Maratonul electoral Super Tuesday a început cu primarele din Ohio

Secţiile de vot s-au deschis marţi dimineaţă pentru primarele din statul american Ohio, ce marchează startul maratonului electoral Super Tuesday, în cursul căruia 10 state îşi vor alege favoriţii la învestitura republicană.

Ohio este considerat cel mai râvnit premiu din Super Tuesday şi o victorie obligatorie pentru republicani în alegerile din noiembrie, pentru a putea ajunge la Casa Albă.

Mitt Romney şi Rick Santorum sunt umăr la umăr în sondaje, iar o eventuală victorie pentru Santorum i-ar impulsiona considerabil campania, potrivit analiştilor.

În schimb, dacă Romney va câştiga, ceilalţi candidaţi vor fi supuşi la presuni să se retragă din cursă.

În Ohio sunt puşi în joc 63 de delegaţia pentru convenţia republicană din 27 august, de la Tampa, Florida.

Favoritul actual la învestitura republicană, Mitt Romney, fost guvernator de Massachusetts, se bucură în prezent de patru victorii consecutive în primare.

Însă fostul senator de Pennsylvania, Rick Santorum - care se descrie drept singurul conservator veritabil din cursă, ce poate atrage de partea sa muncitorii - speră să oprească ascensiunea rivalului său.

Fostul preşedinte al Camerei Reprezentanţilor, Newt Gingrich, a făcut în ultimele zile un ultim efort pentru a da un nou impuls campaniei sale şi conduce în sondaje în statul său natal, Georgia.

Congresmanul de Texas Ron Paul, care nu este creditat cu prea multe şanse la învestitură, din cauza opiniile sale libertariene, speră să obţină primele sale victorii în caucusurile din Alaska şi Dakota de Nord.

"Sper că voi obţine susţinerea populaţiei de aici, din Ohio, şi din alte state din ţară", a declarat Romney cu o zi înainte de scrutin. "Cred că, dacă voi reuşi, voi obţine învestitura" republicană, a adăugat el.

Maşinăria sa politică bine finanţată a cheltuit mult mai mulţi bani în campania din Ohio decât cea a principalului său rival, Santorum, ceea ce a permis ca Romney să îl ajungă din urmă în sondaje.

"A sugera că este ca în David şi Goliat este probabil prea puţin", a declarat luni Santorum.