Locuitorii din Joplin, Missouri, au ţinut un moment de reculegere pentru victimele tornadei

Locuitorii oraşului Joplin, din Missouri, au ţinut duminică un moment de reculegere la ora la care, în urmă cu exact o săptămână, o tornadă a afectat localitatea, provocând moartea a cel puţin 142 de persoane.

Alte 42 de persoane sunt date dispărute în continuare, relatează BBC News. Serviciile de salvare şi voluntarii caută în continuare supravieţuitori.

Localnicii au stat în tăcere, printre dărâmături, la ora locală 17.41 (1.41 ora României).

Administraţia locală a cerut populaţiei "să îşi oprească activităţile pentru momentul de reculegere", organizat "în onoarea celor care şi-au pierdut viaţa sau au fost răniţi şi suferă din cauza acestui dezastru care a afectat Joplin în urmă cu o săptămână".

Sute de persoane au păstrat liniştea în parcul Cunningham.

Anterior, preşedintele american Barack Obama a vizitat oraşul şi a promis că este alături de Joplin "la fiecare pas" până când va fi reconstruit. El a inspectat zonele distruse şi a rostit un discurs în timpul unei ceremonii ce a avut loc la Universitatea Southern Missouri.

El a amintit de eroismul lui Christopher Lucas, proprietarul unei pizzerii, care a ţinut deschisă, din afară, uşa unei camere frigorifice, pentru a salva oamenii care se adăposteau înauntru. "A murit salvând mai mult de 10 oameni în acea cameră frigorifică (...). Vedeţi, există eroi peste tot în jurul nostru, mereu", a subliniat preşedintele american.

Anterior, Obama a vizitat cele mai grav afectate zone, însoţit de guvernatorul de Missouri, Jay Nixon, şi a discutat cu localnicii.

El a transmis mesajul: "Aceasta nu este numai tragedia voastră, este o tragedie naţională şi va exista un răspuns la nivel naţional".

Liderul de la Casa Albă a îndemnat populaţia să doneze bani Crucii Roşii şi altor organizaţii, pentru a ajuta la eforturile de salvare.

O tornadă care s-a produs în 1947 în Woodland, Oklahoma, a provocat moartea a181 de persoane, în timp ce o altă tornadă, produsă în 1953, în Flint, statul Michigan, a avut intensitate maximă, F5, provocând moartea a 116 persoane.

Potrivit datelor neoficiale, tornada cu cei mai mulţi morţi s-ar fi produs în 18 martie 1925, lovind trei state, Missouri - Illinois - Indiana. Aproape 700 de oameni ar fi murit atunci.