spune directorul general Mykola Kniazhtsky, TVi pur si simplu a început să dispară de pe reţelele de televiziune prin cablu.

“Peste 80 de operatori de cablu ne-au blocat. Unul dintre cei mai mari operatori de cablu, Triolan, ne-au blocat. Un alt furnizor de cablu, Volia, care deţine monopolul în Kiev, ne-au transferat dintr-un pachet de bază ieftin într-unul scump”, a explicat Kniazhtsky.

Ca urmare, audienţa TVi s-a micşorat la o treime din mărimea iniţială, ameninţând supravieţuirea postului de televiziune şi afectând şi opoziţia politică ucraineană, care foloseşte TVi pentru a comunica cu alegătorii.

Conducerea TVi spune că Consiliul Naţional pentru Televiziune şi Radio a spus operatorilor de cablu să blocheze canalul. Consiliul neagă acuzaţia.

De asemenea, furnizorii de cablu neagă că cedează presiunii politice.

Unii spune că au renunţat la TVi datorită unor probleme tehnice, în timp ce alţii deoarece canalul nu avea ratinguri suficient de mari.

Experţii independenţi sunt sceptici în legătură cu aceste explicaţii, în special în timpul unei campanii electorale. Natalia Ligachova lucrează cu grupul de monitorizare media Telekritika.

“Principala responsabilitate pentru situaţia în care se află canalul TVi cade pe umerii autorităţilor ucrainene. Autorităţile trebuie să ofere o posibilitate pentru că singurul canal al opoziţiei în Ucraina să opereze fara obstacole”, a declarat ea.

Un protest de luna trecută pentru susţinerea TVi a atras aproximativ 1.500 de oameni. Iar privitorii au contribuit financiar pentru a ajuta postul să îşi plătească amenda după ce a pierdut în tribunal un caz privind taxele.

Redactorul şef al TVi, Vitalii Portnikov, spune că jurnalismul ucrainean se află acum la ultima frontieră a libertăţii de exprimare.

“Este important pentru noi că jurnaliştii ucrainieni să aibă libertate de exprimare, astfel încât spectatorii noştri să nu fie constrânşi, precum în vremurile sovietice, să afle adevărul doar de la Voice of America sau Radio Liberty. Aceasta este o ruşine pentru un stat independent, un stat democratic”, a declarat Pornikov. “Noi suntem aici pentru a spune oamenilor adevărul.”