Hotel subteran unic în lume: la 426 metri, într-o mină abandonată. Pentru a ajunge acolo trebuie curaj şi spirit de aventură
O răcoare binefăcătoare de 10 grade Celsius este temperatura perfectă pentru a coborî în rapel într-un vechi tunel de mină şi pentru a parcurge cel mai lung itinerar subteran din lume - afirmă Mike Morris, managerul de operaţiuni al Go Below Underground Adventures, din Ţara Galilor.
În aproape fiecare zi din săptămână, el se agaţă de un cablu de siguranţă şi face coborârea de 419 metri adâncime sub nivelul solului, într-o mină de ardezie abandonată de lângă Lake Level, unde îşi aduce oaspeţii să se cazeze în apartamentele unui hotel subteran aflat la cea mai mare adâncime sub pământ din lume, toate fiind confortabile şi bine încălzite.
"Chiar şi într-o zi friguroasă vor fi 10 grade acolo jos", a declarat Morris, în vârstă de 33 de ani, pentru The Epoch Times, referindu-se la proprietăţile termodinamicii în subteran. "Şi dacă ne aflăm într-o zi de caniculă, acolo sunt 10-12 grade, adică o temperatură destul de plăcută, poate chiar răcoroasă".
Mina se află în micul sat galez Tanygrisiau, în apropierea oraşului liniştit şi rustic Blaenau Ffestiniog, cunoscut ca fiind capitala mondială a ardeziei.
Primele utilaje grele au început să funcţioneze aici în jurul anului 1860. De atunci, mina, numită Cwmorthin, a fost exploatată de o serie de companii producătoare de ardezie până la începutul anilor 1990, când operaţiunile au luat sfârşit. Compania Adventure a preluat apoi contractul de închiriere.
Astăzi, încă mai puteţi găsi cutii de conserve vechi şi piese de ceramică de porţelan - minerii galezi consumau cantităţi însemnate de ceai - împrăştiate prin mină. Iubitorii de speologie, precum Morris şi colegii săi, sunt acum pasionaţi de această istorie şi doresc să o facă cunoscută vizitatorilor.
În ultimii 14 ani au dus clienţii în minele de ardezie şi aşa a apărut ideea de a crea conceptul Deep Sleep (Somn profund), locul de cazare la cea mai mai mare adâncime sub pământ din lume, care a apărut în 2018. Când se aflau jos, în cel mai coborât punct, ghizii au fost atenţi la feedback-ul clienţilor: "Nu ar fi grozav să dormim în mină?".
"Asta ne-a făcut să ne gândim: «Bine, ştiţi ce, s-ar putea să existe o piaţă pentru asta», a spus Morris, adăugând că de dragul de a se distra, s-a pus "un adevărat pariu". "Ar fi fost regretabil dacă nu ar fi dat roade".
De asemenea, a fost o provocare uriaşă pentru ei să pună în aplicare planul unei"experienţe de camping grandioase" în partea de jos a minei. Să ducă o cabană acolo jos era un lucru, dar au ajuns să construiască patru cabane minunate, complet mobilate, cu electricitate, apă şi chiar Wi-Fi.
Nu putem decât să încercăm să ne imaginăm cum transportă mobilierul în timpul căţărărilor lor abrupte; înşirând lemne, frigidere, toalete şi chiuvete de bucătărie în jos, legănând tiroliene de sus până jos.
"Toate acestea trebuiau să fie coborâte pe traseul pe care îl făceam cu oamenii în excursii, ceea ce a fost probabil cel mai provocator lucru", a spus Morris.
Nu a fost simplu, ca şi cum ar fi fost câteva etaje de scări. Nivelurile sunt etichetate în funcţie de literă: "A" marchează nivelul solului, iar nivelul "G", cel mai de jos nivel, este cel în care se află amplasamentul hotelului lor. De fapt, în vremurile trecute existau adâncimi mai mici decât acesta; Cwmorthin cobora cândva până la nivelul "S", dar prăbuşirea tunelurilor instabile şi inundaţiile constante au blocat de atunci cele mai adânci părţi ale minei.
