Loviţi de şomaj şi austeritate, milioane de europeni au căzut pradă sărăciei

Loviţi de şomaj şi austeritate, milioane de europeni au căzut în acest an pradă sărăciei care afectează clasele mijlocii, zguduie coeziunea socială şi aduce atingere unor grupuri până acum protejate, aşa cum sunt femeile şi copiii, relatează AFP.

'Gaura neagră este tot mai mare', îşi exprimă îngrijorarea Mercedes Gonzalez, o femeie din Spania de 52 de ani care, cu mai puţin de 800 de euro pe lună, se luptă pentru a asigura traiul zilnic pentru o familie în şomaj în Fuenlabrada, într-o suburbie a Madridului.

În iulie, ea încă beneficia, la fel ca soţul său, de un ajutor guvernamental de 426 de euro, redus astăzi la 360 de euro. 'În acest timp, alimentele şi facturile au crescut prin majorarea TVA' din septembrie, povesteşte Mercedes Gonzalez.

'Lucrurile merg din rău în mai rău, suntem asfixiaţi', mai spune, cu voce obosită, această mică femeie plină de energie, vânzătoare în şomaj ai cărei soţ, dulgher, şi doi din cei trei copii adulţi sunt de asemenea fără loc de muncă.

Spania, a patra economie din zona euro, afişează ingredientele unei crize sociale majore: un sfert din persoanele de vârstă activă în şomaj, o politică de austeritate fără precedent, reduceri implacabile de cheltuieli în educaţie şi sănătate, mii de familii îndatorate ajunse în stradă.

În această ţară, unde doi mici proprietari ameninţaţi cu expulzarea s-au sinucis recent, la fel ca în Grecia sau Italia, alte două ţări din sudul Europei lovite de recesiune, criza virează uneori spre tragedie.

La sfârşitul lui martie, întreaga Italie a fost mişcată de gestul disperat al lui Giuseppe Campaniello, un zidar în şomaj din Bologna care şi-a dat foc, din cauză că era urmărit în justiţie pentru că nu şi-a plătit taxele.

'Giuseppe a fost victima unui sistem care funcţionează împotriva cetăţenilor', acuză văduva sa de 48 de ani, Tiziana Marrone. 'Giuseppe nu a primit niciun ajutor. S-a simţit pus la zid', adaugă femeia, folosind cuvinte extrem de dure: 'Nu este o sinucidere legată de criză, este o crimă cauţionată de stat'.

Însă, fără dubiu, Grecia, cu economia sa sub tutelă şi cu un şomaj record (26%), este cea care suferă cel mai dramatic impact social al crizei: 31% din locuitorii său erau în 2011 în pericol de sărăcie sau excluziune, conform Eurostat, comparativ cu media europeană de 24,2%.

George Tsouvalakis (31 de ani), dulgher fără loc de muncă, şi soţia sa Lia (30 de ani) fac parte din această 'generaţie pierdută'. Împreună cu fiica lor de doi ani, ei încearcă să părăsească ţara, însă nu pot plăti biletele de avion. Veniturile lor, de peste 2.500 de euro înaintea crizei, au ajuns la un nivel de sub 400 de euro pe lună.

'Nu avem mijloacele de a pleca. Suntem prizonieri în propriile locuinţe', spune Lia.

Nilce Carvalho, o studentă portugheză de 29 de ani care a terminat un masterat în Artele spectacolului la prestigioasa Universitate din Coimbra, a imaginat un alt mijloc de a se salva: a lansat un apel pe Facebook pentru a-şi plăti datoria care o împiedică să-şi ridice diploma.

Ca rezultat al austerităţii guvernamentale, bursa i-a fost redusă de la 400 la 98 de euro, iar tânăra datorează o mie de euro taxe de şcolarizare.

În aceste ţări, organizaţiile umanitare îşi îndreaptă atenţia spre o sărăcie care ia noi feţe.

'Există familii unde toţi membrii cu vârstă activă sunt în şomaj, oameni care îşi pierd locuinţele deoarece sunt expulzaţi, care nu sunt obişnuiţi să recurgă la reţele de protecţie socială', subliniază Fernando Cuevas, purtător de cuvânt al Crucii Roşii din Spania.

Organizaţiile nonguvernamentale sunt îngrijorate în special în legătură cu femeile şi copiii, protejaţi până acum de mecanisme de solidaritate familială care se clatină.

'Unde este astăzi clasa mijlocie din Spania?', se întreabă David Polo, care se ocupă de persoanele fără adăpost pentru organizaţia Caritas la Burgos, un oraş din nordul ţării. 'Ea se fracturează. Începem să vedem o polarizare a acestei clase', adaugă el.

Potrivit UNICEF, circa 2,2 milione de copii trăiesc în sărăcie în Spania. În Portugalia, Ministerul Educaţiei a dezvăluit la sfârşitul lunii noiembrie că, în mai puţin de 20 de zile, numărul elevilor care suferă de lipsuri alimentare a crescut de la 10.000 la aproape 13.000.

Chiar şi pensionarii, din care mulţi au în grijă familii întregi, nu sunt scutiţi: guvernul de dreapta spaniol a anunţat că indexarea pensiilor în 2013 va fi mai mică decât era prevăzut, încălcând tabuul unei promisiuni electorale pe un subiect extrem de sensibil.