Soţii Clinton acceptă să depună mărturie în ancheta Camerei Reprezentanţilor privind cazul Jeffrey Epstein

Fostul preşedinte Bill Clinton şi fosta secretară de stat Hillary Clinton au fost de acord luni seara să depună mărturie într-o anchetă a Camerei Reprezentanţilor în legătură cu infractorul sexual condamnat Jeffrey Epstein, însă republicanul care conduce investigaţia a declarat că un acord nu a fost încă finalizat, informează AP News.

Reprezentantul James Comer, preşedintele Comisiei de Supraveghere a Camerei, a continuat luni seara să facă presiuni pentru formularea de acuzaţii penale de sfidare a Congresului împotriva soţilor Clinton, pentru nerespectarea unei citaţii a Congresului, în momentul în care avocaţii acestora au trimis un e-mail personalului comisiei, afirmând că cei doi acceptă cerinţele lui Comer şi „se vor prezenta la depoziţii la date convenite de comun acord”.

Avocaţii au solicitat ca republicanul James Comer să accepte să nu mai continue procedura de sancţionare pentru sfidarea Congresului.

Comer a declarat însă că nu va renunţa imediat la acuzaţii, care ar putea duce la o amendă substanţială şi chiar la închisoare, dacă vor fi aprobate de Camera Reprezentanţilor şi urmărite penal cu succes de Departamentul de Justiţie.

„Nu avem nimic în scris”, le-a spus Comer reporterilor, adăugând că este deschis să accepte oferta soţilor Clinton, dar că „depinde de ce vor spune”.

Negocierile de ultim moment au avut loc în timp ce liderii republicani avansau rezoluţia privind sfidarea Congresului prin Comisia pentru Regulament a Camerei — ultimul obstacol înainte de a ajunge pe ordinea de zi a plenului pentru vot.

A fost un moment potenţial grav pentru Congres, prima dată când putea să-l acuze pe un fost preşedinte de sfidare şi să ameninţe cu închisoarea.

Pe măsură ce Comer şi soţii Clinton negociau termenii depoziţiilor, Comisia pentru Regulament a Camerei a amânat adoptarea rezoluţiilor privind sfidarea Congresului.

Mai devreme luni, Comer a respins o ofertă din partea avocaţilor celor doi Clinton ca Bill Clinton să susţină un interviu consemnat în scris, iar Hillary Clinton să depună o declaraţie sub jurământ. El a insistat ca soţii Clinton să se prezinte la depoziţii sub jurământ în faţa comisiei pentru a respecta citaţiile acesteia.

O scrisoare a comisiei către avocaţii soţilor Clinton indica faptul că aceştia oferiseră ca Bill Clinton să participe la un interviu consemnat de patru ore pe „chestiuni legate de investigaţiile şi urmărirea penală a lui Jeffrey Epstein”, iar Hillary Clinton să depună o declaraţie sub jurământ.

„Soţii Clinton nu au dreptul să dicteze termenii unor citaţii legale”, a spus Comer.

Fostul preşedinte şi fosta secretară de stat au rezistat citaţiilor mai multe luni, după ce comisia de supraveghere a emis citaţii pentru mărturia lor în august, odată cu deschiderea unei anchete privind cazul Epstein şi asociaţii săi. Avocaţii lor au încercat să conteste validitatea citaţiei.

Însă, pe măsură ce Comer a ameninţat că va începe proceduri de sfidare a Congresului, cei doi Clinton au început să negocieze un compromis. Comisia de Supraveghere, controlată de republicani, a avansat luna trecută acuzaţii penale de sfidare a Congresului. Nouă dintre cei 21 de democraţi din comisie s-au alăturat republicanilor în sprijinul acuzaţiilor împotriva lui Bill Clinton, argumentând necesitatea unei transparenţe totale în ancheta Epstein. Alţi trei democraţi au susţinut, de asemenea, avansarea acuzaţiilor împotriva lui Hillary Clinton.

Republicanii insistă asupra implicării lui Bill Clinton

Relaţia lui Bill Clinton cu Epstein a reapărut ca un punct central pentru republicani, pe fondul presiunilor pentru o clarificare completă a cazului Epstein.

Clinton, asemenea multor alţi bărbaţi influenţi, a avut o relaţie bine documentată cu Epstein la sfârşitul anilor 1990 şi începutul anilor 2000. El nu a fost acuzat de fapte ilegale în interacţiunile sale cu finanţistul care s-a sinucis în 2019 într-o închisoare din New York.

Soţii Clinton au rămas extrem de critici faţă de decizia lui Comer, afirmând că acesta introduce politica în anchetă, în timp ce nu trage la răspundere administraţia Trump pentru întârzierile în furnizarea dosarelor Departamentului de Justiţie privind cazul Epstein.

„Au negociat cu bună-credinţă. Dumneavoastră nu. I-au spus sub jurământ ce ştiu, dar nu vă pasă”, a declarat Angel Urena, un purtător de cuvânt al celor doi, ca răspuns la ameninţările lui Comer de luni.

Cu toate acestea, perspectiva unui vot a ridicat posibilitatea ca Congresul să folosească pentru prima dată una dintre cele mai severe sancţiuni ale sale împotriva unui fost preşedinte. Din punct de vedere istoric, Congresul a acordat deferenţă foştilor preşedinţi. Niciunul nu a fost vreodată obligat să depună mărturie în faţa parlamentarilor, deşi câţiva au făcut-o voluntar.

Liderul democraţilor din Cameră, Hakeem Jeffries, a declarat mai devreme luni că grupul său va discuta rezoluţiile de sfidare a Congresului mai târziu în cursul săptămânii, dar a rămas neangajat în privinţa mobilizării voturilor împotriva acestora.

Jeffries a spus că este un „nu categoric” în privinţa sfidării Congresului şi l-a acuzat pe Comer că se concentrează pe represalii politice, în loc să investigheze întârzierea publicării dosarelor. Democraţii mai afirmă că Departamentul de Justiţie nu a făcut public încă tot materialul pe care îl deţine despre finanţistul discreditat.

„Nu vor un interviu serios, vor o farsă”, a spus Jeffries.