O altă provocare pentru un proiect de o asemenea anvergură a construirii acestui hotel a fost aceea de a păstra liniştea în timp ce se desfăşurau lucrările de construcţie, şi clienţii se înghesuiau. Apoi, pandemia globală a dat peste cap lucrările, proiectul Deep Sleep stagnând câţiva ani, dar lucrurile s-au schimbat după ce au început toate activităţile.
"S-a deschis complet spre sfârşitul anului trecut", a spus Morris. "De atunci a fost un succes masiv - de fapt, telefonul nu a încetat să sune în legătură cu acest lucru".
Afacerile au fost atât de bune încât Go Below a trecut de la a găzdui doar în nopţile de sâmbătă la a include şi majoritatea zilelor de vineri pentru vizitatorii care doresc să rămână în mină. "Le-am cerut tuturor un feedback şi toată lumea a spus că a fost absolut grozav", a spus Morris.
Pentru potenţialii aventurieri minieri care se gândesc să o viziteze, o excursie la Deep Sleep ar putea arăta cam aşa:
Ajungi la Tanygrisiau, la suprafaţă, în jurul orei 17.00 şi te întâlneşti cu ghidul excursiei, pentru că "nu pot lăsa oamenii să se plimbe singuri prin mină", a spus Morris. "Nu este un mediu foarte sigur - ceea ce face parte din distracţie, dar asta înseamnă că au nevoie de un ghid însoţitor".
Drumeţia în mină cu siguranţă nu este pentru cei slabi de inimă, ne avertizează el, şi se aşteaptă un nivel rezonabil de condiţie fizică.
Veţi purta căşti, hamuri şi cizme "Wellington". Apoi veţi începe coborârea.
Există diverse obstacole care vor trebui depăşite, cum ar fi podul vechi şi dărăpănat, o prăpastie neagră ca smoala, pe care Morris o descrie ca fiind "destul de terifiantă".
Este o cădere de peste 30 de metri, dar "în mod cert vei fi conectat la un sistem de siguranţă tot timpul, astfel încât nu vei fi niciodată în pericol să cazi sau să te răneşti sau ceva de genul acesta", a spus el.
Inspecţiile zilnice ale cablurilor şi verificările săptămânale cu caracter foarte strict asigură faptul că toate carabinierele şi frânghiile respectă standardele de siguranţă. Traseul ales a fost supus unei verificări profesionale a minerilor.
Există o secţiune inundată în care se va face echilibristică în timp ce se traversează nişte ţevi care au fost instalate, înainte de a coborî pe "traseul în cascadă".
Călătoria dificilă dar plină de satisfacţii până la locurile de cazare durează de obicei aproximativ 2,5 ore, iar călătorii sunt întâmpinaţi călduros la bază cu o ceaşcă de ceai pentru a calma emoţiile.
"Vor fi întâmpinaţi de unul dintre ceilalţi membri ai personalului nostru, care va sta acolo jos doar pentru a se asigura că locul este frumos şi cald, deoarece totul este încălzit", a spus Morris. "Toate camerele sunt încălzite".
Dacă excursia la cariera de ardezie Cwmorthin sună atrăgător, Morris vrea ca potenţialii oaspeţi să afle ceva: "Să ştiţi în ce vă băgaţi!", a spus el, adăugând că "este cu siguranţă ceva ieşit din comun".
Istoria modului în care au trăit minerii în adâncuri i-a impresionat pe mulţi oaspeţi până la lacrimi. Ghizii vor face tot posibilul să vă facă cunoscute atracţiile speciale pe care le are vechea mină de ardezie.
Ce ar trebui să aduceţi cu voi?
"Asiguraţi-vă că vă luaţi cu voi simţul umorului, pentru că va fi cu siguranţă o excursie distractivă", a spus ghidul. "Şi, da, luaţi cu voi latura aventuroasă şi doar relaxaţi-vă şi bucuraţi-vă de ea".
