Ministerul britanic al Apărării le cere angajaţilor să nu discute secrete în maşini, din cauza temerilor legate de spionajul chinez

Luni, pe reţelele sociale au apărut imagini care pretind să arate autocolante de avertizare plasate în vehicule.

Lipite pe bord, pe unul dintre ele scria: „Dispozitivele MoD NU trebuie conectate la [acest] vehicul”, iar pe celălalt: „Evitaţi conversaţiile peste nivelul OFFICIAL în interiorul vehiculului.”

O sursă a insistat că nu există nicio dovadă care să arate că date sensibile ar fi fost transmise unor terţe părţi, în timp ce MoD a spus că regulile se aplică tuturor maşinilor civile închiriate, nu doar celor electrice.

Totuşi, un fost ofiţer britanic de informaţii militare a catalogat situaţia drept „ridicolă”.

„Vehiculele moderne nu sunt doar maşini, ci sisteme informatice cu supraveghere integrată şi senzori care pot trimite date înapoi producătorilor. Ar fi evident pentru oricine că maşinile care vor fi folosite de personalul MoD ar avea potenţialul de a transmite date – asta include orice dispozitiv conectat la maşină sau date vocale.

Ministerul Apărării ar fi trebuit să îşi dea seama că acesta ar fi un lucru pe care guvernul chinez l-ar exploata. Arată un nivel de naivitate şi aroganţă în rândul factorilor de decizie din MoD care sfidează înţelegerea”, a declarat colonelul Philip Ingram.

Multe dintre noile vehicule electrice folosite de MoD sunt modele MG ale companiei chineze de stat Shanghai Automotive Industry Corporation.

Datele recente arată că MoD are aproximativ 745 de vehicule electrice şi aproximativ 1.400 de maşini hibride în flotă.

În aprilie, laboratorul de spionaj al guvernului a avertizat că vehiculele electrice ar putea reprezenta o potenţială ameninţare la adresa securităţii naţionale, deoarece sunt vulnerabile la spionajul chinezesc.

Un raport oficial al Defence Science and Technology Laboratory (DSTL) a constatat că existau îngrijorări potrivit cărora Beijingul – care domină piaţa – ar putea efectiv spiona conversaţiile folosind vehiculele.

Avertismentul din raport, care a fost transmis fostului guvern conservator, a contribuit la temerile de la nivel înalt din administraţia lui Rishi Sunak că maşinile electrice sunt „practic platforme mobile de spionaj”, şi chiar şi cele fabricate în Occident cu piese chinezeşti erau susceptibile.

Îngrijorările au apărut în contextul în care flota guvernamentală trece la vehicule electrice, având în vedere dominaţia Chinei în acest sector.

Temerile de spionaj chinezesc erau suficient de mari încât DSTL, o agenţie executivă a Ministerului Apărării, a fost însărcinată să analizeze „vehiculele conectate” şi dacă acestea erau vulnerabile la spionajul Beijingului.

Toate vehiculele electrice sunt considerate „conectate”, ceea ce înseamnă că date şi informaţii sunt trimise în afara vehiculului, uneori prin internet. Tot mai mult, şi maşinile pe benzină şi motorină sunt „conectate”.

Un purtător de cuvânt al MoD a spus: „Aşa cum se aşteaptă publicul, avem sfaturi de securitate pentru a ne proteja sistemele şi informaţiile.

„Aceasta include asigurarea că dispozitivele oficiale nu sunt conectate la maşini şi că personalul poartă conversaţii doar la nivelul de clasificare adecvat. Această politică se aplică tuturor vehiculelor civile închiriate ale MoD, nu doar celor electrice”, a adăugat acesta.