Incendiu devastator în apropiere de Atena. Flăcările se răspândesc "ca fulgerul"

Locuitorii şi-au părăsit casele duminică, în timp ce un incendiu de vegetaţie care se deplasa rapid în apropiere de Atena, alimentat de vremea caldă şi vântoasă, a ars copaci, case şi maşini, provocând nori de fum deasupra capitalei greceşti, potrivit Reuters.

Peste 400 de pompieri susţinuţi de 16 avioane bombardier de apă şi 13 elicoptere s-au luptat cu incendiul care a izbucnit ieri la ora 15:00 şi a ajuns rapid în satul Varnavas, la 35 km nord de Atena.

La căderea nopţii, aeronavele de stingere a incendiilor au încetat operaţiunile până dimineaţă.

"Situaţia rămâne periculoasă, deoarece incendiul se propagă între locuinţe", a declarat purtătorul de cuvânt al pompierilor, Vassilis Vathrakogiannis.

Acesta a declarat că focul s-a răspândit rapid, "ca fulgerul", din cauza vântului puternic. Flăcările înalte de până la 25 de metri au cuprins copaci şi tufişuri.

Varnavas este o zonă puţin populată, cu aproximativ 1.800 de locuitori, conform ultimului recensământ.

"Satul a fost înconjurat în cel mai scurt timp. Bătea foarte tare vântul. A pornit dintr-un punct şi dintr-o dată tot satul a fost înconjurat", a declarat Katerina Fylaktou, o rezidentă, pentru Reuters.

Sute de incendii de vegetaţie au izbucnit în Grecia începând cu luna mai, iar oamenii de ştiinţă atribuie frecvenţa şi intensitatea acestora condiţiilor meteorologice din ce în ce mai calde şi uscate legate de schimbările climatice.

După cea mai caldă iarnă înregistrată vreodată şi perioade lungi cu precipitaţii puţine sau deloc, Grecia a înregistrat, de asemenea, cele mai calde luni iunie şi iulie şi se preconizează că va înregistra cea mai caldă vară din istorie.

"Ne aşteptăm la o săptămână foarte dificilă. Dacă incendiul de la Varnavas nu este stăpânit în timpul nopţii, vom avea o problemă mâine", a declarat Kostas Lagouvardos, director de cercetare în cadrul Observatorului din Atena.

Alerte de evacuare

Autorităţile au trimis alerte de evacuare pentru nouă zone din apropierea Varnavas. La începutul serii, un fum gros plutea peste o mare parte din Atena şi ajunsese până pe insula Aegina, la sud de aceasta.

Un alt incendiu într-o zonă împădurită din apropierea oraşului Megara, la vest de Atena, fusese lichidat duminică după-amiază, au anunţat pompierii.

Alte câteva regiuni din Grecia au fost în alertă maximă duminică şi luni din cauza riscului de incendii.

Sâmbătă, ministrul crizei climatice şi protecţiei civile, Vassilis Kikilias, a declarat că a solicitat măsuri de urgenţă care implică armata, poliţia şi voluntarii pentru a face faţă incendiilor forestiere până la 15 august.

"Vor predomina temperaturi extrem de ridicate şi condiţii meteorologice periculoase. Jumătate din Grecia va fi în roşu", a spus el.